Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Не знаю, - пожал плечами парень, - Она их скоро приведёт сюда, вот и спросите, кто они такие.

- Почему дочь не пошла с вами?

- Не все считают меня отрядным вождём, - он развёл руками, язвительно скривив губы.

- Ладно, разберусь, - Хогурн тихо выругался. - Тьма её забери - вся в мать, своевольница.

Хорошо, что этих крамольных речей не слышала супруга, а то сейчас шуму было бы...Саиру вождь взял в жёны из рода Тарлаан. Там все девки бешенные, что в постели, что в драке - огонь, а не бабы. Иногда это мешало в семейной жизни, когда нужно сходить в гости или съездить по делам в другое селение. Любая молодуха, бросившая взгляд на вождя могла оказаться с растрёпанными волосами или даже нещадно бита воинственной жёнушкой.

- Хогурн, ты кого там разглядываешь? - неожиданно прозвучавший голос Саиры заставил его вздрогнуть.

- Радость моя, ну кого я могу разглядывать, кроме твоей дочери?

- Она и твоя тоже. Или ты считаешь иначе? - руки упёрлись в пышные бёдра, а глаза грозно сверкнули.

- Я считаю точно также. Урхар вернулся с ребятами, а Нари задержалась с пришлыми.

- Так этот сопляк бросил мою девочку с какими-то разбойниками? Ну, я ему сейчас покажу..., - тут же завелась жена.

- Подожди, Саира, - вождь старался говорить как можно мягче, - она должна привести чужаков сюда...ага, вон они идут, можешь не волноваться.

Женщина прошествовала к окну, отодвинула мужа в сторону и выглянула, внимательно всматриваясь в спутников дочери. Рядом с Нари вышагивала подружка Вири, чуть сзади - три незнакомые девчонки, чёрные как сама тьма. Их замыкали два рахса, причём один из них имел удивительно светлую кожу. Больной что ли? Компания подошла к дому и Саира изменила своё мнение:

- Хогурн, это не рахса, особенно белолицый воин.

- С чего ты взяла? Дай-ка я гляну...Хм, наверно с юга каким-то ветром занесло.

- У отца служили южане. Эти на них совершенно не похожи - ни кудрявых волос, ни широких ноздрей, да и ростом повыше будут. Отодвинься, дай слово сказать...Нари, дочка, почему ты гуляешь не со своей шайкой?

- Мама, у нас не шайка, а отряд, - донеслось снизу.

- Отря-а-а-д? - протянула мать и тут же рявкнула. - Тогда почему этот паразит Урхар пришёл без тебя? Бросил неизвестно с кем и сбежал как трусливый кайшан!

- Мама, со мной гости. Это мои новые друзья.

- Ну-ка, поднимись сюда, а друзья пока подождут.

Самый высокий из чужаков пригладил волосы правой рукой и как бы невзначай развёл в стороны большой палец и мизинец - жест, означающий 'Я тобой восхищён'. Саира, возмущённая таким наглым поведением, хотела резко высказаться, но...передумала. Глаза незнакомца озорно блеснули без какого-либо намёка на ехидство. Да и пальцы...вот тут она бы отдала верхние клыки за то, что когти на них настоящие, а не железные как у южан. Проскрипели ступеньки под ногами Нари и дочь, стараясь не отворачивать взгляд в сторону, подошла к родителям.

- Как всё это понимать? - отец указал на площадь. - Кто они вообще такие? А если это лазутчики Тьерика, который ненавидит нас больше всех? Войдут в доверие, а потом насыпят ядовитого порошка в еду или сунут кинжал в спину. Ты вообще о чём думала, когда тащила их сюда? Урхара не слушаешь, а он, между прочим, избранный отрядный вождь.

- Да пошёл он..., - насупилась Нари. - Возомнил себя самым главным.

- Ты как с отцом разговариваешь?! - вождь добавил металла в голос.

- А ну прекрати на дочь орать.

- Я не ору, а спрашиваю.

- Нет, орёшь. Иди воинами командуй, а не нашей дочерью. Вон как раз два балбеса на площадь вышли, горе-бойцы, копья как оглобли на плечах лежат. - Саира кивнула на двух парней, подошедших к группе чужаков.

- Так это же Ривсак с Аритом, - разволновалась Нари. - Сейчас начнут задираться...пойду, отгоню их.

- Не надо, - отец придержал её за плечо.

- Но, папа...

- Если чужаки дадут слабину, то вождь не имеет права принимать таких гостей в своём доме, иначе про него будут ходить нехорошие разговоры.

- Мама...

- Отец прав, дочка, на нас весь род смотрит и подмечает любые мелочи, - вздохнула Саира. - Вмешаемся в развлечение, если дело примет серьёзный оборот, но я думаю - пришлые выстоят.

- Почему не мои воины? - слегка обиделся вождь.

- Женское сердце чувствует сильного мужчину.

- Вот этот белокожий старик с длинным мечом? - Хогурн скептически кивнул на пожилого мужчину.

- Стареешь, мой дорогой, - уколола жена. - Посмотри на второго чужака, на его руки.

- Руки как руки. Что с ними не так? Оружия не видно, даже ножа нет.

- Пальцы.

- Пальцы как...Что?! Глазам своим не верю. Архос? Быть такого не может.

- Хогурн, хватит причитать. Давай, выкладывай, кто такие архос? - Саира требовательно дёрнула мужа за рукав рубахи.

- Ещё в детстве я слышал легенду о расе воинов, которые всю жизнь посвятили войне. Мы даже играли в них, вместо когтей привязывали палочки, а потом делились на два отряда. Достаточно было лишь зацепить деревянным когтем и противник считался убитым.

- Пап, а почему ты мне никогда об этом не рассказывал?

- Разве всё упомнишь, дочка, тем более детские игры...так-так, кажется началось.

Снизу донёсся обозлённый мужской голос:

- Да ты знаешь, с кем разговариваешь, кирса гулящая?

- Что?! - взвизгнула одна из девчонок. - Это я гулящая?! Ах ты кусок ходячего дерьма! На, заполучи... - далее прозвучала фраза на непонятном языке, а затем хлёсткий удар и стук упавшего тела.

- Наконец-то началось, - удовлетворённо кивнул вождь. - А то я уже начал сомневаться в их способности нарваться на драку.

Привлечённый шумом народ стал постепенно собираться на дармовое развлечение. Первая стадия закончилась двумя сломанными копьями о широкие спины, обтянутые кожаными куртками. Противник позорно бежал, но изрыгая мыслимые и немыслимые ругательства, обещал вернуться с подкреплением. Долго ждать не пришлось и вот уже полтора десятка парней примчались поучить уму-разуму каких-то наглых чужаков.

- Смотри Саира, а белокожего отвели в сторонку. Правильный ход, нечего старикам путаться в молодецкой забаве. Эх, жаль нельзя поучаствовать, по статусу не положено. Ого, похоже весь род сюда сбежался. Вот, дармоеды, как что-то делать - никого не найдёшь.

Тем временем на площади зазвучали воинственные выкрики и заклубилась пыль. Зрители свистели, улюлюкали; добровольные помощники оттаскивали выбывших и сломанные древка, кое-кто и сам влез в потасовку размять кулаки.

- Давай девчонки, давай! - встраиваясь в общий шум, заорала Саира. - Да кто же так бьёт! Промеж ног ему да башкой об колено! Молодец! Лупи этих сосунков, чтобы неповадно было! - она вцепилась в нижний край окна, наблюдая за развернувшимся побоищем с бледным от возбуждения лицом.

- Хогурн...

- Да, радость моя.