Купец Х ранга - Павел Вяч
«Абсолютно, — заверила меня Арина. — Императрица настояла. Поэтому поспеши, Макс!».
— Нужно найти Шуйского. И Малефика.
«Успеем, — отмахнулась Арина. — Сначала коронация! Сам знаешь, какая ситуация в Империи».
Это точно. Страна зависла на краю гражданской войны, и коронация Императора — единственное, что сможет консолидировать общество.
— Это действительно важно, — поддержал Арину Виш. — Что до Шуйского, то тут одно из двух. Или старый лис сумел всё-таки выжить, и мы его скоро увидим, или… у СБ появится новый руководитель.
— Иду!
Решив не тратить время, я перемахнул через подоконник и, спустя секунду свободного падения, мягко приземлился на брусчатку.
А дальше началась какая-то нездоровая суета.
Меня со всех сторон облепили какие-то люди — как я потом узнал, это были дворцовые слуги — и, следуя приказу Арины, куда-то повели. Более того, прямо на ходу меня принялись переодевать, причёсывать, сбрызгивать душистой водичкой и всё в таком духе.
Сказать, что я удивился — ничего не сказать.
Впрочем, амазонка шла рядом и, не обращая внимания на творившийся со мной беспредел, вкратце пересказывала события последних часов.
Совместными усилиями моей гвардии, охранного агентства и добровольцев из турнирной таблицы Колизея, город удалось отстоять от мародёров и сторонников канцлера.
Более того, когда стало ясно, что канцлер проигрывает, на сторону императрицы переметнулись практически все Великие рода, и на улицах Петербурга, как по волшебству, воцарились тишь да благодать.
Похожая ситуация происходила и в остальных городах.
Ярые сторонники канцлера вынуждены были бежать, а дворяне занимали сторону официальной власти.
На границе же велись вялотекущие стычки с некоторыми соседями, и никто не знал — перерастёт ли это во что-то серьёзное или нет.
Сложнее всего, по словам Арины, дела обстояли на Кавказе и Дальнем востоке. Там, благодаря стараниям англичан, началась настоящая война. С гор лезли башибузуки, а с востока — японцы и подконтрольные им ханьцы.
Что до моего бизнеса, то местами он заметно сдал — особенно в плане развлечений. Но военные заказы, зельеварение, шахты и косметика с лихвой перекрывали все наши издержки.
Прохор сработался с Колмогоровым и без устали разрабатывал всё новые шахты, возводя вокруг них один посёлок за другим. М-банк с удовольствием давал займы под невысокий процент с обязательным долевым участием, что стимулировало промышленный рост региона.
Колмогоров и сформированный им совет получали десятипроцентный пакет акций каждой шахты и охотно субсидировали стройку жилья и прочей инфраструктуры. Ещё бы! Ведь большинство строительных компаний также принадлежали моему роду, и М-банк имел в них долю.
Заводы, дома, дороги, школы, алхимические лаборатории, металлургические и каменные мастерские — из-за огромной стройки северные губернии Империи переживали настоящий экономический бум.
И если раньше нам приходилось выкупать народ из долговых ям и тратить огромные деньги на миграционные программы, то сейчас крестьяне, мастеровые и даже одарённые сами потянулись под покровительство рода Пылаевых.
В Финляндии дела обстояли не хуже — там и так были достаточно развитые производства: лесопилки, каменные карьеры, редкоземельные шахты, бухты, озера и, конечно же, выход в Балтику.
Ангелина с помощью форточников навела там порядок, и сейчас край, скинув с себя удавку местных бандитов и казнокрадов, развивался семимильными шагами.
Единственное, что пожирало деньги моей финансовой империи, было аграрное хозяйство.
Да, по производству рыбы и консервов мы ушли далеко вперёд, но я ни на минуту не забывал про сельское хозяйство. Пусть сейчас оно было нерентабельно и даже убыточно, но аграрка — это основа продуктовой безопасности.
В общем, дела, несмотря на происходящие в мире события, шли довольно неплохо.
Даже школы, и те выпускали специалистов, которых тут же распределяли по всей моей империи. Увы, без бюрократии было не обойтись, и моей финансовой империи требовались тысячи грамотных чиновников.
Конечно, Прохор и Вязовая предоставили бы более подробный отчёт, но и услышанного от Арины было достаточно, чтобы я перестал переживать за свои активы.
Амазонка же, наскоро введя меня в курс дела, переключилась на приключения Императора.
— Я тебя заверяю, Макс, этот марш-бросок войдёт в историю военного дела! Как и битва при Любани!
Арина жутко гордилась тем, что Камнев был одним из генералов Императора, и, как мне показалось, даже немного ему завидовала.
Из её восторженного рассказа я понял следующее:
После того как в небе появилась огненная лилия, войска Анны пошли на сближение с гвардией Императора и, обогнув уставших Воинов по широкой дуге, приняли удар кавалерии на себя.
Вот тогда и случилась та самая битва при Любани, во время которой сторонники канцлера потерпели сокрушительное поражение.
Одно дело загонять якобы самозванца, в поддержку которого выступил, по сути, один лишь Демидов, и совершенно другое — бросить вызов императорской армии. Уж что-что, но последние полгода имя Анны и семьи Красновых было у армейцев на слуху.
После победы над остатками сторонников канцлера, Император принял присягу Анны, Красновых и других военных и, отказавшись отдыхать, повёл войска на столицу.
И все Воины, как один, не раздумывая, последовали за ним.
Этот момент Арина прямо-таки смаковала, а в её голосе звучала гордость за волевое решение одарённых.
И чем ближе Император был к столице, тем больше становилась его армия.
Она обрастала одарёнными, солдатами, мастеровыми и даже крестьянами! Слухи бежали быстрее любого гонца, и к тому моменту, когда показался Петербург, за Императором следовало огромное скопление людей.
Кто-то хотел вступить в армию, кто-то — увидеть Императора, кто-то — защитить его от сторонников канцлера, а кто-то пошёл, потому что все пошли.
Так или иначе, факт оставался фактом — пока канцлер пытался склонить на свою чашу весов дворян, пытаясь одержать политическую победу, Императора вышла встречать вся столица.
Уж не знаю, почему…
То ли соскучились по сильной руке, которая наведёт порядок, то ли в память о старых временах, но народ свой выбор сделал.
И я прекрасно понимал, почему.
Александр, как никто другой, подходил на роль Императора Российской Империи. На первом месте для него была страна, и, видимо, это считывалось на интуитивном уровне всеми, кто его видел.
Что до коронации, то, с одной стороны, мне не нравилась эта спешка, но с другой, я не мог не согласиться с выбранной стратегией. Чем раньше у Империи появится Император, тем лучше будет для всех.
За исключением врагов, конечно же.
И, как бы мне ни хотелось узнать, что произошло с Шуйским, и каким образом императрица оказалась в своём летнем дворце, я был вынужден поспешить на коронацию.
* * *
Сенатская площадь.
