Эльфийский помещик - Amazerak

— Ты кто такой хоть? Член семьи?

— Какая разница? Добей, — прохрипел заклинатель. — Не медли.

Действительно, какая разница…

Мой палец дёрнул спусковой крючок, по лесу эхом пронёсся выстрел, мозги брызнули на траву. Убрав оружие, я пошёл обратно.

Пока Егоров и Смирнов бродили по дороге, осматривая машины и остатки тел, я стоял возле грузовика в безрадостных раздумьях. Венюковы узнали, где я живу, теперь они так и будут посылать убийц, чтобы отомстить за погибшего отпрыска. А у меня ещё и с Анастасией разногласия намечаются. Она уедет, а я останусь с девятью бойцами. Для провинциального помещика это немало, но не тогда, когда целый боярский род задумал тебя убить.

Тогда что делать? Пожаловаться великому князю? На его помощь я не рассчитывал. Он не станет развязывать из-за меня войну с соседями. Что для него окажется предпочтительнее, если вопрос встанет ребром — моя голова или раздор с Мамлеевыми? Ответ очевиден. Кто я? Вчерашний простолюдин, обладающий всего лишь чуть более высокими показателями силы, чем у большинства заклинателей. Поэтому, о случившемся лучше помалкивать.

Не удивлюсь даже, если покушение произошло с молчаливого согласия Глинского. Возможно, таким способом князь пытался найти некий компромисс, чтобы и лицо сохранить, и не впутаться в очередную междоусобицу. Это не делало ему чести, но даже такой вариант нельзя было отбрасывать.

Удары эрке не только разорвали на куски врагов, но и покорёжили оружие, поэтому ничего ценного на поле боя мы не нашли и поехали дальше. Несколько шальных пуль попали в грузовик, однако нам повезло — они не повредили ничего важного.

Когда мы приехали, Анастасии дома не было, и мне пришлось провести часа два в тяжёлых раздумьях о том, как поступить в данной ситуации и что сказать. Отец Иона тоже куда-то свалил, что радовала: сейчас мне меньше всего хотелось находиться в компании этого занудного типа.

У нас с Анастасией наметилось сотрудничество с неплохими перспективами, и я не оставлял надежды перетянуть её к себе на службу. Потому не знаю, из-за чего я сильнее досадовал: из-за того, что Анастасия скрыла от меня своё прошлое, или что ей придётся уехать вместе со всеми наёмниками.

Я увидел из окна бордовый седан с чёрным верхом, мчащийся по пыльной дороге к моему дому. Следом ехал один из грузовиков, которые наёмники использовали для перевозки снаряжения, оружия и боеприпасов. Обе машины остались за оградой, а Анастасия зашла в дом. Я спустился на первый этаж и застал её в столовой за ужином.

— Приятного аппетита. Как успехи? — спросил я, присаживаясь напротив.

— Мы продали последние ящики с ружьями. Всё. Трофеи из лагеря закончились, — Анастасия выглядела довольной. — Сегодня определённо удачный день. А у тебя как?

— Угли сдал, деньги получил. Хорошая выручка на этот раз.

— Эх, и даже меня с собой не позвал.

— Тебе есть чем заняться. Кстати, не хочешь прокатиться?

— Куда?

— Да так, по деревням хочу проехаться, а одному скучно.

— Вечером? Темнеет уже.

— Так ведь хорошо, жары такой нет, как днём. Это чёртово солнце палит всё сильнее. Скоро на улице будет невозможно находиться.

— Это Аркадия, — усмехнулась Анастасия. — Здесь всегда жарко. Ладно, поехали.

Не знаю, поняла она, что у меня к ней особый разговор, или нет, но согласилась легко, и вскоре мы на моём «Фокстроте» выехали за ворота. Машина неспешно покатилась по грунтовой дороге.

— Мы уже давно сотрудничаем, — зашёл я издалека. — Месяц прошёл. Кажется, мы неплохо сработались.

— Мы толком и не работали вместе, если не считать нападения на лагерь. Хотя да, это было неплохо. Твои крестьяне воевали храбро и слаженно. Даже не подумало бы, что они так умеют. Но я же вижу, что у тебя какой-то вопрос мне, да? Давай говори прямо, что хотел? Снова попытаешься заманить к себе на службу?

— Без сомнения, я бы желал этого, но вначале мне нужна права. Хочу, чтобы ты была со мной честна, по крайней мере, в тех вопросах, которые меня тоже касаются.

Анастасия посмотрела на меня озадаченно:

— Что ты имеешь в виду? Разве я тебя в чём-то обманула?

— Хочу знать, что ты за человек. Думаю, пришло время. Кто ты? Как твоё настоящее имя и почему приехала сюда?

— Это так важно? Я думала, тебя не сильно интересует моё прошлое.

— Раньше не интересовало, а сейчас вдруг захотелось узнать тебя получше. Так ты расскажешь свою историю?

Анастасия некоторое время молчала, а я слушал шуршание шин по сухому грунту и ритмичное пыхтение парового двигателя.

— Хорошо, — сказала Анастасия. — Я родилась во Владимирском княжестве в роду бояр Шемякиных. В семнадцать лет меня отдали замуж за боярина Прозоровского. Человек этот оказался не самого приятного нрава. Мы с ним прожили три года, а потом он погиб. Погиб от моей руки. Не скажу, что это был несчастный случай или что я не хотела. Я очень хотела убить этого подонка после всего того, что мне пришлось испытать в его доме, каждый день об этом думала. И вот произошла очередная ссора из-за какого-то пустяка, он распустил руки, а у меня с собой был нож с накопителем маны — заранее приготовила. Прозоровские, естественно, захотели отомстить, и я сбежала сюда, где и скрываюсь уже шесть лет под чужим именем. Такова моя история.

Это было похоже на правду. Анастасия назвала ту же фамилию, что и полицаи. Возможно, и про остальное не соврала, хотя, без сомнения пыталась показать свой поступок в хорошем свете.

— А зовут тебя как? По-настоящему?

— Знаешь, я привыкла к новому имени. Зачем тебе?

— Просто скажи.

— Татьяна. Шесть лет назад меня звали Татьяной. Но её больше нет и никогда не будет. Прозоровские мне не простят содеянного, а я не собираюсь возвращаться к прошлой жизни.

— Благодарю за честность. Однако сейчас тебя ищут не только Прозоровские. Кода я был в Комарово… обедал в том же кафе, где мы с тобой общались. Неплохое заведение, между прочим. Так вот, когда я обедал, ко мне подошли два полицая. Они спрашивали о тебе. Я, понятное дело, не стал с ними разговаривать. Но они будут копать дальше. Тебе нельзя оставаться в моём доме.

Анастасия усмехнулась:

— А я-то думаю, чего тебя на откровенные разговоры потянуло? А оно