Живая степь - Николай Викторович Степанов
Все это за секунду промелькнуло в голове и вылилось в мощный удар.
Ряженый попытался увернуться. От удара в плечо его развернуло и отбросило на пару шагов. Бандит вскочил, держа в руках длинный кинжал, и кинулся ко мне, однако пленница успела выставить подножку, он споткнулся, а я выдернул с пояса булаву и от души приложил похитителя по башке.
Второй попытался воспользоваться жандармским арбалетом, но Ишид оказался проворнее. Щелчок – и его нож стал копьем, воткнувшись в плечо гыгыкальщика.
– Они убили жандармов, похитили Рудану и Лузиту! Собираются продать их дрегам, – девушка плотно прижалась к моей спине.
– Алгай, Игун, свяжите бандитов.
– Не стоит этого делать, молодой человек, – раздался незнакомый мужской голос.
Из обеденного зала в холл вышли сразу семеро.
– Это их главарь, Армаз, – прошептала мне на ухо Борина.
– Ты поднял руку на моих парней, пытаешься забрать мою пленницу – такие люди долго не живут.
– А те, кто становятся на моем пути, вообще загибаются сразу, – не остался я в долгу.
– Уж не тот ли это Платон, который сотню кочевников уничтожил в Ибериуме?
– Не тот. Я по мелочам не размениваюсь.
– А вот это сейчас мы и посмотрим. Зардаг, они твои, – кивнул напыщенный главарь лысому типу с козлиной бородкой.
– Опять волшебник! – тихо произнес Ленкур.
Боковым зрением отметил желтую вспышку справа. Что-то влетело в лысого и мощно приложило его к стене. Чародей медленно завалился на пол.
«А вот теперь мы повоюем!»
Я не видел, кто нам помог с колдуном, но нежданная поддержка сразу подняла боевой дух. Раздалось еще несколько щелчков арбалета, и два бандита с ранением в ноги вышли из потасовки. Воспользовавшись суматохой, незаметно исчез и сам Армаз. В результате врагов осталось трое, а нас вместе с Бориной, отобравшей у поверженного бандита арбалет, стало уже шестеро – двукратное преимущество.
– Сдаемся, братва. Я на такую подставу не подписывался.
Самый крупный из бандитов бросил саблю, подельники последовали его примеру. Когда из обеденного зала раздался крик, все мгновенно напряглись, однако оттуда в холл вышла стройная женщина лет тридцати. Внимательно оглядев Борину, спросила:
– Жива? Молодец. Что за парни?
– Мои друзья, – ответила девушка.
– Отлично. Благодарю за выход на Армаза. Больше этот гад никогда не принесет горя другим. Пока, мальчики. Да, настоятельно советую сменить гостиницу, – четким командным голосом произнесла она и вышла на улицу.
Проходя мимо освобожденной девушки, передала ей сложенный листок.
– Она… она меня использовала! – только сейчас сообразила Борина. Она стояла с настолько распахнутыми глазами, что невольно залюбовался. – И где мне теперь искать подруг?
– А вот это уже не наше дело, – неожиданно зло произнес целитель. – Я прекрасно помню, что их родители собирались сделать с нами в Ибериуме.
Интерлюдия…
Когда в двери ее комнаты начали ломиться, Борина заметалась в панике, особенно после того, как расслышала то мерзкое «гы-гы-гы», которое резало слух еще возле кареты при убийстве настоящих жандармов.
«В окно? Не успею. А если опять подверну ногу, будет еще хуже. Но почему никто не остановит бандитов, они же чужую собственность ломают. Ой, мамочки, как же страшно!»
Она успела только вытащить из котомки артефакт и складной нож.
«Сколько их там? Трое, пятеро?»
– Именем закона! – издевательски прозвучало за дверью, а в следующую секунду та уже вылетела, больно задев плечо Борины и опрокинув девушку на кровать.
– О, глянь, гы-гы-гы. Нас тут, оказывается, ждут. Прямо в постели.
– Отвянь! Босс что сказал? Заходим, хватаем и валим.
– Ты погляди, какая цыпа. Я быстро.
– Хочешь лишнюю дырку в собственной шкуре?! – второй положил ладонь на рукоять кинжала.
– Эх, Шурдок, нет в тебе романтики, гы-гы-гы.
Девушку схватили за плечи, подняли на ноги и потащили к выходу. Боль в плече становилась все сильнее, и Борина с трудом сдерживала крик. В таком состоянии воспользоваться даром она просто не могла, к тому же успела заметить, что у негодяев появились защитные амулеты.
Каково же было удивление пленницы, когда, спустившись по лестнице в холл, она увидела его.
– Платон, помоги!!!
Дальше события разворачивались стремительно. Словесная перепалка с переодетыми бандитами перешла в драку после того, как ее ударили. Появился Армаз, притащивший лысого колдуна. Девушка активировала свой амулет, впечатавший волшебника в стену, затем схватила арбалет гыгыкальщика и выстрелила в подельников Армаза, а тот спешно сбежал в обеденный зал. Затем появилась Атима…
Калейдоскоп событий выбил Борину из колеи, она никак не могла собраться с мыслями. Единственное, что сообразила сделать – держаться рядом с Платоном. Вместе с ним перебралась в другую гостиницу, позволила довести себя до комнаты и буквально рухнула на диванчик, когда дверь за спасителем закрылась.
Только сейчас догадалась разжать ладонь, в которой скомкала переданную ей бумагу:
«Твоих подруг держат в «Пристанище старого пирата». К жандармам не обращайся, среди них предатель. После произошедшего в гостинице, пленниц, скорее всего, утром перевезут в другое место. Успехов!»
Записка заставила встрепенуться.
«Что же я сижу?! Мне же бежать надо. Найти «Пристанище», вытащить девчонок… Наверняка там и документы наши должны быть. Мне никто не поможет, кроме Платона. А где он? Что ж я, дура, не спросила, в каком он номере?»
Она кинулась к двери, но та открылась сама.
– Почему не запираешься? Думаешь, мы одним махом всех бандитов распугали? – на пороге стоял Платон собственной персоной.
– Нужно девчонок спасать, срочно! Их сейчас держат в «Пристанище старого пирата», но утром могут перевезти куда угодно, а потом продадут в рабство. Да, они дети своих родителей, которые оказались теми еще… Но девчонки-то тут ни при чем!
– Давай сходим в жандармерию. У них народу много, справятся. А нас всего трое. Целитель точно не пойдет, Алгай только приходит в себя после ранения.
– К жандармам нельзя, там предатель. Стоит нам рассказать о похищенных, и их переведут в другое место раньше, чем прибудет подмога. Да еще и нас потом высмеют. Давай пойдем прямо сейчас, пожалуйста!
Борина была на грани истерики. Ей казалось, что с каждой секундой бездействия шансы на спасение подруг растворяются.
– А вдруг там целая банда? И подруг не спасем, и сами в рабство к дрегам попадем.
– Платон, у тебя все получится. Я знаю. Ведь ты всегда побеждаешь, сам вспомни. Кочевников победил, на званом ужине всех спас, сегодня одержал верх. Тебе стоит лишь взяться за дело, и
