Ватутин Алексеевич - Знак Змееносца

   Внезапно, чьи-то сильные руки схватили богиню, и рванули в сторону, туда, где в темноте горела надпись "выход".

(рефлексия событий N 321. Хор Велес -- запись без даты)

   Я мёртв!

   В ушах звучит древний диксиленд... гулкие голоса... Just walking in the rain... Эту песню исполнял Джонни Рей... я в старинном городе.

   Хотя, не совсем -- город не старинный, а скорее странный: тут есть здания в разных стилях, и жизнь бурлит как-то особенно.

   То ли я перебираю с наркотой, то ли слишком много играю на саксе: говорят, что у "духовиков" есть такая болезнь -- холотропное дыхание. То есть, приходится часто и глубоко дышать, от этого наступает кислородное опьянение. В общем, если говорить по-умному, я недавно прочёл в одной новой брошюре следующее: "В результате вымывается СО2 из крови, сосуды мозга сужаются, начинается торможение коры головного мозга, и активируется подкорка, что вызывает вытесненные из сознания яркие образы. Также наблюдается увеличение pH в крови, наступает респираторный алкалоз. Этот метод был разработан американским психологом чешского происхождения Станиславом Грофом и его женой Кристиной в 1970-е годы в качестве замены запрещенному ЛСД. Данная методика широко критикуется среди специалистов за её опасность для мозга (из-за гипоксии отмирают нервные клетки), а также за её претензии на связь с реальным опытом рождения".

   Я сперва не понял о чём идёт речь -- странно: многие рассказывают про далёкое будущее.

   Эта фантастическая заметка меня порадовала -- автор, некий Миллер. Он пишет, что через двадцать лет такое случится. Возможно...

   Сейчас в мире многое твориться... такое...

   Я начал заниматься по его методике -- книга продаётся в табачной лавке на углу девятой и Линкольна. Рекомендую ознакомится.

   Конечно, это было с моей стороны самонадеянно. Возможно, я, даже не прав. Ну, не знаю, на счёт всех этих тонкостей -- мне нужно каждый вечер играть в клубе "Дикая Лошадь" с ребятами из бэнда "Коричневый Том". Дела у них не плохи, но, администратор, сущая сволочь. Да и Джерри...

   Меблирашки на девятой авеню, стоят не дёшево. То прямо напротив отеля "Глория". Я снимаю свою конуру только из соображений рациональности -- от работы рядом, и есть с кем завести знакомства.

   Так вот -- Джерри назвал меня "Чарли Паркером Девятой улицы". В серьёз, или в шутку -- я так и не разобрал.

   Я понимаю -- он гомик, и неравнодушен ко мне в чём-то, но его голос... даже не знаю: действительно искренне жаль тех цыпочек, которые влюбляются в его голос. Никто так не поёт Элвиса, или Джонни Рея, как этот сукин сын. Стоит ему произнести в микрофон: "Папа любит мамбо" -- и все дамочки в радиусе ста футов готовы менять бельё. Вот так жизнь устроена -- если у тебя есть что-то, чего нет у других, не всегда оно помогает -- да.

   Конечно, его минус в том, что он заставляет нас играть Гиллока или Томаса Уоллера, а мне подавай Паркера или Брауна. Но дело не в том.

   Точнее с этого началось... Я хотел изменить свою жизнь, но не знал, как. Дороти -- она покрасила волосы в чёрный... Я люблю этот цвет. Вообще, он идёт Дороти. Я собираюсь жениться на ней, но, пока не хватает денег -- она играет на рояле в Нью-йоркской филармонии. Она замечательная девушка и красавица: казалось бы -- что тебе не хватает?

   Так вот -- по радио твердят про Корею и Кубу, большой Гарри (Трумен) готовится в отставку. А у меня всё отлично! Кроме, конечно же администратора, гомика Джерри, и репертуара "Коричневого Тома". Я бешусь с жиру -- а тут ещё и жалование урезают -- новые налоги... Конечно, Дороти тоже зарабатывает -- на жизнь нам хватает. Но вся идея свадьбы летит к чёртовой матери, на неопределённый срок.

   Я предложил Дороти уехать в Кливленд -- она отказалась.

   И тогда Чёрный Сэл, наш портье, предложил мне почитать интересную брошюру -- ту самую.

   Не понимаю почему, я решил, что это мне поможет -- но начал заниматься активно.

   Конечно, как и говорила мне Мэт, моя парикмахерша с Идиллиума, всё это чепуха.

   И верно -- в жизни ничего не изменилось. Но...

   Со мной стало что-то происходить -- мне начали сниться какие-то странные сны, а последнее время я перестал отличать их от реальной жизни: вижу какие-то разрушенные города, как Хиросима, в них огромные люди... Лицо Дороти -- она что-то шепчет мне, но я не понимаю, и всегда переспрашиваю, а она... она исчезает...

   Она странно одета -- чёрное облегающее трико, и масса оружия -- словно она боец... Может сходить к врачу? Но, я стесняюсь говорить это посторонним...

   Ещё было видение, как я управляю большим и странным самолётом, как я бегаю по полю, а вокруг всё взрывается...

   Я сижу в какой-то тюрьме, а по стенам ползут улитки, воет что-то неприятное, и люди в противогазах... Наверное, вытаскиваются прежние мысли -- Дуайт Эйзенхауэр был со мной в Алжире. Это было сразу после колледжа. В общем -- все эти образы пугают меня -- кажется, Дороти не захочет связать свою судьбу с сумасшедшим... Надо поговорить с "фрейдистом"...

   ГЛАВА 17.

Bring

back

my

Body

to

me

.

   (Анат- продолжение)

   Не успела... опять не успела... Обдурил, крокодил сушёный... шкура его чемоданная...

   Было не понятно, кто вытянул Анат из кинотеатра.

   Улица была такая же, как и на экране -- пустая, покинутая, словно внезапно из этого пространства просто "стёрли" всех живших тут людей... Но следы их недавнего присутствия были на лицо: пустой автомобиль, с распахнутой дверцей, покачивание пружинной двери в кафе напротив, мониторы в стекле витрин, на которых мельтешили какие-то невнятные кадры... Шумел меж домов ветер, шелестя вчерашним мусором и сегодняшними газетами...

   Богиня озиралась по сторонам. Ей казалось, что боковым зрением она улавливает какие-то полу размытые силуэты, которые немедленно растворяются в асфальте и стенах домов...

   Город призраков... город шелеста и шёпота...

   Абсолютная пустота, нет никаких каруселей, которые вращались здесь только что, нет того человека, который, кажется, спас богиню, если не от смерти, то от серьёзного увечья. На регенерацию тканей могло понадобиться уйму времени, а у Анат его не было.

   От части Анат понимала рассудком, от чего её мысли стали сходны со смертными: в естественной среде боги были почти всесильны, конечно, относительно, и в сравнении со смертными... но в среде искусственной нужно было понять законы созданного мира. Интуиция и эмпатия обманывали... всё как у людей... и блокировка сверхспособностей... да... Я тупею? Если это правда, значит всё ещё хуже, чем я думала: я этого не заметила, но очень на это похоже... Да уж...