Эльфийский помещик - Amazerak
— Жаль. Очень жаль, что вы, люди, столь мелочны и жадны. Ваши пороки принесут страдания всем, в том числе вам самим. Но я вас не виню. Вы слишком слабы. Даже ваши цари не знают, что такое настоящая власть, настоящее могущество и настоящая свобода. Вы — рабы своих пороков и глупости.
Все эти попытки уязвить меня производили обратный эффект: я всё больше укреплялся в мысли, что ни эта девушка, ни другие жители её мира здесь не имеют никакой власти. Иначе не занимались бы пустой болтовнёй.
— Скажи, а почему ты именно ко мне обратилась? — спросил я. — Могла бы приказать одному из тех дурней, которые приходят поклоняться камню. Они бы с радостью исполнили твоё повеление.
— Я почувствовала в тебе что-то, чего нет в других. Это невозможно передать словами. Мне подумалось, что ты особенный.
Вот был бы на моём месте какой-нибудь двадцатилетний простачок, так он сразу бы поддался этим высокопарным речам красивой бабы и побежал бы выполнять любые её повеления. Но нет, думал я, выкуси. Если, и правда, некая раса хочет вторгнуться в этот мир, то мой долг, наоборот, помешать этому. А если призрак просто развлекается, то и вовсе не стоит обращать на него внимания.
Впрочем, даже если бы я захотел посодействовать, вряд ли бы смог исполнить просьбу Ио. Я не разбирался в том, как открывать порталы — в моё время такого не было, однако знал, что, во-первых, это сложно и дорого, а, во-вторых, портальщиков мало, и все они подчиняются великим князьям или царю. Нельзя кому попало заявиться в их контору и сказать, мол, откройте мне проход там или здесь. Подобные вещи делаются только высочайшим указом.
— Особенный, значит… — хмыкнул я. — В какой-то степени это правда. Я не слышал, чтобы духи вселялись в чужие тела, а я это сделал. Но почему именно здесь? Почему ты не явилась ко мне в другом месте?
— Это точка совмещения — одно из тех мест, где наши далёкие предки переправились через грань миров. Тогда здесь был большой город, от которого ныне не осталось и следа. Он был разрушен в конце Первого эона. Через тысячи лет возник новый город — его руины ты сейчас видишь перед собой. Семь столетий назад сюда пришли чёрные архонты и принесли погибель многим городам. Тогда королевство Изердэл под предводительством Лаэтэла Сурового смогло объединить земли и дать отпор тьме, но многие города эльфы не стали восстанавливать, побоявшись нового нападения. А точка совмещения осталась. Только здесь два мира могут соприкоснуться, пусть даже в той небольшой степени, при которой возможно наше общение. Увы, таких мест мало.
— И появление у меня способности управлять природной энергией как-то с этим связано?
— Не знаю. Я не знаю, что и как происходит в этом мире. Мы слишком долго были оторваны от него.
— Что ж, всё равно спасибо за сведения. Было интересно.
— Обдумай мои слова. На вас идёт сама смерть. Вы обречены на погибель. Но мы можем вас спасти. И не надо судить других по себе. Мы — не такие, как обитатели низших миров, мы лишены столь мелочных мотивов.
— Я подумаю, — обещал я, чтобы прекратить этот разговор, и мы с Ио распрощались.
Теперь можно было со спокойной душой возвращаться домой. В целом, ситуация немного прояснилась. Похоже, произошедшие со мной перемены оказались как-то связаны с особой энергетикой, которая существовала в точках совмещения. Значит, в других подобных местах мой источник может снова увеличиться без каких-либо усилий с моей стороны. Было бы неплохо. Только вот где эти точки искать?
Вернулся я вечером, измотанный дальней дорогой. Голова разрывалась от мыслей. Первым делом проверил свои показатели. Маны стало на двадцать пять единиц больше. В последние полмесяца у меня не получалось активно тренироваться, тем не менее источник увеличился на десять единиц, ещё пятнадцать прибавилось сегодня. Общий показатель таким образом достиг 425-ти. Похоже, посещение святилища снова дало результат, пусть и не столь значительный, как в первый раз. Сила же увеличилась на два пункта и достигла 95-ти, но это только за счёт тренировок. В целом развитие и так шло относительно быстро.
Мы с Лидой после ужина сидели на втором этаже, слушали радио, общались.
Интересное это оказалось изобретение — радиоприёмник. Позволяло узнавать то, что происходит на другом краю земли. В Аркадии тоже были свои станции, на которых вещали новости или ставили музыку, и мне было интересно послушать, что творится на Руси и в мире.
Так, неделю назад я узнал, что началась война одного из сибирских князей с каким-то китайским гуном, однако наш царь в этот конфликт не вмешивался. Такие местечковые столкновения случались во все времена, но они редко перерастали во что-то большее. Впрягаться за чужие территориальные амбиции дураков не находилось. Зато подобные конфликты давали работу многочисленным наёмникам и жаждущим ратных подвигов аристократам.
Анастасия долго торчала в лагере за стеной, но к ночи всё-таки поднялась к нам. Она была одета, как обычно, по-мужски, и выглядела уставшей и помятой.
— Как дела? — Анастасия бросила шляпу на столик и уселась в новое кресло — одно из тех, которые мои служащие купили на второй день после нашего приезда.
— Всё в порядке. Кое-какие заботы были в соседних деревнях, ничего особенного, — я не сказал Анастасии, что осматриваю святилища местных богов. — А у тебя как? Нашла покупателей?
— Покупателей-то нашла. Только у меня наёмников пропали, пока я ездила.
— Где пропали?
— Трое отправились на запад разведывать лес и не вернулись. Сегодня — крайний срок, когда должны были приехать.
— Зря таким малым числом отправила. На западе могут быть повстанцы. Помнишь, что нам пленные сказали?
— Вот и я о том же. Эти ублюдки где-то поблизости обосновались. Вот я хотела выяснить, где именно.
— Когда великий князь приедет, я ему скажу про повстанцев. Пусть примет меры. Сколько можно?
— Пойду, пожалуй, к себе. Спокойной ночи, — Лида, видя, что мы заговорили не слишком интересные для неё темы, поднялась и ушла в свою комнату, и мы с Анастасией опять остались вдвоём.
— Есть, чем горло промочить? —
