Вспомнить всё - Филип Киндред Дик
– Можно, конечно, – тут же ответил один из них. – Взять его – дело нетрудное, только зачем? За что его под арест? Проблема-то здесь, под боком, – пояснил он, кивнув в сторону «Геникса-Б», – а не где-то там, на дальнем побережье, не в мелком торговце, захватившем под автоматы целых пол-улицы.
– Мне нужно его увидеть, – пояснил Стаффорд. – Возможно, он что-то знает.
«Наверняка знает. Должен знать», – подумал он про себя.
– А вот интересно, – задумчиво протянул один из служащих ФБР, – как отреагировал бы «Геникс-Б», узнав, что мы везем сюда Сузу? Попробуйте, – велел он, бросив взгляд на инженера. – Скормите ему такой ложный фактик – возможно, и до ареста дело доводить не придется.
Пожав плечами, инженер снова сел за пишущую машинку и напечатал:
СЕГОДНЯ ГЕРБ СУЗА, ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬ ИЗ САКРАМЕНТО, БЫЛ ДОСТАВЛЕН СЛУЖАЩИМИ ФБР К ЭЛЕКТРОННОМУ СТРАТЕГИЧЕСКОМУ ПЛАНИРОВЩИКУ «ГЕНИКС-Б» ДЛЯ НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ КОНФРОНТАЦИИ.
– О'кей? Вас это устраивает? – спросил он Стаффорда и, не дожидаясь ответа, сунул перфокарту в прорезь приемной консоли «Геникса-Б».
– Меня-то какой смысл спрашивать? Идея ведь не моя, – раздраженно буркнул Стаффорд, но тем не менее подошел к вновь нацепившему наушники инженеру поближе.
Любопытно, что планировщик ответит?
Ответа долго ждать не пришлось. Взглянув на ленту, Стаффорд замер от изумления.
Как это?
ГЕРБЕРТА СУЗЫ ЗДЕСЬ НЕТ. ГЕРБЕРТ СУЗА НАХОДИТСЯ В САКРАМЕНТО, ШТАТ КАЛИФОРНИЯ, И В ИНОМ МЕСТЕ НАХОДИТЬСЯ НЕ МОЖЕТ. НА ВХОД ПОДАНЫ ЛОЖНЫЕ ДАННЫЕ.
– Откуда? Откуда он знает? – сдавленно пролепетал инженер. – Бог ты мой, да Суза мог отправиться куда угодно, хоть на Луну! Суза уже всю Землю объездил! Откуда ему знать?..
– Он знает о Гербе Сузе неожиданно многое. Куда больше, чем должен бы, – резюмировал Стаффорд. – Теперь… теперь спросите его, кто такой Герб Суза, – подумав, велел он.
– Кто такой? – заморгав, переспросил инженер. – Черт побери, Герб Суза…
– Спросите машину!
Инженер, не споря, напечатал вопрос, скормил перфокарту «Гениксу-Б», и все пятеро сгрудились возле машины, дожидаясь ответа.
– Мы ведь уже запрашивали у него имеющиеся данные о Сузе, – напомнил инженер. – Думаю, он вот-вот все их вывалит скопом.
– Это разные вещи, – отрезал Стаффорд. – Мне не нужны введенные в его память данные. Мне его собственная оценка нужна.
Инженер, не ответив, опустил взгляд, целиком сосредоточился на выходном сигнале в наушниках и вдруг спокойно, на грани беспечности, объявил:
– Он дал отбой «Красной Тревоги».
– Из-за последнего вопроса?! – не веря своим ушам, выдохнул Стаффорд.
– Возможно. Сам он не уточнил, а мне причина неведома, но факт остается фактом. Отбой тревоги, всем подразделениям СКАС – на исходные и так далее, и так далее… а положение в Северной Калифорнии объявлено нормальным, – монотонно, безо всякого выражения, проговорил инженер. – Почему? Хотите – гадайте сами: скорее всего, ваши догадки окажутся ничем не хуже моих.
– И все-таки без ответа мне не обойтись. «Гениксу-Б» известно, кто такой Суза, и я тоже хочу это знать. И, кстати, вам ответ тоже не помешает, – сказал Стаффорд, многозначительно взглянув разом на инженера в наушниках и троицу из ФБР, и снова вспомнил о крохотной, отлитой из термопластмассы модельке «Геникса-Б», обнаружившейся среди призовых безделушек.
Случайно ли она затесалась среди игрушечных спутников и ракет? Вряд ли. Казалось, она что-то значит, но что… об этом Стаффорд пока даже не догадывался.
– Как бы там ни было, – откликнулся инженер, – отбой «Красной Тревоги» он объявил, а это и есть главное. Кому какое дело до этого проклятого Сузы? По-моему, мы с чистой совестью можем ехать домой отдыхать.
– Ну да, отдыхать, – возразил один из агентов ФБР, – пока он вдруг не решит опять ни с того ни с сего устроить переполох… а с него ведь станется. Нет, я считаю, наш мастер-ремонтник прав: с Сузой следует разобраться, – объявил он и кивнул Стаффорду. – Давайте, распоряжайтесь. Делайте все, что находите нужным. Главное, делайте. Мы тоже подключимся – вот только перед начальством отчитаемся, и…
– Ответ пошел! – перебил его инженер, все это время вслушивавшийся в сигнал из наушников, и принялся в лихорадочной спешке записывать услышанное.
Остальные подступили к нему вплотную и замерли, не сводя глаз с бумаги.
ГЕРБЕРТ СУЗА ИЗ САКРАМЕНТО, ШТАТ КАЛИФОРНИЯ, САМ ДЬЯВОЛ. ПОСКОЛЬКУ ОН ЕСТЬ ВОПЛОЩЕНИЕ САТАНЫ НА ЗЕМЛЕ, ПРОМЫСЛ БОЖИЙ ТРЕБУЕТ ЕГО УНИЧТОЖЕНИЯ. Я ЖЕ – ВСЕГО ЛИШЬ РУКА ПРОВИДЕНИЯ; ТАК СКАЗАТЬ, ТВОРЕНИЕ ВЕЛИКОГО ГОСПОДА, КАК И ЛЮБОЙ ИЗ ВАС.
Сигнал на время умолк. Пережидая возникшую паузу, инженер крепко стиснул в ладони стальную шариковую ручку казенного образца, а после спазматически, слово за словом, добавил:
ЕСЛИ ТОЛЬКО ВЫ У НЕГО НЕ НА ЖАЛОВАНЬЕ И, КАК СЛЕДСТВИЕ, НЕ ПОСОБНИЧАЕТЕ САТАНЕ.
Сорвав наушники, инженер судорожно швырнул ручкой в дальнюю стену. Блестящий стальной стерженек отскочил от стены, откатился в сторону и исчез из виду.
Долгое время никто не решался заговорить.
V
– Итак, – нарушил затянувшееся молчание инженер, – мы оказались правы. Перед нами неисправная, спятившая груда электронного хлама. Слава Богу, нам удалось вовремя остановить ее. Это же в чистом виде психоз. Шизофреническая мозаика из архетипов космического масштаба. Подумать только: машина, возомнившая себя орудием Господа! Павшая жертвой комплекса «да, сам Господь говорил со мною, воистину говорил»!
– Средневековье какое-то, – нервно поежившись, пробормотал один из оперативников ФБР. И сам он, и его коллеги подобрались, напряглись. – Ну что ж, нарыв мы этим последним вопросом вскрыли… а как чистить будем? Просочиться в газеты все это ни в коем случае не должно: после такого системе класса ГБ уже никто никогда не поверит. Лично я им точно больше не верю ни на грош, – признался он, глядя на ЭВМ так, будто с трудом сдерживает тошноту.
«М-да, положеньице, – подумал Стаффорд. – Как урезонить машину, поверившую в ведьмовство? У нас тут все же не Новая Англия семнадцатого столетия. Что ж нам, гонять Сузу по раскаленным углям, проверяя, обожжет ли пятки, или макать в воду, испытывая, захлебнется он или нет? Доказывать „Гениксу-Б“, что Суза – не сам Сатана? Если да, каким образом? Какое доказательство он сочтет убедительным?»
А главное, где стратегический планировщик мог нахвататься подобных идей?
– Спросите, как именно он обнаружил, что Герберт Суза – сам Нечистый, – велел он инженеру. – Давайте, давайте, я не шучу. Печатайте.
Спустя недолгое время ответ был получен и при помощи новой шариковой ручки казенного образца явлен взорам всех присутствующих.
Я УБЕДИЛСЯ В ЭТОМ, КОГДА ОН НАЧАЛ ЧУДЕСНЫМ ОБРАЗОМ ТВОРИТЬ ИЗ НЕЖИВОЙ ГЛИНЫ ЖИВЫЕ СУЩЕСТВА, ВКЛЮЧАЯ ПОДОБНЫЕ МНЕ САМОМУ.
– Что?! – не
