Дионисов. За власть и богатство! IV - Андрей Валерьевич Скоробогатов

Тут меня поймала рука Светланы. Она быстро сказала мне жестами:

«Будь осторожен!»

И правда, надо быть осторожнее, подумал я и кивнул. Слишком много красивых девушек одновременно в одном городе — да, так часто бывает, то пусто, то густо. Нет уж, сказал я себе. Ещё одну интрижку я не вытяну. Мне бы с княжной разобраться. И Наденьку найти…

Она внимательно и неспеша выцеливала из дробовика мечащегося между деревьями мелкого, первоуровневого элементаля огня. Затем выстрелила — попала точно в цель.

— Может, дальше пойдём, к свободному? — предложил Фрол.

Я отрицательно покачал головой. Интуиция — а также внезапная симпатия — подсказали мне, что лучше остаться. Что этим ребятам можно доверять, и что дополнительные алхимики пригодятся.

— Мы присоединимся? — сказал я, приблизившись.

Девица немного пренебрежительно посмотрела на меня, но затем поменялась в лице, хмыкнула и кивнула.

— Валяйте. Через пару минут начнётся основной вал. В первый раз?

— Ага, — кивнул я и протянул руку для рукопожатия. — Саша. Бакалавр.

Почему-то сразу показалось, что такой тип приветствия будет уместным. Мы все обменялись рукопожатиями.

— Влада, — представилась девушка. — Отличник. А эти два оболтуса — абитуры. Вы тут пострелять, или половить?

— Половить, — сказал я, раскрывая и устанавливая Артефакт.

— О, какая крутая штука! — заинтересовалась она. — Что-то данайское, артефакт? Для чего оно, что-то боевое?

Наклонилась над прибором так, что я, да и оба моих спутников, невольно уставились в весьма глубокое декольте. Но Вака вовремя очнулся, шагнул вперёд, заслонив собой обзор.

— Вас не касается, — огрызнулся он.

Но я вовремя сгладил конфликт.

— Не, пусть посмотрит. Забрать его у нас всё равно ещё ни у кого не удавалось. Это, действительно, Артефакт. Но не боевой. Скажем так, производственный. Меняет физику некоторых процессов.

Девица разочарованно поморщилась.

— А… Я-то думала, что какая-нибудь супербомба. И чего, ты хочешь сказать, что тебе надо заполнить вот эти вот все колбочки? Сколько их… сотня?

Я кивнул.

— Да. И пока что заполнено десять. Сегодня нас хватит на пару десятков, не больше. Только мне нужны второго и третьего уровня, не меньше, и звероподобные.

— А чего, парни, давайте поможем ребятам наполнить? — предложила девица своим спутникам.

— Чего бы нет? — отозвались парни.

На том и порешили. Я раздал пару колб с «Ловчими» парням, а девушке дал три штуки.

А затем — началось. Повалило знатно — по десять-двадцать за один раз. Вака, которому вручили дробовик, вместе с надсмотрщиком-бакалавром только успевали палить над вылетающими к границам амфитеатра особо крупным элементалями.

Мелкие же сами границы не вылетали — сгорали, расшибаясь о невидимый барьер. Видимо, камни амфитеатра были артифакторными, формирующими невидимые стены над местом выброса. Что ж, это хорошо.

Я же командовал парадом:

— Верхнего! Змеевидного, вон там, правее! Фрол, он слабенький, бери его на себя! Светлана! Левее.

Я сразу понял, да и Влада быстро подсказала, что ловить следует именно тех, кто отбился от стаи. Примерно также поступают львы в саванне, когда охотятся на антилоп. Однако в суматохе правильно выполнить применить «Ловчего» удавалось не сразу. По правде сказать, давно не видел такого большого процента осечек. Вызванные нами элементали очень быстро попадали в круговорот и теряли команду, в итоге эффективность призыва была примерно один к двум.

Но в целом процесс шëл ощутимо быстрее, чем если бы я это делал сольно.

Спустя двадцать минут поток стал самым мощным, а мне уже было тяжко стоять на ногах от выпитого. Десять пробирок «Ловчего»! И запорол я только четыре. Каждого из абитуров хватило на четыре «Ловчих» и на двух пойманных элементалей огня. Затем сначала один крикнул:

— Всë, я уже не могу! — и присел на ступени амфитеатра.

А следом за ним кончился другой.

Влада запорола семь глотков из двенадцати, и уже с трудом стояла на ногах, зато поймала двух элементалей воздуха — наиболее сложных в поимке.

Фрол старался, но выбыл сразу после Влады. Остались только мы со Светланой, а она особо не отсвечивала — делала вид, что пьёт эликсиры, хотя вызывала «ловчих» элементалей сама по себе. И ловила самых мелких, чтобы не показывать свой ранг. Потом поймала мой многозначительный взгляд, мы заарканили ещё по одному, и я скомандовал:

— Заканчиваем!

И следом те, кто ещё стоял на ногах, перешли на ружья. Признаться, у меня в глазах уже двоилось, но серебряная дробь шибала по квадратам и чистила пространство над амфитеатром весьма уверенно. К тому же, и сам поток уже заметно осудел — летела лишь редкая мелочь, больше похожа на насекомых. «Нулевого уровня», таких невозможно было заарканить, и такие сами распадались в нашем пространстве через пару секунд.

— Господа алхимики, представление окончено, можете расходиться, — пошутил очкарик-дежурный.

Я с чувством глубокого удовлетворения, хоть и смешанного с головной болью и похмельем, защёлкнул чемодан. Больше трети фиал заполнено! На такое я даже не мог рассчитывать.

— Что, закругляемся? — предложил я…

Как вдруг у меня за спиной ойкнули. Потому что из пролома полезло ОНО.

Огненная тварь, очевидно, была мастерского класса. И, очевидно, хищная. И очень, очень горячая — её морда показалась на высоте в метрах пятнадцати от нас, но жар я уже ощутил. Таких я видел единственный раз в студенчестве, на практике — профессор-грандмастер вызывал её, показывал и обезвреживал перед половиной университета, а затем его уносили обессиленного на руках.

Помощники Влады тут же заорали:

— Спасайся!

А очкарик-бакалавр дёрнул какой-то малоприметный рубильник на дереве, и над лесом тихо, но настырно завыла сирена. Фрол на шатающихся ногах отбежал к границе участка, как и Вака, сделавший два выстрела серебром. Остались только мы трое — я, Влада и Светлана.

А тварь, похожая на здоровенную летучую мышь, тем временем вылезла из вертикального пролома полностью — в неё было метра четыре, не меньше, и листья деревьев за границей арены уже принялись тлеть. Выстрелы Ваки её были что слону дробина.

Я же пошарил по патронташу из пробирок. Не нашёл ничего лучшего, чем вызвать того самого грязевого элементаля, которым поборол големов во Вьюгино.

Это был незапланированный вызов — я и так уже держался на ногах с трудом, а тут ещё и это… Влада