Василий Головачев - Последний джинн

Он вздохнул, вернулся в квартиру.

Жена смотрела какое-то очередное «мыло» по иллюзору, поддерживающему полное эйдетическое сопровождение, поэтому мужа не видела, сидя в кресле с открытыми глазами. Руки женщины изредка подергивались, ноги тоже — она сейчас жила в мире виртуальных состояний как в реальном мире, но смотреть на это было не слишком приятно.

Кузьма вздохнул еще раз. С первой женой, матерью Артема, он разошелся давно, лет двадцать назад, а эта была вторая, Сюзана, на тридцать восемь лет моложе его.

Нет, нет, претензий к ней Кузьма никаких не имел. Однако изредка накатывала тоска, и он вспоминал Ольгу, увлекшуюся на склоне лет религиозными изысканиями и ушедшую в монастырь. Он ли был тому виной или стечение обстоятельств, Кузьма не знал, но винил себя. А спустя три года после ухода жены встретил Сюзанну, загорелся, как мальчишка, и горел какое-то время, помолодел даже…

Он покачал головой. Как говорил дед Филипп: будущее приходит и уходит, а прошлое остается. Плюс возраст. Не мальчик уже. Пришло время примерить на себя поговорку: чем меньше девушек мы любим, тем больше времени на сон.

Кузьма зашел на кухню, где стоял старенький кухонный комбайн «СС-20» изготовления Тольяттинского завода «Лада», заказал мороженое и слим. В последнее время он редко выходил по вечерам в город, да и не любил рестораны, хотя до ближайшего можно было добраться всего за три минуты.

Включил видео, устроился в кресле. Но потешить желудок мороженым не удалось.

Зазвонил мобик.

— Кузьма Игнатьевич, — проявился в объеме передачи заместитель мэра Волоколамска по обслуживанию населения, — у нас ЧП: отключилась восьмая ББ. А ремонт в вашем ведении.

— Почему же Зосима мне сам не позвонил? — удивился Кузьма.

— Нашел старшего, — улыбнулся зам мэра.

Зосима был инком мэрии, а восьмая ББ — станцией бытового обслуживания, призванной снабжать население чистой водой.

В принципе, Ромашин не отвечал за очистные батареи, так как эта система не нуждалась в «живом» человеческом контроле, однако его предупреждали, что возможны ситуации, когда ему придется заниматься и системами очистки воды. Естественно, он согласился, так как являлся оператором Московской Северо-Западной системы уборки, транспортировки и переработки мусора. Вот и получалось теперь, что именно он отвечает за работу очистных сооружений.

Впрочем, Кузьма не переживал по этому поводу, зная, что его труд архивостребован.

— Лечу, — коротко сказал он.

Переоделся, оставил жену грезить с открытыми глазами, вызвал такси.

Пока летел к окраине Волоколамска, ставшего пригородом Большой Москвы, где располагались городские водозаборы с их массивными башнями санобработки и очистки, думал о проблемах, которые ему приходилось решать помимо прямых обязанностей.

К середине двадцать первого века население Земли увеличилось до семи миллиардов человек, и вдруг оказалось, что человечеству катастрофически не хватает пресной воды. Властные структуры многих государств, особенно африканских и азиатских, спохватились, но проблему решить не смогли. В самом привилегированном положении оказалась Россия, занимавшая первое место в мире по запасам пресной воды. К началу двадцать четвертого века острота проблемы с водой была снята, в строй вступили уникальные системы кавитационной очистки воды, которые также были разработаны в России. И все же пресной воды по-прежнему не хватало, ею торговали как товаром первой необходимости, и даже в России чистая природная вода считалась дефицитом. Хотя в города она пока поступала бесперебойно.

Шел уже двенадцатый час ночи, когда такси высадило Кузьму возле первой конусовидной башни, которую зам мэра назвал «восьмой ББ». Ее территория была огорожена, хотя вряд ли кому-нибудь из жителей местного округа пришло бы в голову гулять здесь или пробираться на станцию тайком.

Кузьма помахал рукой невидимым видеокамерам системы наблюдения, решетчатая калитка, декоративная на вид, однако способная выдержать выстрел из «универсала», открылась.

Он прошел мимо решетчатых колонн охранного комплекса, вызвал инка станции по имени Дед Яга:

— Что случилось?

— Восьмая очистная батарея отключена, — сообщил Дед Яга. — Причина неизвестна. Точнее, напряжение в линии энергоснабжения упало до нуля.

— Дубль?

— То же самое: нет энергии. Я направил витс-команду по линии, но она молчит.

— Что значит молчит?

— На вызовы не отвечает.

— Хрень какая-то!

Кузьма поднялся на второй этаж башни, где располагался крохотный зальчик централи управления станцией. Инк высветил ему объемную схему связей станции с энергоблоками. Два контура схемы мигали красным. Станция действительно не получала необходимого для работы количества электрической энергии.

— Попробуй еще раз установить связь с ремонтниками.

— Молчат, — виновато доложил Дед Яга.

— Вторую бригаду на выход. Запускай общий контроль системы. Связь с энергетиками.

— Слушаюсь.

Запястье левой руки кольнуло.

Кузьма озабоченно посмотрел на руку: браслет (контролер состояния) помаргивал оранжевой искоркой, предупреждая, что сердце работает в «нестандартном режиме». Он сожалеюще усмехнулся: волнение ему и вправду было противопоказано.

Но, как говорится, терпи, казак.

Энергетики района ответили быстро:

— У нас все в порядке. Это у вас что-то с «трубой».

Они имели в виду, что электроэнергия подавалась на предприятия от подстанции по вакууммагистралям, то есть по сути — по трубе.

— Странно, мои ремонтники этого не подтверждают.

— Помощь нужна?

— Спасибо, не отказался бы.

— Будем через четверть часа, — пообещали ему.

— Техника мне в сопровождение, — попросил Кузьма у Деда Яги.

— Вызываю.

Техник-витс появился через минуту: странное существо, похожее на обезьянку, с шестью манипуляторами и горбом универсального инструментария. Этому витсу было не меньше сотни лет, и Кузьма невольно покачал головой: испокон века коммунальщики снабжались соответствующими операторами мэрии по остаточному принципу. Зачем тратить средства на обновление технопарка, если он работает и не требует замены?

— К подстанции, — бросил он.

Витс засеменил паучьими ножками, скатился по лестнице вниз, направляясь к невысокому куполу энергораспределителя в полусотне шагов от башни восьмой очистной батареи.

Что-то сверкнуло там, под куполом, в полумраке спиральных галерей.

Кузьма вдруг почуял смутное неудовлетворение, беспокойство, нежелание идти к подстанции. Замедлил шаг.