Мажор : На завод бы шел работать! - А. Таннер
- Какие карточки?
- Продуктовые карточки, Эдик! Не слышал, что ли? Я потом месяц выживала, как оборванка, картофельные очистки собирала и ела. Я потом зарок себе дала: никому больше никогда не дам себя обобрать. Вот и стала сумку рвать обратно. А он - раз! - и чикнул. А ты чего спрашиваешь-то все, выпытываешь? Удумал чего? Вон и Денька твой ночью сегодня чего-то колобродил. Вышла в пять утра на улицу с собакой - гляжу, а у него в окошке свет горит...
- Ладно, ладно, - мягко свернул я разговор. - Спасибо Вам, теть Люсь, я пошел...
Отстояв очередь, я получил причитающиеся мне купюры, аккуратно свернул их и убрал за пазуху.
На улице снова было морозно и ветрено. Зябко поежившись, я поднял воротник пальто, сунул руки в карманы и зашагал к магазину, время от времени оглядываясь. Несмотря на мороз, шел я нарочито медленно, время от времени незаметно оглядываясь и проверяя, нет ли "хвоста". Но, кажется, за мной никто не шел.
Я даже начал сомневаться в теории Толика, который рьяно уверял, что утечку информации следует искать на заводе "Фрезер". А вдруг и вправду случившиеся три нападения совершенно случайны и никак не связаны между собой? А вдруг...
Но додумать я не успел. Как только я, широко шагая и насвистывая, свернул во дворы, чтобы срезать пусть к магазину, кто-то схватил меня сзади за шею.
- Ты... - хрипло начал я, но закончить фразу не успел. В глазах потемнело, и я обмяк в чьих-то холодных и цепких руках.
Глава 25. Не то пальто
- Эдик! Эдик! - откуда-то издалека звали меня обеспокоенные голоса.
Открывать глаза мне не хотелось. Не хотелось и отзываться. Хотелось просто уснуть. Голова нещадно болела - как и тогда, в том сне, где я отчаянно резал ножом палатку, а потом просто шел куда-то впопыхах, раздетый и разутый. Я лежал лицом вниз, дыша в снег. Снега было много... Очень много... Но, несмотря на мороз, мне почему-то было тепло. Сейчас уснуть бы...
- Чего не догнал-то? - расстроенно спрашивал первый голос.
- Ага, куда там догонишь! - возразил второй. - Они будто сквозь землю провалились.
- Эх, ты! А еще длинноногий! Бегать быстро должен!
- Чудик ты, за кем бегать? Нет никого! Куда бежать-то? - обиделся обладатель длинных ног. - Темень - хоть глаз выколи. Бр-р, не хотел бы я каждый день тут ходить.
- Эдик! Да Эдик, ек-макарек! - кто-то тряс меня за плечо.
- Не тряси его так, у него, может, и так сотрясение, - озабоченно предостерег второй голос. - Повернуть его надо, снегом щеки натереть. Тогда очнется.
Лежа лицом вниз, я отчаянно пытался вспомнить, что со мной случилось несколько минут назад...
Я неторопливо шел по освещенной улице по направлению к магазину фототоваров. Я шел специально медленно, чтобы меня хорошо было видно. Было очень холодно, и я поднял воротник пальто, которое почему-то стало неудобным и жестким, будто бы его много часов подряд вымачивали в крахмале...
Я широко шагал, что-то напевая себе под нос, и время от времени будто бы невзначай оглядывался, чтобы проверить, не идет ли кто за мной. В кармане у меня были советские рублики, недавно полученные в кассе после того, как я отстоял очередь. Подумав, я все-таки вытащил их и запихал подальше, даже не в карман брюк, а под свитер. В мои планы все же не входило лишаться денег.
Никакого "хвоста" за мной вроде бы не было. Я свернул во дворы и тут же почувствовал на своем горле чьи-то липкие пальцы. Я попытался было что-то сказать, но не смог. Не получилось у меня и скинуть нападавшего, несмотря на то, что он, кажется, был ниже и легче меня. Шею будто сдавили тиски. Нападавший грубо пихнул меня в снег, лицом вниз, и уселся сверху, бесцеремонно шаря у меня в карманах.
В тот момент, когда меня схватили, все мысли вылетели из головы. Я едва успел осознать, что происходит. В глазах потемнело, и единственное, что я чувствовал — это холодные пальцы, сжимающие мою шею. Я попытался вырваться, но хватка была слишком сильной. Воздуха катастрофически не хватало. Внутри меня нарастало чувство паники.
Перед тем, как отключиться, я все же успел услышать какие-то голоса. Первый говорил хрипло, отрывисто, недовольно:
- Попутала ты, что ль? Карманы пустые у бугая этого. Ты говорила, лавэ у него там?
Другой голос, тоненький, что-то боязливо ответил, но я не понял, что... В нос ударил сладковатый, приторный и откуда-то знакомый запах. Кто же пользуется такими духами? У Насти таких точно нет...
Я застонал и попытался приподняться. Однако нападавший грубо толкнул меня в спину, и я снова повалился в снег. В спине что-то резко кольнуло.
- Хвост бежит! - хрипло рявкнул нападавший. - Пустой он, зря только я светанулся. Давай, шевели булками! Дворами уходим!
***
- Ну что, очухался, герой? - озабоченно спросил Толик, который хлопал меня по лицу.
Я собрался с силами и приподнялся.
- Что, Эдик, уже обчистили? - деловито спросил Мэл. - Проверь!
- Вроде нет, - ответил я неуверенно и, поморщившись от боли, сунул руку под свитер. Деньги и паспорт были на месте.
Я облегченно выдохнул.
- Всё при мне.
Вовремя же я все переложил! Видимо, сработала чуйка. А Толик еще когда-то сомневался в моих способностях!
Я осторожно поднялся на ноги и вытер лицо тыльной стороной ладони. Кожа тут же стала красной. А еще спиной я чувствовал что-то мокрое...
- Елы-палы, пальто почти новое... Кровь теперь застирывать. А вы откуда тут? Следили, что ли? Так и знал.
Значит, друзья, беспокоившиеся обо мне, все-таки топали за мной, держась на расстоянии. От нападения они меня спасти не успели, но все же попытались. Да, с такими точно можно идти в разведку. Последнюю пайку отдадут.
- Это единственное, что тебя волнует, Эдик? - усмехнулся Мэл, отряхивая меня от снега. - По-моему, это не повод расстраиваться. Они, как нас увидели, так и драпанули. А мы, кстати, парня-то видели, который во дворы за тобой зашел. Издалека, правда. И девка какая-то с ним была.
- Девка? -
