Из Искр и Пепла - Дженна Вулфхарт
Жена Оберона – Королева Ханна – застонала и вздрогнула во сне. Он сразу же оказался рядом с ней, очевидно, забыв о боли от многочисленных ран. Я, нахмурившись, наблюдала за ним. Мягким прикосновением он убрал ее блестящие светлые волосы с мокрого от пота лица и прошептал ей на ухо нежные слова. Это была сторона короля, которую видели очень немногие. Казалось, он думал, что его люди потеряют к нему уважение, если он проявит что-то, кроме жестокости и порочной силы. Я думала, что он ошибался на этот счет, но он никогда не слушал меня.
– Все в порядке, моя сладкая. Я здесь.
Ладно, это было уже чересчур. Я сморщила нос.
– Я со всем этим разберусь. Скоро ты поправишься. Я найду для тебя место, – он поднял на меня взгляд. Я втянула воздух. Глаза Оберона пронзили меня насквозь, его взгляд был таким же острым, как кончики рогов, а затем он повернулся обратно к своей оцепеневшей жене: – Потерпи еще немного.
Я покачала головой и встала. Выражение его лица заставило меня похолодеть. Он приказал вести его в скрытую пещеру, подальше от всех остальных, и я думала, что он сделал это только потому, что ему больше некуда было идти. Но теперь я увидела, что дело было совсем не в этом. Он сделал это, чтобы заманить меня сюда. Для чего – я не знала.
Пока Оберон успокаивал свою жену, я схватила сумку и направилась к двери, но его голос прервал меня, не успела я пройти и половины пути.
– Остановись, – эхом разнеслось по пещере. – Я приказываю тебе остановиться.
– Нет, – слово вырвалось из моего горла. Пусть ботинки будто бы приросли к земле, разум отчаянно сопротивлялся. Стиснув зубы, я попыталась оттолкнуться, но ноги не слушались. Слезы наполнили глаза. Я пыталась снова и снова. Еще, и еще, и еще, даже зная, что обречена.
Я должна была попытаться. Я никогда не перестану пытаться.
Все мое лицо горело. Ненависть и страх пронзили меня, как заклинание.
Однажды я буду свободна от его вечных пыток.
Оберон подошел и прошипел мне на ухо:
– Что, по-твоему, ты делаешь, Морган? – От его дыхания, пахнущего лавандой, у меня екнуло сердце.
– Ухожу, – простонала я. – Я вытащила вас из горящего города. Тебя и твою жену. А теперь мне пора уходить.
Он усмехнулся, и этот смешок прогрохотал в его широкой груди.
– Нет. Ты моя.
Густые, мучительные слезы полились из моих глаз. Прошло много времени с тех пор, как он последний раз заставил меня заплакать, но черт бы его побрал. У него было отчаянное выражение лица – он пойдет на все, чтобы спасти жену. Если я не выберусь отсюда, кто знает, что он заставит меня сделать.
Сжав руки в кулаки, я попыталась сделать еще один шаг. Мой ботинок оторвался от невидимых корней, и у меня перехватило дыхание. Я бросилась бежать. Помчалась в безопасность туманов.
Мое зрение замутнилось. Если бы я только могла увеличить дистанцию между нами, отойти достаточно далеко, чтобы не слышать его команд. Он больше не смог бы контролировать меня. Он не смог остановить меня, и тогда…
Свет луны, такой яркий и сверкающий, пронзил тьму. Казалось, он пробился бы даже сквозь густой туман. Всего лишь несколько шагов. Я ненавидела туманы так же сильно, как и все остальные в королевстве, но, по крайней мере, там я была бы свободна.
– Я приказываю тебе остаться, – почти лениво крикнул мне вслед Оберон.
Мое тело содрогнулось – с такой силой, что я упала и врезалась всем телом в каменистую почву. Боль пронзила меня насквозь. Я оглянулась через плечо и зашипела.
Не говоря больше ни слова, Оберон опустился на мой камень прямо перед огнем. Он порылся в моей сумке и вытащил мясо демонов тьмы. По мере того, как он пережевывал его, его глаза приобретали другой оттенок. Цвет набирал силу. Его волосы, ранее будто бы покрытые старой краской, вновь вспыхнули пламенем Альбирии.
Я свернулась калачиком. Холод снова проник под кожу. Даже когда моя жизнь сгорит дотла – я и тогда не смогу уйти от Оберона.
Он будет контролировать каждое мое мгновение, до последнего вздоха.
Глава XXI
Кален
Тесса была неистовой крошкой. Теперь я понял, что это в ней от матери. Им обеим нравилось тыкать в людей острыми предметами. Я вскинул меч на случай, если она попытается замахнуться топором. Иногда меч тоже может служить щитом.
Я ожидал этого. Тесса, в конце концов, была смертной из Тейна. А смертные Тейна верили худшим слухам обо мне. Они винили меня в своей судьбе. Они боялись того, что с ними случится, если они сбегут от жестокости Оберона. Их ненависть ко мне была слишком глубокой. Навряд ли я с легкостью переубедил бы всех.
– Мама, – прошипела Тесса. – Он пришел сюда, чтобы помочь. Брось топор.
Ее мать – стройная женщина, чрезвычайно похожая на Тессу. Острый кончик носа, темно-карие глаза, упрямый взгляд. Она повторила, не изменив тона:
– Он Король Тумана!
Другая женщина вздохнула и протиснулась мимо нее. Веснушки усеивали ее нос, а голубые глаза были наполовину скрыты копной вьющихся рыжих волос. Она протянула руку:
– Я Вэл. Спасибо, что присматривал за Тессой, пока я была заперта в темнице.
– Вэл. Я наслышан о тебе, – я улыбнулся и легко пожал ее руку.
– Это безумие, – вмешалась мать Тессы. – Вернись сюда. Отойди от него.
– Он не причинит вреда никому из нас, – Вэл посмотрела на меня, прежде чем ее взгляд переместился на моих друзей-фейри. – Он пришел помочь.
– Он может помочь нам, вернувшись туда, откуда пришел, и забрав с собой свои туманы. Никто из нас не хочет быть сожженным, съеденным или…
– Мама, остановись, – мягко сказала Тесса, отнимая побелевшие пальцы матери от рукояти топора. Ей удалось вырвать оружие и передать его Вэл. – Если бы он хотел причинить нам боль, он бы уже это сделал. Он хороший. Я знаю, тебе трудно доверять ему после всего, что нам говорили на протяжении стольких лет. Но доверься мне. Хорошо?
Губы ее матери сжались в тонкую белую линию. Она не произнесла больше ни слова в качестве аргумента, но по
