Бремя командира - Алекс Хай
Безбородко — взъерошенный, ошарашенный и вообще переставший что-либо понимать, молча поплелся за мной. Я быстро провел его в ближайшую уборную, включил воду и достал носовой платок.
— Успешно?
— Ага, — отозвался парень и вытащил совсем маленький сверток из кармана. — Только если бы не эта птица… Меня едва не поймали.
Я внимательно осмотрел посылку. Что-то явно небольшое и обернутое во много слоев пленки и бумаги. Такое не вскрыть быстро и, главное, не запечатать обратно.
К тому же только что протрубили первый сигнал к сбору. Опоздаем к третьему — спишут балл у группы.
— Спрячь и действуй как сказали. Главное — справился. — Я принялся оттирать остатки пятна. Ну Арс, ну говномет хренов!
Безбородко внимательно на меня смотрел.
— И ты не хочешь посмотреть, что там?
— Времени нет.
Все равно выясню, но чуть позже.
— Спасибо за помощь, — выдохнул Аполло. — Ты что, животными можешь управлять?
— Нет.
— Тогда почему птица появилась так неожиданно и удачно?
Я пожал плечами. Хрен тебе, а не объяснения. Теряйся теперь в догадках.
— Сегодня нам очень повезло, — отозвался я. — Чайки здесь и правда отмороженные.
— Да я заметил…
Жаль только, что из-за этой накладки Арс упустил курьера. Едва он освободился, тут же принялся облетать окрестности, ища незнакомца в плаще. Но никого не увидел. Должно быть, дошел до края этой совсем короткой улицы, сел в машину и был таков.
— Все, готово. — Я еще раз осмотрел Безбородко и кивнул. — Теперь не придерутся. Бежим на построение.
* * *Так и не найдя того человека, Арс вернулся в главный корпус. Я знал, что Аполло спрячет посылку после завтрака, и потому велел духу следить сначала за одногруппником, а затем, когда он избавится от ноши — за местом. Нужно было узнать, кто придет забирать.
— Леш, так мы идем?
Катерина дожидалась меня у выхода из столовой.
— Конечно.
Пока мы шли в медсанчасть, я связался с Арсом и велел сразу же предупредить меня, когда кто-то придет забирать «закладку». Дух устроился на карнизе окна, под которым как раз располагалась нужная батарея. Обзор хороший.
— Давай сегодня ты первая, — я пропустил Катерину вперед, когда мы зашли в кабинет Сумарокова. — Доброе утро, ваше высокоблагородие! Романова и Николаев явились на проверку.
Главный лекарь уже дожидался нас и пригласил Катерину за кушетку. Пока он возился с диагностикой, замерял показатели и вносил данные в журнал, я тактично дожидался у двери.
Внезапно я почувствовал, как Арс попытался пробиться в мое сознание.
«Показывай».
Дух тут же принялся передавать мне мыслеобраз.
По почти пустому коридору шла стайка девушек-курсанток. Кажется, Салтыкова, Воронцова, Апраксина, Гагарина и Цицианова. Девушки о чем-то оживленно переговаривались и явно направлялись на занятия.
Неожиданно одна из девушек отстала. Уронила тетради и принялась торопливо собирать вывалившиеся листы. Подруги хотели было прийти ей на помощь, но она жестом остановила их и сказала, что сейчас догонит.
Когда все отвернулись от нее, курсантка быстро просунула руку за батарею и принялась что-то нащупывать.
— Лиза, что у тебя там?
— Ручка закатилась. Сейчас вытащу… Да идите вы, не ждите! И так опаздываем.
А затем ловким движением девушка выудила из-за батареи не только ручку, но и сверток, который спрятал Безбородко.
Есть! Попалась.
Идеально точным заклинанием — даже я бы не сделал лучше — девушка мгновенно разрушила обертку свертка. У нее на ладони остался небольшой серебристый предмет. Кулон на длинной цепочке, похожий на ладанку. В таких можно спрятать что-то очень маленькое. Девушка зажала ручку в зубах и быстро надела цепочку с кулоном на шею и спрятала под формой.
«Арс, новое задание. Следишь за этой девушкой», — распорядился я. — «Особенно за тем, что она будет делать с этим предметом. Во все глаза, понял?»
Итак, прошу любить и жаловать. Первое звено нашей цепочки.
Елизавета, чтоб ее, Воронцова.
Глава 13
Итак, Елизавета Воронцова.
Эта фамилия звучала весомо в нашем мире — древний графский род, влиятельный, со связями. Воронцовы всегда были на слуху, но старались сохранять политический нейтралитет. В глазах общества Воронцовы были людьми, которые держатся на расстоянии от интриг и не лезут в открытые конфликты.
Но вот теперь я убедился, что это было совсем не так.
«Золотая девочка», — подумал я, вспомнив, как Лизу часто называли за её красоту и образцовое поведение.
Лизе Воронцовой только этим летом исполнилось восемнадцать, но свой рубиновый перстень она получила в прошлом году. Как и все из ее круга, с детства девушка была окружена роскошью и вниманием. Невысокая, но стройная, с длинными золотисто-рыжими волосами, она выглядела как классическая аристократка. Тонкие черты лица, безупречная светлая кожа, большие серые глаза с лёгкой задумчивостью…
Насколько я знал, в сейчас Воронцовы не испытывали проблем. Да, в период Дворцовых переворотов их здорово штормило, но с годами они смогли восстановить статус и влияние. Сейчас у них все было стабильно.
Но если так, то зачем им влезать в непонятные интриги? Или я все же чего-то не знал?
Я вспомнил картину у Шереметевой. Граф Воронцов был изображен одним из сподвижников Дщери Петровой. Кроме того, в Воронцовых текла капля крови Романовых. Казалось бы, идеальные кандидаты в борцы с Искажениями, если бы не то, что я сегодня увидел.
И еще один вопрос, на который я пока не мог ответить. Была ли эта интрига личной инициативой самой Лизы, или же она действовала по указке старших?
— Все в порядке, Екатерина Дмитриевна,
