Евгения Барбуца - И целой вселенной мало!

Мгновенная растерянность, быстрый взгляд на капсулу, и тихая ругань ведущего.

Очередной морок.

Щелчок ее пальчиков, и тьма отступила, вернув прежний вид помещению. Я имею в виду убранство прошлого.

— Низшие существа, — поморщился весьма реалистичный морок. — Склонитесь.

Рим вздрогнул.

Я же ощутила сильнейший ментальный удар.

— Каораи, — цыкнула я. — Даже смерть не способна избавить вселенную от вашего высокомерия.

— Формально я не мертва, — поправила меня она.

— Действительно, — хмыкнула я. — Просто кристаллизовалась немного.

Было ли мне страшно?

Нет.

Мне было смешно.

Так глупо угодить в ловушку к действительно древней, и судя по всему не совсем вменяемой представительнице самой ненормальной расы во вселенной. Стоило ли бежать, что бы так закончить свой путь?

В том, что нас ожидает смерть, сомнений не было.

Меня нельзя обвинить в пессимизме. Это реальность, суровая, и бесперспективная. Хотя… Возможно Шин успеет выполнить мой приказ. Возможно, мы сможем выжить.

Ну а пока, трупы, встреченные нами по пути к этому месту, убеждают в обратном. Судя по тому, что я видела, можно сделать вывод о причине смерти. Они просто засыпали, и не просыпались больше. Лай, сказал, что экипаж целого корабля умер одновременно. При этом он ничего не говорил об истощении. Заключению нашего медика стоит доверять, а он уверял, что видимой причины смерти не было. То есть, организм просто умер. Взял и умер. Но так не бывает. А это значит, что по какой-то причине, органы разом отказались работать. Даже вирусы не способны убивать без следа.

Знакомый почерк. Помнится мне, кое-кто умел убивать, отдавая ментальный приказ мозгу противника. Правда, действовало это на низшие формы жизни, на людей например. И за раз можно было убрать лишь одну особь.

Мне даже стало интересно, как действует наша знакомая. Судя по всему, ей не достает силы, отключить организм мгновенно. Вместо этого она погружает особь в сон. Но если тан Анис еще жив, а он здесь уже несколько стандартных суток, то и во сне она убивает не сразу. Что же сниться сейчас ребятам? Что способно заставить их отказаться от жизни?

— Ина, — прервал мои мысли хриплый голос ведущего. — Ты хочешь сказать, что мы видим одну из древних? Тех самых, древних?

Сейчас не время впечатляться, но я не стала говорить об этом Риму.

— До него дошло, — презрительный тон каораи бесил.

— Они все такие? — легкий кивок в сторону кристаллизованной.

— Внешность у них, как у морока перед нами, — пожимаю плечами, намеренно игнорируя древнюю.

— Но они же похожи на людей — не поверил ведущий.

— Это люди похожи на нас, — разозлилась древняя. — Как думаешь, низшее создание, кто создал людей? Неужели ты думаешь, что они действительно произошли от приматов? Нет, бесспорно, пара хромосом от обезьян им досталась, но остальной геном составляли наши биоинженеры.

— Погоди, — Рима слегка повело. — Она же выглядит как поставщик оружия на аукционе, — вспомнил внезапно он.

Само собой ведущий сделал правильные выводы. Врать больше нет смысла.

— Не совсем, — поправляю ксерка. — Узоры на лицах индивидуальны. Особенность расы. Они с ними рождаются и с ними умирают. У них своя роль, биологическая особенность.

Краем глаза я пыталась следить за выражением лица древней. По моим прикидкам, мы должны были ее изрядно разозлить.

— Я смотрю, ты многое знаешь о нас, — признаки заинтересованность появились на лице видения. Правда, ненадолго. — Впрочем, нет ничего удивительного, судя по воспоминанию, ты выжила после встречи с кхаром.

— Полезный жизненный опыт, — кивнула я, подтверждая ее слова. — Кстати об опыте. Для каораи вы нетипично терпеливы. Разве низшие существа не подлежат уничтожению за столь непочтительное поведение?

Меня вновь удостоили заинтересованным взглядом черных, как сама тьма глаз. Типичные глаза расы древних.

— Время научило меня терпению, — мрачно хмыкнула она. — Волей неволей начнешь ценить нечаянных гостей.

— Ина, мы умрем, да? — вмешался в наш разговор Рим, вновь проигнорировав древнюю.

Его вопрос, полный обреченности и тоски, заставил мое сердце сжаться.

— Сейчас речь о другом. Невоспитанным детям, пора спать, — осерчала древняя.

И вновь мощнейший ментальный удар, после которого Рим рухнул как подкошенный, а меня лишь покачнуло.

— Стоишь? — удивилась она, даже не взглянув в сторону уснувшего ведущего. — Очень интересно. Какие удивительные по своей сложности ментальные щиты. И откуда же подобный блок у человека?

Ее взгляд требовал ответа.

— Сама установила, — пожимаю плечами. Почему бы не поболтать и не потянуть время. Вдруг получится продержаться?

— Вижу-вижу, — закивала она головой. — Способности превосходящие человеческие. А человек ли ты, деточка? — задала она каверзный вопрос.

— Нет, — не вижу смысла врать. — Но разве это что-то меняет? Я все равно остаюсь жертвой.

— Ну почему же, — еще один щелчок пальцев, и рядом с мороком появилось кресло, в которое она с удовольствием села.

Мне стоять тоже надоело, и я не стесняясь приземлилась на пол.

— Ах, — вздохнула она, глядя на меня. — Ностальгия. Сядь ты правильно, сошла бы за прислугу.

Знала бы ты, забытая всеми уна, с кем сейчас говоришь, не поспешила бы сама пасть на колено, склонив голову? Или ты пожелала бы лишить меня жизни немедля?

Вместо этого я предпочла проигнорировать ее замечание.

— Я слышу в вашем голосе нотки сомнения, — замечаю я. — Есть ли вероятность того, что вы проявите милость к моей недостойной особе?

— Хитрая, хитрая девочка, — ее мелодичный смех разнесся в пустоте. Не сразу до меня дошло, что слышать ее я могу лишь в собственной голове.

Нда, с Римом нехорошо получилось. Без сомнения, древняя транслировала свои речи на прямую в сознание, и мне и ведущему. Но вышел маленький недочет. Древняя общалась на языке каораи, а я не замечая этого отвечала на всеобщем. Как тут не растеряться? Бедный Рим.

— Как сладки твои речи, — улыбнулась она. — Но твоя судьба была предрешена, как только ты пересекла границы моего склепа. И не стоит обманываться насчет собственной неуязвимости. Рано или поздно ты заснешь, как многие до тебя.

Потрясающе! Шансов нет. Я готова была выть от досады.

— Но что помешает мне забрать своих друзей и просто уйти? — все же поинтересовалась я.

Ну не древняя же с кулаками полезет. Ее тело кристаллизовалось, то есть на данный момент она представляет собой глыбу минерала с заточенной в ней душой. Жуткое зрелище для тех, кто кое-что в этом понимает.