Громче меча 2 - RedDetonator
— Нет, — покачал я головой, жуя сочный шашлык. — Но ты продолжай.
— Встретил я его в провинции Минфан, далеко на севере, — продолжил Маркус. — Было это в уездном городе Хунчжоу — та ещё дыра, кстати. И сразу скажу, что Ивайло мёртв.
— Жаль, — вздохнул я. — Хороший был парень. Как он умер?
— Юрген сказал, что его застрелили стражники, это было в провинции Сяохэ, что гораздо южнее провинции Минфан, — сообщил Маркус. — Юрген встретил Ивайло ещё южнее, практически сразу после выпуска из Храма — примерно через две недели. Они шли вместе, но потом что-то случилось, на них напали стражники и Юрген сбежал, а голову Ивайло потом вывесили над главными городскими вратами.
— Жесть, — сказала Сара.
— Ну и я думаю, что это всё было неспроста, — произнёс Маркус. — Как пару недель походил с Юргеном — подумал, что вдвоём веселее. Но затем начали раздаваться тревожные звоночки: один раз он предложил вынести винную лавку, потом сказал, что есть вариант грабануть караван с шёлком… Я решил для себя, что по этому пути идти не хочу, поэтому нам пришлось расстаться. Где он сейчас — без понятия, но очевидно, что он ступил на очень скользкую дорожку.
— Юрген же «стихоплёт»? — уточнил я.
— Да, стихии Воздуха, — подтвердила Сара. — Но он был средненьким.
— Это я помню, — кивнул я. — Ну и моральные качества у него, похоже, тоже средненькие.
— Каждый выживает, как может, — пожал плечами Маркус. — Нам здесь нет места, мы чужие, поэтому тяжело осуждать их — они просто пошли по лёгкому, но опасному пути.
И у меня раньше, нет-нет, проскальзывала мыслишка стать «мама ама криминал» — это, действительно, очень легко, но и очень опасно. Денежки «заработать» так можно, но, кроме них, в качестве последствия, рано или поздно, «заработаешь» пулю. Это просто неизбежно. Среди преступников очень мало таких, которые могут завязать с криминалом, а ещё меньше таких, которые могут прожить долго и не загреметь в тюрягу или не пополнить очень рано ряды на кладбище.
Здесь тюряг, как таковых, нет, потому что все лёгкие преступления решаются штрафами, а средние и тяжкие решаются на плахе или на каторге. Для нас, юся, последняя мера пресечения не предусмотрена. Юся тяжело контролировать, пусть он и может быть охренительно полезен в качестве рабочей силы.
В принципе, для обычного человека, разницы между плахой и каторгой немного, там и там смерть, просто на каторге ещё и помучаешься. Ртутные или свинцовые рудники — это жесть. А такой как я, например, может продержаться на каторге долгие годы. Но вряд ли, потому что, рано или поздно, сбежит. Опыт у местных в этом деле есть, поэтому они предпочитают кончать юся-преступника на месте.
— Интересно, а как всё сложилось у других? — спросила Сара. — Кстати, Юрген не договаривался с Альфи и остальными о встрече?
— Насколько знаю — нет, — ответил я. — У них в «кулаке» отношения были не очень. Вроде как, после того, как они не смогли защитить Петру, ну, которую убили «деды», отношения резко охладели.
Вообще, договаривались многие, в Низших палатах. А в Высших палатах все эти договорённости как-то сами по себе потеряли силу, потому что былое чувство единения постепенно куда-то пропало…
Возможно, в Юнцзине сейчас ходят юся, но их не слышно и не видно, они, наверное, никого не ищут, но все кого-то или чего-то ждут.
— Эх, жаль, что вы не взяли с собой чего-нибудь выпить, — произнёс Маркус, доевший последний кусок шашлыка. — С таким блюдом, я думаю, отлично бы зашло пиво — это ведь практически барбекю.
— Были серьёзные ограничения по массе — брали только самое необходимое, — сразу же сказал я. — Ну и я в завязке — больше ни грамма в рот.
— А чего так? — очень удивился мой чёрный собрат.
— Я же уже говорил — всё дерьмо, которое я пережил, произошло из-за алкашки, — напомнил я. — И в родном мире, и в этом.
Меня до сих пор гложет вина… за всё, что я сделал и не сделал.
— Я уважаю твоё решение, бро, — серьёзно ответил Маркус. — Больше эту тему не поднимаю.
— Давайте уже спать, — сказала сильно уставшая и объевшаяся Сара.
Прежде чем уснуть, я ещё раз обошёл периметр. Примитивы плавали в воздухе, как светлячки. Маркус уже заливисто храпел. Сара спала тихо, свернувшись калачиком и накрывшись шерстяным одеялом.
Впервые за долгое время я почувствовал себя не чужим. Это ощущение захватывало дух — я среди своих.
*756-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин*
— Так вот она какая, столица… — произнёс Маркус, когда мы поднялись на холм. — Вон тот золотой дворец — это логово императора?
Добрались, твою мать…
— Весь центральный квартал — это его логово, — ответил я. — Ну и ещё четыре квартала вокруг, что огорожены каменной стеной — нельзя никому, кроме рукопожатных господ. Даже имперским сановникам туда можно далеко не всем.
Как только егеря отцепились от нас, путь превратился в ненапряжённую прогулку по рисовой пасторали, цветущим холмам и живописным лесам.
Наслаждения от этого я не получил, потому что коленка побаливала, ну и я не большой любитель путешествий. Дома, на диванчике, у телевизора, с Ютубом — вот это лучшее времяпровождение. Считал так раньше и считаю до сих пор. А то, чем я вынужден сейчас заниматься — мне это никогда не нравилось.
Раньше думал, что притерплюсь, но нет, до сих пор не притерпелся…
— А где мы живём? — спросил Маркус.
— Ещё далеко, — усмехнулся я. — Во-о-о-он там, видишь рыночную площадь?
— Вижу, — посмотрел он в указанном направлении.
Это рынок Цзихоу, то есть, «Куриная глотка». Как понятно из названия, торгуют там различной птицей, от кур до павлинов.
— Вот от той рыночной площади нужно ещё три квартала на север пройти, — сказал я. — Метро нет, такси нет, поэтому придётся пробираться на своих двоих.
— Какой огромный город… — прошептал Маркус. — Что ж, ведите.
— Завтра на строительный пойдём — нужно закупить гранит, — сказал я. — Будем достраивать дом. Ну и думать, как быть дальше.
— А я с завтрашнего дня буду перерабатывать траву бледного
