Камень-1. Часть 3. Суета сует и никакой войны. - Александр Бельский
— Молодой ещё. Зелёный ещё совсем, мамкиными пирожками срёт, — с притворной печалью сказал старейшина.
— Не, просто чем у жизни пахнет жопа, не нюхал. Но — взрослеет. И умнеет. А вот то, что мы опаздываем, это точно. Вон, видишь? Кажись, это по поводу Карташки — и он указал чубуком трубки на ворота форта, из которого как раз вывылилась «Горгулья», а затем ещё и «Копейка» с жандармами, и как-то очень целеустремлённо запылили в сторону пожарища на месте «Барабана».
— Так! Камень, заводи! Как только они доедут, выгрузятся и зайдут в лабаз, трогай. Едем в форт. Авось, выиграем хоть полчаса, подумать. Правда, я уверен, ну, почти уверен — не дадут нам сегодня из форта ничего забрать, — что-то решив, ОКОНЧАТЕЛЬНЫМ голосом сказал Рарри. Затем, почти без перерыва, опустил окно, и крикнул Иванычу и Полухину, так и стоявшим, что-то тихонько обсуждая, там же, где они их оставили:
— Николай! Мы в форт. Ты как, с нами? Иваныч! Будь добр, отвлекись, друг милый!
— Чего тебе ещё? — угрюмо проворчал усач, поворачиваясь к старейшине.
— Чего-чего… Вампир в городе. С очень высокой вероятностью. Обратил же Карташку кто-то? И где он сейчас, этот кто-то, а? Дом тебе надо заново освятить, вот чего! А то ой как грустно может стать! Ты бы сбегал за этой Вараззой пока. И её саму предупредишь, и попроси освятить гостиницу. Всё — и дом, и сарай, и баню. Она же и сама друидка, и надзирает за часовней Арру, если я правильно понял Камня? Тогда она может подарить благославение Арру твоему крову, а нам — спокойный сон. Только, мой тебе совет — про нас не говори. Вообще.
Пузан охнул, сообразив масштаб проблемы, и побледнел, видимо, вспомнив объятия Карташки. Затем энергично кивнул головой и, даже не сказав ни слова, заспешил в сторону разгромленного и захламлённого рынка, притормозив только затем, чтобы взять винтовку. Полухин, глядя ему вслед, в сердцах выругался:
— Демоны горбатые! А я ведь даже и не сообразил! У меня же дом тоже осквернён, и тоже, выходит, заново святить надо…
— Так ты с нами, или по своим делам хлопотать начнешь? — бесцеремонно вернул унтера к интересующей его теме старейшина Рарри, — А то вон, видишь? Чую, что, если не уехать, то сегодня можно даже и не пытаться попасть в форт.
Унтер поглядел на колонну, уже добравшуюся до пожарища:
— «Не стая коршунов слеталась»… Да, сейчас будет оживлённо. Поехали! С вами или нет, а в форт я вернуться обязан. А там либо тоже Вараззу попрошу, либо у Иваныча сегодня с Саломи переночуем. Если, конечно, меня из форта домой отпустят…
— От Сашкиной «Копейки» ключи взял?
Унтер молча вынул из нагрудного кармана за хвостик брелока небольшой ключик и, как маятником, покачал им в воздухе. По каким-то ему одному ведомым причинам, охотник Волков, чью машину, в том числе, им предстояло забрать, оставил на ней простенький фабричный замок, а не поставил амулет зажигания. Хотя, разрядись он в лесу в месте силы, например — что охотнику без волшебного дара делать? Так что всё верно. Машину, крупнокалиберную «Секиру» и ещё кое-что по мелочи Волков, уезжая, оставил на сохранение своему бывшему однополчанину, Полухину. Но старейшина Рарри, тоже сблизившийся за время бунта с охотником на нечисть, считал надлежащий надзор и уход за Сашкиным имуществом также и своей обязанностью. Удовлетворённо мотнув своей круглой лобастой головой, он рявкнул:
— Балин! Остаёшься за старшего, на охране и обороне гостиницы! Гимли, Дарри! Давайте в кузов. Сам поведу. Да, и — малой, если вдруг мы угодим сразу в горн, и нас с ходу начнут допрашивать… Лишнего не плети, но на ВСЕ вопросы отвечай ТОЛЬКО правду. Понял?
Дарри молча кивнул, Гимли, сделав какие-то выводы для себя, тоже. С некоторой суетой произвели рокировку. Гимли, забираясь в высокий кузов, кряхтел, брюжжал и ругался почище Фабия. Главным раздражителем для сердитого начальника охраны были не мытарства с вывозом собственного скарба из форта, не бой с вампиром и даже не предстоящая тягомотина допросов. Это было неизбежно и предсказуемо, чего же сетовать, если шахта в сердце жилы сразу не попала, надо от неё бить штрек или штольню в нужную сторону, и все дела. Но вот невозможность попасть в баню, когда она тут, в двух шагах, и уже почти протопилась, а в грязи, покрывающей тело и одежду давно можно грибы разводить… Тем не менее, он успел за те короткие минуты, пока они катились к воротам форта, взять себя в руки и ещё раз повторить мальцу, ну, для гарантии, как вести себя на допросе, если, упаси Прародитель, таковой случится. Дарри, которому фраза «говорить только правду, и ничего кроме правды. Но не всю правду» уже навязла в зубах и в ушах, всё же удержался и послушно кивнул головой, разумно решив, что нравоучения сейчас закончатся, ибо ворота форта — уже вот они. К тому же, как это ни было странно ему самому, беспокойство родичей за него было приятно. А вот сам допрос его тревожил не только тем, что людские колдуны будут проверять его слова на правдивость, но ещё и другим. Он вспомнил, как впервые увидел радужное кружево вокруг Вараззы. И ещё — как его, скрытого пологом незначительности, учуял Созерцающий. Учуял и чуть не угробил. Всё же у него ещё очень мало знаний. И опыта. Варазза говорила, что его запас Силы очень велик. Это хорошо, конечно. Но вот вопрос — а не может ли так быть, что, чем больше запас, то тем легче засечь его обладателя? И не сможет ли магик из контрразведки увидеть или как-то иначе ощутить его, даже если он и не будет вовсе прибегать к Силе? Ведь даже он сам, при всём своём крошечном опыте, уже видит магию. И, если владеющий разгадает его, то что ему тогда делать? Меж тем машина фыркнула возмущённым исполинским котом и остановилась. Они прибыли к форту. Дарри подскочил и откинул клапан тента над кабиной. Обзор был так себе, но кое-что всё же увидеть было можно.
Власть ещё не сменилась, но всё уже к тому шло. Ну, по крайней мере, если судить по воротам в форт. Часовые были пока ещё из гарнизона, военные. А вот рядом с ними,
