Дары Инферно - Сим Симович
Закончив исследование, Сахиби аккуратно вернул диадему на её место. Пока он не был готов забрать её — сначала нужно было быть уверенным, что процесс очищения сработает и не повредит сам артефакт.
Покидая Выручай-комнату, он чувствовал лёгкое возбуждение. Если эксперимент со Снейпом удастся, он будет на шаг ближе к выполнению своей миссии. А если нет… что ж, у него всегда был запасной план.
* * *
Личная лаборатория Снейпа располагалась в подземельях, недалеко от гостиной Слизерина, но в более уединённой части замка. Сахиби прибыл точно в назначенное время и обнаружил, что дверь уже не заперта.
Внутри царила идеальная чистота и порядок — совсем не то, что можно было ожидать от алхимической лаборатории. Каждый инструмент находился на своём месте, ингредиенты были аккуратно расставлены на полках в алфавитном порядке, котлы различных размеров и материалов сияли чистотой.
Снейп уже работал, склонившись над небольшим серебряным котлом, в котором кипела прозрачная жидкость с лёгким голубоватым оттенком.
— Добрый вечер, профессор Алов, — поздоровался он, не отрываясь от работы. — Я уже начал подготовку основы. Лунноцвет нужно добавлять в строго определённый момент.
— Вижу, у вас всё готово, — заметил Сахиби, оглядывая лабораторию. — Впечатляющая коллекция ингредиентов.
— Результат многих лет сбора, — сдержанно ответил Снейп. — Некоторые из них… не совсем обычны для школьного профессора зелий.
В его голосе слышался вызов, словно он проверял реакцию Сахиби.
— Необычные ингредиенты для необычных зелий, — спокойно ответил тот. — Я не привык судить методы мастера, видя только качество результата.
Снейп бросил на него быстрый взгляд, затем коротко кивнул, принимая ответ.
— Основа почти готова, — сказал он, возвращаясь к котлу. — Теперь нужно добавить эссенцию асфоделя, настоянную на росе полнолуния. Она создаст необходимый баланс между жизнью и смертью — ключевой аспект для очищающего зелья.
Сахиби наблюдал, как Снейп работает. Его движения были отточенными, почти ритуальными. Он добавлял ингредиенты точно выверенными дозами, перемешивал содержимое котла определённое количество раз в каждую сторону, контролировал температуру пламени с невероятной точностью.
— Теперь самый важный момент, — сказал Снейп через полчаса интенсивной работы. — Сок лунноцвета должен быть добавлен каплями, точно по одной в минуту, в течение пяти минут. При этом нужно непрерывно перемешивать зелье против часовой стрелки.
Он достал один из флаконов с серебристо-голубой жидкостью:
— Профессор Алов, если вы не возражаете, я бы предпочёл сделать это сам. Малейшая ошибка может испортить зелье, а лунноцвет слишком редок, чтобы рисковать.
— Конечно, — согласился Сахиби. — Я с удовольствием понаблюдаю за работой мастера.
Снейп склонился над котлом, в одной руке держа флакон, а в другой — серебряную мешалку. С невероятной точностью он отсчитывал время, добавляя по капле драгоценной жидкости и непрерывно помешивая зелье.
Эффект был впечатляющим — с каждой каплей цвет зелья менялся, становясь всё более серебристым, а над поверхностью начал клубиться лёгкий туман, похожий на лунное сияние.
После добавления пятой капли Снейп сделал ещё несколько оборотов мешалкой, затем осторожно извлёк её из котла.
— Теперь зелье должно настояться в течение сорока восьми часов, — сказал он, выпрямляясь. — В полнолуние его свойства будут максимально сильными.
— Впечатляющая работа, — искренне сказал Сахиби. — Я видел много мастеров зелий, но ваша точность и внимание к деталям выделяют вас среди них.
Снейп принял комплимент коротким кивком, но Сахиби заметил, как в его обычно холодных глазах на мгновение вспыхнуло удовлетворение.
— Если зелье получится, — сказал Снейп, накрывая котёл серебряной крышкой, — оно сможет очистить практически любой осквернённый артефакт, при условии, что скверна не стала его неотъемлемой частью.
— А если стала? — спросил Сахиби, внимательно глядя на Снейпа.
Мастер зелий задумался:
— В таком случае потребуется более радикальный подход. Восточная алхимическая традиция предлагает ритуал разделения, но для него нужны чрезвычайно редкие компоненты и… определённые навыки, выходящие за рамки обычного зельеварения.
— Какие именно компоненты? — поинтересовался Сахиби.
Снейп колебался, явно оценивая, стоит ли делиться такой информацией:
— Слеза феникса, добровольно данная кровь единорога и… — он сделал паузу, — камень, поглощающий смерть.
— Философский камень? — уточнил Сахиби.
— Его фрагмент, — кивнул Снейп. — Но поскольку в Британии известен только один создатель философского камня, Николас Фламель, и он вряд ли согласится пожертвовать даже кусочком своего творения для эксперимента, этот вариант можно считать чисто теоретическим.
Сахиби задумчиво кивнул. Информация была ценной, но даже для него добыть все эти компоненты было бы сложно. Хотя… возможно, Малик знал способ?
— В любом случае, сначала проверим действие нашего зелья, — сказал он. — Если оно окажется эффективным, возможно, более радикальные меры не понадобятся.
Снейп согласился:
— Через два дня зелье будет готово. Нам понадобится какой-то осквернённый предмет для проверки.
— Об этом я позабочусь, — заверил его Сахиби. — У меня есть несколько артефактов с остаточными следами тёмной магии, которые подойдут для эксперимента.
Они договорились встретиться через два дня в той же лаборатории. Покидая подземелья, Сахиби размышлял о том, как много Снейп знает о тёмных артефактах и очищении. Для школьного профессора, пусть даже такого талантливого, эти знания были слишком специфичны. Очевидно, у бывшего слизеринца были свои причины интересоваться этой темой.
"Интересно, связано ли это с Волан-де-Мортом?" — думал Сахиби, поднимаясь по лестнице к своим комнатам. — "Возможно, Снейп хочет очистить что-то, что было осквернено Тёмным Лордом? Или кого-то?"
Эта мысль требовала дальнейшего размышления. Снейп мог оказаться ценным союзником в его миссии, но также и потенциальной угрозой, если их цели пересекались или противоречили друг другу.
В любом случае, сейчас главным приоритетом было установить связь с Маликом и сообщить о последних событиях. Для этого требовался особый ритуал, который Сахиби планировал провести ночью, когда замок погрузится в сон.
Глава 7
Глубокой ночью, когда Хогвартс погрузился в сон, Сахиби приступил к подготовке ритуала связи. Он тщательно запер дверь своих комнат, наложив несколько слоев защитных заклинаний, которые не только препятствовали проникновению, но и блокировали любые попытки магического наблюдения.
В центре гостиной он передвинул мебель, освобождая пространство для ритуального круга. Из внутреннего кармана своего пиджака он извлек маленький мешочек, наполненный серебристо-синим порошком, и аккуратно высыпал его по окружности, формируя идеальный круг. Затем он расставил три свечи из темного воска, которые загорелись синим пламенем от одного его взгляда.
Сняв очки, Сахиби встал в центр круга. Синее пламя из его глазниц усилилось, отбрасывая призрачные тени на стены комнаты. Он достал медальон и перстень Равенкло, положил их перед собой и начал
