Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

Катя выглянула из-за дерева, осматривая холм, поросший густой травой:

- Пап, вы пока постойте тут, а мы на вершину сгоняем, они должны быть где-то здесь. Девчонки, вперёд, - она понеслась наверх, увлекая за собой Морану и Хариссу.

- Чудное местечко. А зелень какая сочная? У нас бы давно какой-нибудь барончик захватил такое лакомое пастбище, - Деранго снял ребристый шлем и вытер капли пота на лбу. - Душновато однако.

- Можно было не наряжаться, достаточного защитного медальона.

- Э нет, дорогой Сергис, сначала встречают по одёжке, потом по кошельку, а когда убедятся в твоей платёжеспособности, вот тогда наступает черёд ума. У вас наверняка также.

- Не буду спорить, люди везде одинаковы, за некоторым исключением. О, кажется у нас гости...вернее хозяева, - я всмотрелся в десяток голов, обступивших дочерей и внучку. На холме какое-то время размахивали руками, общаясь жестами, а затем вся толпа направилась к нам. Впереди шагал рослый юноша в меховой безрукавке, за ним, гуськом, двигалась остальная шайка, числом в девять дротиков. Мы вышли из-за деревьев; предводитель коротко произнёс 'Инкар' и молодёжь рассыпалась, беря нас в полукольцо. Пять парней и столько же девушек внимательно разглядывали чужаков, насторожено сжимая в руках оружие.

- Урхар, - главный стукнул себя кулаком в грудь, - Мерх, - одна из девчонок фыркнула, вызвав испепеляющий взгляд, - Парс? - он ткнул пальцем в меня, а потом в дочерей.

- Он спрашивает: 'Ты отец?', - подсказала Харисса.

- Да, - я кивнул утвердительно. - А 'мерх' - это кто?

- Вождь, по-ихнему, - усмехнулась Морана. - Та, что хихикает, его сестра Эриа.

- Ясненько. Братец явно не в почёте. Вы как с ними общались, на пальцах? Так не годится - будем изучать иностранный, - я снял рюкзак и достал 'Корону знаний'. С грехом пополам постарался жестами объяснить предназначение обруча с камнем, вызвавшим тихий шепоток 'Дехья, дехья...'. Урхар подозрительно посмотрел на протянутый предмет, но услышав насмешливое 'Вока ора?', скрипнул зубами и решительно одел обруч на голову.

- Теи кир, - не унималась девчонка.

- Эри! - рявкнул взбешённый парень. - Тиссои да хага.

- Ои, ма тисс ун кая, - она презрительно скривила губы.

- Нет мира в датском королевстве, - произнёс я, глядя на ругающуюся парочку. Остальной народ расслабился и устроился на мягкой траве, бросая любопытные взгляды в нашу сторону, особенно на Реналдо, одетого в кольчугу. Как и говорила Катя, они действительно походили на нас - темнокожие, клыкастые, со светлыми глазами и волосами, только черты лиц выглядели несколько острее. Я выждал положенное время, отобрал обруч и через пять минут услышал справа от себя:

- Папаша у девчонок ничего. Я бы пришла к такому в палатку на пару-тройку ночей.

- Ага, я тоже. Наверно у него много дехья и цветных камней, смотри какое кольцо толстое, а белолицый воин страшноватый, да и старый.

- У него какая-то болезнь, точно тебе говорю. Не может у нормального рахса быть такой светлой кожи. Может он заразный?

- Нет, он просто другой, - я повернул голову и с улыбкой посмотрел на девчушку с жёлтым камнем на шее.

- Ой, ты всё слышал? - она смущённо зажала рот рукой.

- Да. И не надо посещать мою палатку, не то жёны узнают и набьют вам пухлые попки.

- У-у-у, - протянула её соседка, - Вот так всегда. Только встретишь интересного рахса, а у него уже куча детей и несколько лежбищ. А как тебя зовут?

- Сергей.

- Вождь? - девица расстегнула меховую безрукавку, выставив на обозрение крупную грудь, обтянутую широкой полосой из тонкой кожи.

- Вождь. А твоё имя, красавица?

- Нари, - она кокетливо стрельнула глазами.

- Пап, пап, - затрясла меня Морана, - я тоже хочу поболтать.

'Корона' перекочевала к ней, потом к Хариссе, Кате и завершила путешествие на голове Рональдо.

- Нари, хватит заигрывать с чужаком, - недовольному Урхару надоело цепляться языками с сестрой.

- Ты мне не мать, чтобы указывать.

- Я главный в отряде.

- И что?

- А то...все выполняют мои приказы.

- Ага, сейчас, - Нари показало что-то на пальцах, отчего у парня чуть дым из ушей не пошёл, так его это разобрало.

- Ты...ты...- он взмахнул несколько раз дротиком, сшибая траву.

- Только попробуй, сболтни какую-нибудь гадость, - девушка угрожающе прищурила глаза. - Всё отцу расскажу.

- А кто у нас отец? - любопытная Морана высунулась из-за моего плеча.

- Вождь всего рода, - со значением произнесла соседка Нари.

- О, крутой мужик, - поцокала языком пристроившаяся рядом Катя.

- Он не мужик - воин. Великий воин, - поднятый вверх палец обозначил существенную разницу между этими двумя понятиями.

- Уходим, - коротко рубанул Урхар.

- А мы? - подала голос Харисса. - Не поиграли, на охоту не сходили...

- Отменяется охота, - буркнул парень. - Вон с Нари играйте, а мы домой.

- Они пойдут с нами, - девушка поднялась, застёгивая безрукавку на палочки-пуговицы.

- Отец будет недоволен, если ты приведёшь чужаков.

- Это мой отец, а не твой, - она показала предводителю язык.

- Да делай что хочешь, - Урхар быстрым шагом стал подниматься на холм. За ним потянулись не все, вместе с дочкой главного вождя осталась её соседка.

- Вири, - представилась она звонким голосом. - Пусть идёт, задавака. Тоже мне большой кангур нашёлся.

Внутренний голос услужливо подсказал мне, что кангур - это командир десяти отрядов рахса, так себя называли местные, по десять 'штыков' в каждом.

- Идёмте, - Нари махнула рукой, предлагая следовать за собой.

- Послушай, девочка, а вдруг твой отец действительно рассердится? - осторожно спросил Реналдо, застёгивая ремешок шлема.

- Не должен, - однако в её голосе особой уверенности не почувствовалось.

Вождь Хогурн стоял у окна второго этажа своего жилища и задумчиво смотрел на площадь. Неудачный вчера был день, очень неудачный. Рода Тьерика и Гирласа явно сговаривались о чём-то нехорошем. Не зря на вчерашнем собрании вели себя нагло, позволяя отпускать насмешки в его сторону. Старший вождь Арлакан даже и не подумал прекратить нарушение Договора - не оскорблять присутствующих глав родов. Завистники. Немало найдётся желающих оттяпать приличный кусок его территории с сочными пастбищами. Но самое главное, на что облизываются все - пещера с жилой жёлтой дехья и россыпями цветных камней. Проклятье! В неудачный момент он отправил два отряда в горы, искать проход на ту сторону. Нерадостные мысли прервало появление шумной компании молодёжи. Хогурн пересчитал головы и нахмурился - двоих не хватало.

- Урхар, где Нари...и кто там ещё с вами был?

- Она и Вири остались с чужаками за холмом.

- Ты чего несёшь? Какие ещё чужаки? - возмутился вождь.

- Не знаю, - пожал плечами парень, - Она их скоро приведёт сюда, вот и спросите, кто они такие.