Наследник из прошлого (СИ) - Чайка Дмитрий
— Да, вот так! — удовлетворенно сказал хан, глядя, как занимается дерево засеки.
Жаль, немного у отца пока еще этого зелья. Ну да ничего, к летнему походу будет много. Мы возьмем эти проклятые замки и опустошим землю за горами. Великим Небом клянусь! — так думал он.
— Это еще что? — заревел Омуртаг раненым туром.
Ближнему нукеру, которого он знал с детства, горло пробила короткая, толстая стрела. И такие же стрелы летели со стороны леса, почти в упор.
— Засада! — заорал хан. — Разворачивай коней!
По пластинам его доспеха стрела чиркнула и улетела в сторону. Ему повезло…
* * *Капитан Варнацкий, чья фамилия как бы намекала на происхождение из славного Солеградского жупанства, был плотью от плоти многих поколений воров и разбойников. По названию родной деревушки его семья фамилию и носила. Она так и называлась: Варначьи выселки.
Он закончил сотню пятнадцать лет назад и сумел выслужиться до ротного. Немалая удача для сироты из нищей альпийской деревни. Появление у ворот замка непонятного войска привело господ офицеров в полнейшее уныние, а майора Младича — в особенности. Воняло от этой ситуации просто гадостно. Дворцовыми интригами воняло, и даже капитан из лимитанского мяса это понимал. На следующее утро он подошел к командиру и сказал:
— Осмелюсь доложить, пан майор, дело плохо.
— Без тебя знаю, Варнацкий, — пробурчал майор, лицо которого было похоже на сморщенное яблоко. Недовольно было его благородие. Оно не пило уже вторые сутки, что лишь усугубило страдания. Нельзя! Враг у ворот…
— Я в дерьме по уши, — продолжил майор. — Если это наследник, я еще быстрее на кол сяду. Если он выживет, то сам меня и посадит. А если, не приведи господь, голову сложит, то это военный трибунал сделает. Мне никто гибель наследника с легионом не простит, а уж пан генерал найдет способ, как на меня его смерть повесить.
— Не думаете ворота открыть? — испытующе посмотрел на него капитан.
— Не могу, — сморщился майор. — Это же измена, прямое нарушение приказа в военное время. Пока наследник до столицы доедет, я уже в петле болтаться буду. Если он вообще про меня вспомнит… Кто ему майор с границы? Да пыль под ногами. Хоть волком вой.
— У меня один боец с наследником в Сотне служил, — полушепотом сказал капитан. — На год старше, правда. Говорит, видел он похожего мальца. Только этот важный из себя весь, а тот обычный замухрышка из сирот был.
— А когда с меня погоны сорвут, он это для трибунала повторит? — невесело усмехнулся майор, а когда капитал отрицательно замотал головой, добавил. — Вот и я о чем. Надо же! Кто-то на кого-то похож! Насмешил.
— Но ведь нам за стену никто выходить не запрещает, — прозрачно намекнул капитан. — Вылазка… разведка… ну все такое.
— И то дело! — просветлел лицом майор. — А сходи-ка, капитан, к перевалу. Возьми взвод и осмотрись как следует. Если там и впрямь драка начнется, значит, это и есть наследник. Вот тогда и решим, как поступить…
— Так точно! — ударил кулаком в грудь капитан, кляня себя почем зря.
Как и всегда случается в армии, инициатива наказуема исполнением предложенного. И он знал это как никто другой. Сам ведь точно так же делает.И вот теперь он повел взвод арбалетчиков по едва заметной тропке, чтобы выйти во фланг подошедшего к замку войска. Они топоры попросили. Майор Младич рисковал даже в такой малости. Вдруг они этими топорами прямо сейчас штурмовые лестницы делают. Вот позор будет! Хотя… Глупость это какая-то. Если и впрямь пришли болгары замок штурмовать, то у них и топоры найдутся, и тараны, и даже камнеметы. Как говорил пан наставник в Сотне, «не умножайте сущности, отроки! Ваша стрела вас все равно найдет. Это куда лучше, чем без зубов и с распухшими ногами на паперти милостыню просить».
— Да, не умножай сущности, — усмехнулся капитан, который смысл этой фразы понял много позже. — Не ищи сложных объяснений там, где есть простые! Вон, топоры стучат. Лес рубят, как обещали. Сержант!
— Я, пан ротный! — подскочил к нему седой как лунь воин из дембелей.
— Ты тут уже все разнюхал, — сказал Варнацкий. — Ходишь сюда втихаря с хорватами торговать.
А когда тот открыл рот, чтобы все отрицать, махнул рукой в раздражении.
— Да не спорь! Все это знают! Сейчас не до того. Позицию найди на пять сотен шагов ниже от завала. Посмотрим, как там все пойдет у них… Если что, пощекочем болгар.
Уже через пару часов капитан лежал в кустах недалеко от тропы и мрачнел с каждой секундой. Получается так, что обмишурились они. Наследник это, собственной персоной. Иначе зачем бы это одним болгарам других резать с такой злостью. А когда в баррикаду полетели шары с огненным зельем, капитан помрачнел еще больше. Слухи ходили, что у болгар есть оно, да только не видел его никто. Он шепнул соседу.
— Цели всем разобрать. Как филином крикну, делаем три залпа, и отход по команде. В бой не вступать.
По шеренге бойцов полетел приказ, после которого они снимали с плеч арбалеты и натягивали тетиву. Дело привычное. Они у себя в Силезии так не раз набеги ляхов встречали.
— У-ух-х! — раздался крик ночной птицы, и почти в упор по войску болгар ударил шквал из четырех десятков арбалетов.
Всадники повалились с лошадей, да и сами кони жалобно заплакали, а потом медленно становились на колени и ложились на бок. Их огромные, словно сливы глаза затягивала поволока невыразимой боли и тоски. Они укоризненно смотрели на хозяина, от которого ждали помощи, но тот либо уже лежал рядом, разбросав руки, либо падал чуть позже, поймав свою стрелу.
— Еще два залпа по команде! — громко крикнул капитан, прикинув свои шансы уйти. — Второй десяток! Стрелу наложить и не стрелять. Отход прикроете! Бей!
В болгар, которые с ревом бросились в сторону нового врага, полетели стрелы, скосив еще человек двадцать. А следующий залп и вовсе опрокинул атаку. Всадники идти в чащу, на верную смерть, не хотели. Кто мог, развернул коней, а остальные легли на землю, прикрываясь тушами лошадей и телами товарищей. Болгары были храбрецами, но отнюдь не идиотами.
— Отход! — скомандовал капитан, увидев, как в трех сотнях шагов спешиваются воины, которые решились на немыслимое: они зайдут в лес, чтобы выбить оттуда отряд словен.
Надо срочно вернуться в замок и передать пану майору сразу две счастливые вести. Первая: он на самом деле не впустил в замок четвертого наследника престола и едва не оставил его на верную смерть. И вторая: у болгар с собой шары с огненной смесью. И пока непонятно, что из этого хуже. Ворота к такому приспособлены не были. Их давно должны были железным листом обить, но армейская волокита… Сами понимаете… Если болгары подойдут на расстояние броска даже самого дерьмового камнемета, который можно сладить на коленке, они сожгут в замке вообще все. Склады и казармы стоят там стена к стене. Стены построек деревянные, специально для тепла, а крыши соломенные. Полыхнет так, что мало не покажется. А без зерна и запаса стрел замку долго не продержаться. Когда еще помощь подойдет.
Глава 18
Очередная веточка, которую я грыз в раздумьях, улетела прочь, изжеванная в кашу. Сегодня день сюрпризов, оказывается. Сначала выяснилось, что болгары привезли с собой шары с огненной смесью, а потом нежданно-негаданно им во фланг ударили союзники из крепости, чем, откровенно говоря, очень сильно нас выручили. Плохой новостью стало то, что зажигательную смесь за прошедшие столетия прилично доработали в сторону повышения эффективности, а хорошей — что майор в крепости не такой осел, каким притворялся. Есть шанс отсидеться за стенами. Хотя… если шаров много, не отсидимся, сгорим заживо. Я Торуньский замок хорошо помню. Там по периметру строения стоят. Огонь пролетит по крышам в мгновение ока. Никто не рассчитывал на бомбардировку. Этот замок строили для того, чтобы полуголых дикарей сдерживать. Вот так вот меняется все… Мои же придумки против меня работают! А я им говорил: идите на шаг впереди! Не послушали и позволили бывшим друзьям уравнять шансы. Да только с кочевниками это так не работает. Друг ты им только тогда, когда силен. Тогда они тебя боятся и уважают. А когда ты слаб, то дружить с тобой уже не хотят. Кто же будет дружить с будущей добычей? Предельно прагматичный подход. Он во все времена работает.
