Русский маятник - Андрей Владимирович Булычев
– Ваше благородие, посветлело. – Лужин потряс за плечо капитана. – Шагов на двадцать видно стало.
– Поднимаемся. – Осокин, кряхтя, встал и оглядел временный лагерь. – С дороги люди пришли?
– Пришли, Тимофей Захарович, – подтвердил сержант. – Версты на две от стоянки по ней уходили. Комов говорит, что спокойно, никого не видать.
– Ладно. Посылай десяток Соловьёва, Фёдор Евграфович. Пускай внимательно только глядят. Так-то под утро, если поспешим, как раз к реке Куручай должны будем выйти. Там уже по свету всё станем оглядывать, дальше, верстах в десяти, Алпанское ущелье уже будет.
Десяток егерей, рассыпавшись, шёл по узкой дороге скорым шагом. В руках у каждого ружьё с отжатым курком, взгляды ощупывают все валуны, камни и кусты на горных склонах. Солнце только-только взошло, и в его свете проступил берег горной реки. Бурлящий поток обдавал брызгами берега и заглушал своим шумом все звуки. После очередного поворота привыкшее ухо вдруг вычленило из шума реки еле слышные хлопки.
– Вань, слышишь, кажись, стреляют? – Гурьев встал на месте. – Ну точно, вот же, вот.
– Тихо, Евсей, не перебивай! – рявкнул, замерев на месте, Соловьёв. – Слышу я залп, ещё, а вот уже пушка пальнула. Где-то впереди, похоже, бой идёт.
– Иван Савельевич, впереди трое чужаков! – доложился подбежавший от передовой тройки Ходкевич. – Данила послал передать вам, что горцы дорогу караулят.
– Не заметили вас?! – встревоженно спросил Соловьёв.
– Не-е. Не разглядели. В нашу сторону они и не смотрели даже. А вот мы их зато сразу заметили, там один на скальный обломок взобрался и в другую сторону в это время таращился, а двое внизу стояли.
– Отделение, за мной! – Соловьёв махнул рукой. – Горцы рядом, осторожно всем!
– Ну чего тут? – Подкравшись к Гашникову, капрал присел за камень, из-за которого выглядывал егерь.
– Свезло нам, Иван Савельевич, – шёпотом ответил тот. – Если бы сами не открылись, ни за что бы их не заметили. Ты глянь, вон они у того большого обломка скалы, один прямо на нём и стоит.
– Действительно, трое, – выглянув, проговорил Соловьёв. – Один всё так же на вершине, без ружья, и двое внизу, все ружья они к большому валуну прислонили. Ага, а вот, значит, где кони у них стоят, там выемка такая приличная в скале, туда-то они их и привязали.
– Похоже, они бой слушают, – предположил егерь. – Вон как бабахи залпов с той стороны доносятся, а ещё и пушечные. Рассыпные, одиночные выстрелы ружей и не слышно вовсе.
– А вот это хорошо, – произнёс задумчиво Соловьёв. – Похоже, отвлеклись от дороги караульные. Но, однако, в ножи их всё равно взять не получится. Шагов сто тут где-то до них, а место открытое, как только мы движение начнём, они нас сразу же заметят. А вот из ружья их сбить с такого расстояния совсем даже не сложно будет. Ходкевич! – подозвал он к себе егеря. – Беги назад со всех ног, доложишься капитану Осокину, что впереди идёт бой, слышны ружейные залпы и выстрелы пушек. Скажи их благородию, что перед нашим дозором пост горцев из трёх человек засел, при конях, с ружьями. Похоже, что он эту дорогу со стороны Кубы́ караулит. Передай, что я его решил выбить, пока бородачи удачно вылезли и нам открылись. Да, и пусть наши поспешают, уж больно по звукам жаркий бой впереди идёт.
– Понял, Иван Савельич. Побёг я!
– Давай! Братцы, сюда ползком, – поманил своих егерей командир отделения. – Тихонечко тут осмотритесь, сейчас стрелять будем. Мой выстрел из штуцера самый первый. Стреляю я в того горца, что дальше всех от нас внизу стоит. Данила, Митроха, вы тоже в него следом за мной стреляете. Фрол, Филя, Ефим, ваша цель – это второй нижний, тот, что около приставленных к камню ружей держится. Евсей, Нестор, вы бьёте того, что сверху на валуне, он хорошо открыт, не промажете. Макар и Игнат, пока не стреляете, у вас ружья должны оставаться заряженными до последнего. Потом, как только отстреляемся, все сломя голову несёмся туда, вот если кто живой вдруг останется или там вообще новый горец объявится, вы, Макар, тогда и разрядите вместе с Игнатом свои фузеи. Все всё уяснили?
– Да, да. – Егеря закивали головами. – Уяснили, Савельевич.
– Тогда распределились – и жди моей команды.
Горцы о чём-то, как видно, оживлённо переговаривались, доносились их крики, и видно было, как они машут руками. Тот, что стоял на скальном обломке, видимо, решил с него слезть и, ухватившись за выступ, начал сползать вниз.
– Пора, – решил Соловьёв. – А то сейчас скроются с глаз и среди камней засядут. Гото-овьсь! – скомандовал он и, сделав глубокий выдох, потянул пальцем спусковую скобу.
– Бам! – громыхнул винтовальный ствол, а вслед за ним ударили россыпью и семь гладких. Не успело ещё утихнуть эхо, а егеря уже неслись к позиции горцев. Вот раскинув руки, лежит на камнях тот, что слетел со скального обломка. Обегая труп, капрал отметил лежавшего около прислонённых к камню ружей второго горца. А вот и его цель, пуля, попав в затылок воину, буквально расколола его голову, разметав по камням кровавые ошмётки. Зрелище было не из приятных, и Соловьёв проскочил вперёд к той самой выемке в скалах, где он заметил лошадей. Вот она уже в каких-то десяти шагах. Из неё вдруг вылетел конь, а на его спине сидел четвёртый, не замеченный никем ранее горец.
– Уйдёт! – рявкнул капрал. – Макар, Игнат, где вы?! Стреляйте! – Выхватив из поясной кобуры пистоль, он отщёлкнул курок и выпалил вслед беглецу. Мимо!
– Бам! Бам! – ударили два ружейных выстрела, и, завизжав, конь, проскакав по инерции ещё несколько шагов, повалился на дорогу, придавив тушей своего всадника.
– Всё он, Иван Савельевич, – вытаскивая человека, произнёс Евсей. – Ещё немного – и отойдёт. У него бок прострелян, и нога, что к дороге была прижата, вся камнями изломана.
– Вон туда, в тенёк, снесите, – приказал Соловьёв. – Всем перезарядиться и оглядеться! Фрол, сколько коней в нише?
– Три коня, Иван Савельевич, – отозвался егерь.
– Четвёртый, стало быть, на дороге, – проговорил удовлетворённо капрал. – И хозяев подстреленных тоже четверо. Кажись, никого не упустили.
С того места, где сейчас стояли егеря, звуки боя слышались более явственно. Оглядевшись, дозор побежал на них.
– Ваше превосходительство, к вам гонцы от Осокина! – доложился старший комендантского плутонга. – Ну, говори! – Он толкнул локтем молодого егеря.
– Егерь Ходкевич! – представился тот. – Ваше превосходительство, натолкнулись на караул горцев при конях и заслышали впереди по дороге звуки боя! Капрал Соловьёв приказал передать, что слышны ружейные залпы и выстрелы пушек. Караул горский наш дозор выбьет и потом дальше побежит!
– Понял, спасибо, братец, – сказал Егоров. – Радован, – поманил он младшего Милорадовича. – Бери конный десяток у штабс-капитана Гагарина, скачи назад к колонне мушкетёров. Передай всё, что тут слышал, полковнику Стоянову. Поторопи его, как только сможешь. Потому и посылаю тебя, Радован, знаю, что ты убеждать умеешь. По моим расчётам, бой должен идти где-то около села Алпан, вот около него, скорее всего, горцы и зажали отряд Бакунина. Только он может там из пушек палить и залпами из ружей стрелять.
Колонна егерей пошла ускоренным маршем по дороге, примерно через час навстречу ей выбежал ещё один гонец от Осокина.
– Горцы насели на наших в лесном ущелье, – понеслась весть по колонне. – Басурман тьма, многие тысячи, наши еле от них отбиваются.
– Видать, как раз про этот караул горцев докладывали. – Гусев кивнул на лежавшие в ряд четыре тела, когда колонна проходила мимо. – Только вот говорили, что отсюда бой слышно, а ведь сейчас не доносится ничего. Неужто опоздали?
– Залпы и пушечные выстрелы, сказали, что доносились, – переводя дух, проговорил Алексей. – Чтобы рассыпные выстрелы услышать, нужно было ближе подойти. Будем надеяться, что Бакунин ещё держится, а у пушек просто
