Дебиземия - Валерий Александрович Пушной
Воительница повела рукой, Друм как будто наткнулся на что-то, остановился, заскрипел зубами, черное пламя палаша закоптило. Великая крыса вздохнула:
– Нам нечего делить с тобой, Друм, – сказала она громко. – Я пришла одна. Со мной нет тысяч вольных крыс за холмом, только моя стража. Ты идешь, чтобы убивать своих сородичей. Я пришла, чтобы помочь тебе освободиться от магии дебиземцев и воссоединиться с сородичами.
Однако мозг Друма не воспринимал сути ее слов. Новый призыв Великой крысы взбеленил отрядника до свирепого захохота:
– Помочь? – Обрубок носа раздулся, а широченные плечи задергались снизу вверх. Хохот переварился в хищный клекот и потонул в угрожающих интонациях голоса. – Мне не нужна твоя помощь, Примадонна! Лучше бы помогла себе самой, но только опоздала уже! А я не собираюсь предлагать тебе помощь. Ты совершила ошибку, что пришла одна. Теперь ты в моих лапах! – Друм оглянулся на повозку и бешено заорал:
– Выпускай!
Возчик потянул за рукоятку задвижки сбоку чана, открывая отверстие в нижней части. Из чана хлынули уменьшенные до размеров только что вылупившихся мышат крысы. Прыгая наземь, они на лету увеличивались до очень крупных размеров и мгновенно ровными рядами покрывали серой массой зеленую низину между двумя холмами.
Раппопет и Лугатик ошарашенно застыли. Не ожидали увидеть огромную армию крыс-каннибалов. Плотные серые фаланги заполонили все видимое пространство впереди, сзади и по сторонам.
Друм поднял руку, его ладонь наполнилась большим шарообразным черным сгустком, лошадь под отрядником, как будто под тяжестью этого шара, присела на задние ноги. Друм бросил шар в серую массу крыс-каннибалов, и тот разлетелся на мельчайшие осколки, накрывая ими грызунов.
Раппопет и Лугатик едва успели моргнуть, как крысьи фаланги обратились в воинов-дебиземцев. Володька сжался, напряженно чесанул под мышкой, шепнул Андрюхе:
– Сейчас начнут дубасить друг друга. Не оказаться бы в эпицентре. Тогда – хана. Сожрут заживо. Прикинь, сколько тут прожорливых оголодавших грызунов – счету нет. Надо же было угодить в такое дерьмо. У них тут разборки, а нашим шкурам трещать? Тошнит от крысиной вони!
Андрюха отдернул от Володьки раненное копьем плечо в разодранном рукаве, нервно оборвал:
– Завязывай, не гони соплю!
Лугатик стушевался, поджал губы, глянул по сторонам и тут же ощутил тяжелый толчок в шею. Воин с бельмом цепко сжал своими клешнями:
– Не вороти морду, гнус вонючий! Пришибу, как паршивого кота!
– Не тронь меня, крыса серая! – вывернулся из-под его рук Володька, визгнул. – Себя понюхай!
Вояка саданул парня по затылку, у Лугатика подогнулись колени, Раппопет под локоть удержал приятеля. Воин отступил. А вожак каннибалов в этот миг яростно хрипел Доннаронде:
– Я, Великий каннибал, выполняю волю Великого Фарандуса! Повторяю тебе, Великая крыса: слезай с коня и сдайся! Или мои каннибалы начнут рвать твою стражу! Не ждала увидеть такую армию! Мои каннибалы неодолимы, на всех наводят ужас!
Великая воительница величественно вскинула подбородок:
– Ты мне приказываешь, Друм?
Отрядник задохнулся от предвкушения победы и почти ощутимой власти над Великой крысой, в голову ударила муть:
– Да! – поперхнулся, обливаясь потом. Изнутри его разрывало двойное чувство. С одной стороны, он не мог погасить в себе почтение и преклонение перед Великой воительницей, под началом которой вырос, мужал, служил, учился воинскому искусству, готовил воинов, укреплял оборону крысьего леса, защищал крысий народ от дебиземцев и совершал на их городища ответные набеги. С другой стороны, попав в плен и пройдя магические вливания в распухший мозг, он выжил в испытаниях абсолютным голодом, вобрал в себя перевернутое сознание. Оно гвоздило его желанием разделаться с Примадонной и стать первым среди крыс. Сейчас ему казалось, что до этого осталось несколько шагов.
Широкая низина между холмами, заполненная тысячами воинов-каннибалов, гудела. Справа от горизонта потянуло ветром. По небу поползла дымка. Она повисела над фалангами воинов, окропив странной сыростью, и тихо растаяла под палящими лучами. После этого воины Друма агрессивно выдохнули воздух и враждебно набычились. Большое войско стояло против горстки защитников Великой воительницы.
Если Друм сейчас отдаст команду, подумал Ванька, его каннибалы в считанные секунды сомнут стражей воительницы. И тут же почувствовал, как бедро обожгло: свиток в кармане стал горячим. Рука непроизвольно нырнула туда, пальцы сжали магическую ткань. А мозг Малкина вдруг осознал, что надлежит делать.
Отрядник Друм хрипло отдал команду:
– Вперед, каннибалы! Взять ее!
Фаланги ожили. Передние ряды двинулись, выбрасывая в воздух единый воинственный вопль:
– Фар-ран-дау!
Доннаронда поднялась на стременах и руками послала им навстречу холодное синее пламя. Оно обдало нападающих и на некоторое время привело передние ряды в замешательство. Разнесся истошный крысиный писк. Но Друм выпустил в каннибалов змеящиеся красные лучи, и вновь ряды выровнялись, кольцом охватывая вершину холма. Тогда воительница снова расстроила эти ряды своей магией, но Друм вновь восстановил в фалангах порядок. Стража Примадонны сомкнулась, издавая встречный клич:
– Прим-ма-доу!
Воительница глянула на Ваньку. Но он и сам уже знал, что наступил его черед. Пятками подтолкнул лошадь, выступил вперед.
И в этот миг Лугатик и Раппопет, прижатые к повозке, увидали его на холме.
– Черт! – воскликнул Володька, отворачиваясь от толчков проходивших мимо воинов. – Это конец. Эта лавина сметет всех, кто на холме! Откуда там Ванька?
Раппопет, придавленный ребрами к боковине повозки, хмуро отозвался:
– Оттуда же, откуда и ты, – затем, улучив момент, когда оставшийся с ними воин со сломанным кривым носом отвернулся, юркнул под повозку и потянул за собой друга.
А Ванька, выхватив из кармана магический свиток, направил на Друма:
– Останови каннибалов, Друм! Ты такая же крыса, как Доннаронда! Магия Великих освобождает тебя от магии дебиземцев. С вас всех снимается магия каннибалов! Забудьте, что вы были убийцами сородичей. – От свитка на головы каннибалов полились лучи. – Вы все свободны, вы больше не каннибалы! Поклонитесь Великой воительнице, потому что вы вольные крысы, вы ее воины! – Свиток жег руку, и Малкину чудилось, что рука полыхала огнем вместе со свитком.
Отрядник Друм внезапно смолк и застыл. Его войско оцепенело в нескольких метрах от вершины холма. Глаза всех были направлены на свиток, ловили лучи, размягчаясь лицами, теряя злые тупые выражения. Наконец Друм пошевелился, медленно стащил с головы кожаный шлем, отпустил поводья и спрыгнул с лошади:
– Приказывай, Примадонна, – проговорил с глубоким поклоном. – Твои воины ждут.
Войско подняло лица к Великой воительнице и потом склонилось в едином порыве.
Свиток начал остывать. Лучи погасли. Дело было сделано.
Малкин спрятал его, отъехал назад. Сашка прикоснулась к Ваньке, приблизив лошадь:
– Великая воительница оказалась права, тебя избрали Великие Маги Земли. Но мне кажется, это только начало.
– Что ты имеешь
