Душа для четверых - Ирина Родионова
Кристина знала, что кое-кто из волонтеров подсаживается на сильные эмоции, это похоже на игровую зависимость. Ощущение собственной смерти, хоть и уменьшенное в четыре раза, с силой било внутри: сначала не понимаешь, кто из вас умер, ты или Лидия, то паника, то судорожная радость, адреналин… Для Кристины это скорее было излишком, ненужной суматохой, куда как ценнее мелкое и будто незаметное, но пробивающее насквозь, пронзающее тонко и глубоко.
Картина не вышла – пестрая и сюрреалистичная, без намека на Лидию. Порвать бы холст, но жалко денег, лучше будет использовать его в следующий раз. Кристина завинтила баночки с краской и устало откатилась в сторону. Шмель нарыдался и заснул.
Она шагнула к окну, понимая, что вечер пропал, – звенели на кухне кружки, шумела музыка, кто-то стучал в Кристинину дверь. Алкогольного куража не хватало, и этот кто-то отступал, а Кристина надеялась только, что он не разбудит Шмеля. На подоконнике дозревали бананы, Кристина купила их, зеленые и мелкие, по скидке и теперь держала на газете, пока не покроются коричневыми пятнами и не станут мягкими, как каша.
Не успела – то ли от батареи, то ли от сквозняков бананы подгнили и липко, гадко растеклись по газете. Кристина подковырнула мертвый банан ногтем, прищурилась от фонаря и… заплакала.
Бананы расстроили ее едва ли не больше, чем все остальное за этот вечер.
Глава 7
Приют
Машиного запала хватило ненадолго – к тому времени, когда она выпала из автобуса на нужной остановке и сверилась с адресом, носки в ботинках промокли насквозь, шарф колол беззащитную шею, а глаза горели от запаха потных тел в зимних куртках и чьих-то ядреных духов. Маша забралась под козырек, коснулась лавочки перчаткой – сырая. Не посидишь, прикидывая, стоит идти или нет.
Больше всего ей хотелось дождаться нужного трамвая, своего, домашнего, признать поражение и уехать домой. Только воспоминания о том, как Анна Ильинична присаживалась на кровать, как звала Сахарка, а он нехотя, даже не шевельнувшись на подоконнике, переводил на старушку взгляд, не давали Маше уйти.
Тем более что на телефон пришло сообщение от Палыча: тот собирал волонтеров к пяти вечера в новой мертвой квартире. Первым заявку одобрил татарин Сафар, темноглазый и улыбчивый, старше Маши, она очень любила его смех и не боялась разделить с ним любые воспоминания, поэтому согласилась без раздумий. Теперь от мыслей о вечерних разговорах даже мокрые колготки уже не казались ей такой бедой, и, подбодрив себя парой мотивирующих цитат, вычитанных в одном из психологических пабликов, Маша почти побежала к приюту.
Ей хотелось бы думать, что кошки и котята в таком приюте живут дружно и весело, что для них высаживают газон с ярко-зеленой травкой и подвязывают шеи алыми бантами, когда приходит кто-то из будущих хозяев, без конца чешут за ушком и кормят рыбными консервами. Она понимала, что если бы такой рай на земле существовал в их городе, то наверняка каждый житель знал бы о нем. Поэтому, пока Маша петляла по одинаковым, будто залитым серым киселем дворам, зеленая лужайка перед ее мысленным взором становилась все призрачнее. С деревьев на Машу пучеглазо таращились прибитые на гвозди мягкие игрушки, мокрые, со слипшейся черной шерстью; тянулись к небу грязные стебли пластиковых цветов, выпирали лавочки, напоминающие инвалидные кресла. Маша уже начала думать, что заблудилась, когда впереди раздался визгливый собачий лай, оборвавшийся от окрика.
Она пошла на звук.
Лужаек, конечно же, никаких не нашлось, но Маша все равно немного расстроилась. Стоял покосившийся двухэтажный дом с рытвинами сырой, отслаивающейся побелки, незаживающие раны на кирпичной стене, были крохотные, словно бойницы, оконца ни в одном из которых не горел свет, а еще деревянный забор, щелястый, но с виду крепкий. Из-за забора не просто пахло, а несло влажной собачьей шерстью, разваренной перловкой и гниением.
Маша потопталась у калитки, не решаясь позвонить. Справа, за забором, будто почуяв ее сомнение, завыл один из псов.
Дверца распахнулась сама – перед Машей стоял человек в бушлате со слежавшейся опушкой, в дырявых спортивках и резиновых сапогах, будто он только-только вышел из коровника и сейчас пойдет пить парное молоко в хате у бабушки. Из волос его, светлых и коротко стриженных, торчали тонкие перышки сена.
– Чего? – грубовато спросил он, шаря по карманам в поисках сигарет.
– А Сахарок тут живет? – глупо спросила Маша и еще глупее улыбнулась.
Желание сбежать стало физическим, плотным и концентрированным. Она вздрогнула, но устояла, разглядывая костлявую фигуру в распахнутом бушлате. Сначала человек показался ей немолодым, с потекшим усталым лицом, но выбился из-за туч прозрачный луч света, и Маша с удивлением поняла, что перед ней почти ровесник. Из самой Маши можно было вылепить сразу трех таких, мосластых, с острым подбородком и хрящеватым носом.
В груди заскреблось. Желудок все еще не смирился с пирожком, и Маша сгорбилась, заталкивая урчание поглужбе.
– Кто? – Человек фыркнул, и кожа у него на лбу собралась белой гармошкой.
Это получилось так привычно, что Маша догадалась – он почти всегда недоволен.
– Кот, – объяснила, чуть заикаясь. – Лысый и старенький, Сахарок. Ему уколы надо делать.
– А, этот, от бабки дохлой?
– Ну да.
– А зачем он тебе?
Маша набрала полные легкие холодного осеннего воздуха:
– Забрать хочу.
Он ухмыльнулся, и лицо его расправилось, помолодело. Он предложил ей сигарету, а потом махнул рукой:
– Ну заходи. Тетя за кормом поехала на базу, скоро вернется. С ней и будешь говорить, я тут что-то вроде уборщицы, только говно за ними разгребаю. Пошли-пошли, там чайник есть, в приемной…
Маша замешкалась – идти куда-то с этим типом в бушлате и сапогах ей не хотелось, тем более что низенький дом выглядел едва ли не заброшенным. Но она знала, что на улице тетю не дождется, замерзнет и сбежит, а поэтому выбора не оставалось. След в след за провожатым проваливаясь в глубокую, чавкающую грязь, она пошла к перекосившейся двери.
Выкошенную поляну у кирпичного дома застроили, как деревенское подворье, – громоздились вольеры из железных прутьев и крепкой сетки, из старых досок и проволоки, и отовсюду из щелей светились жадные и тоскливые собачьи глаза. Маша и представить не могла, что кошек и собак держат в одном приюте, – а где бы им еще быть, у них по всей области этих приютов и не найти даже, никто не хочет заниматься бездомными животными. Денег это не приносит, а затрат и времени требует немало… Только волонтеры и справляются. Маша нащупала в кармане несколько
