Шарлотта Филлипс - Девушка с телеэкрана

Она улыбнулась, глядя, как он разжигает огонь.

– Но ты вернулся к нормальной жизни с семьей, так?

– Да, теперь мы вместе.

Он не стал уточнять, какая катастрофа произошла с Хелен, пока он находился в разъездах.

– Конечно, у каждого своя жизнь, и не важно, живете ли вы в одном доме или на разных континентах, – продолжала Эви. Непривычно разговаривать с кем-то по душам, делать то, что не было заранее спланировано режиссером. – Близок или нет с родными, ты обязан прежде всего думать, как построить свою жизнь, избежать ошибок, найти свой путь. Я думаю, человек должен полагаться только на себя. У меня нет желания иметь всю жизнь рядом няньку, не хочу от кого-то зависеть. – Она вздохнула, погрузившись на время в свои мысли. – Как было бы хорошо, если бы кто-то объяснил это моему отцу.

Джек молча готовился разжигать костер. Невозможно было не заметить, как с ее души свалился груз, тяготивший долгие годы. Их ситуации схожи, и не имело значения, что Уилл и Эви – люди из другого мира. Они брат и сестра, каждый в своей семье, между которыми встала армия, обоим было тяжело. Исправить ошибки и восстановиться всегда непросто, особенно после ошибок, что совершила Хелен.

– Давай разожжем огонь.

Выражение ее лица было таким, что у Джека сжалось сердце. Удивительно, но после их разговора ему стало легче. Он внезапно почувствовал себя с ней спокойно, а ведь казалось, что уже ничто не поможет и он никогда не перестанет себя винить. Напряжение в душе понемногу ослабевало, однако еще рано надеяться, что оно исчезнет навсегда. Для этого потребуется много времени.

Джек протянул Эви коробок спичек, и она, чиркнув одной, долго держала ее, пока пламя не добралось до кончиков пальцев. И все же ей удалось разжечь костер. В какой-то момент она поняла, что стоит на коленях рядом с Джеком и счастливо улыбается, глядя ему в глаза. Господи, всего один день на природе без телевизора и Интернета, и она уже радуется, как ребенок, тому, что костер разгорелся. Что же с ней сделал этот мужчина?

Через десять минут они сидели напротив друг друга, слушая, как потрескивают ветки.

– Все хочу тебя спросить: как получилось, что ты приехала в отель не с толпой помощников, а одна? Честно говоря, я не ожидал.

– Обязательный антураж? – с улыбкой спросила Эви. – Знаешь, все получилось довольно забавно. Отец собирался отправить меня из страны, пока вся эта шумиха не утихнет. Когда я согласилась принять участие в шоу, он, понятное дело, не пришел меня проводить и подбодрить. – Она взяла сучок и покрутила в руках. – Откровенно говоря, он никогда не стремился меня поддержать, уверенный, что у меня ничего не выйдет, и я твердо решила ни за что не дать ему еще один повод меня упрекнуть.

Эви вспомнила разговор с отцом за день до отъезда в Шотландию. Он был в ярости, она побоялась, что его прямо во время разговора хватит удар. Сказанное им навсегда останется в ее памяти.

У тебя нет никаких шансов справиться с заданиями на курсе выживания. Даже не спорь со мной, Эванджелин, ты просто-напросто не обладаешь необходимыми качествами. В результате окажешься в еще более глупом положении, чем сейчас. Пока все не забудется, тебе лучше пожить в доме во Франции.

– Это первый случай в жизни, когда я решила самостоятельно справиться с ситуацией, – продолжала Эви. – Раньше всегда и все контролировал отец, сам принимал решения. Какую школу мне посещать, что делать во время каникул, где жить, с какими людьми общаться. Он считал это своим правом, поскольку обеспечивал меня материально. В тот вечер сам мне позвонил, такого скандала он не закатывал с того дня, когда его вызвали в школу из-за того, что я устроила взрыв в лаборатории.

Эви покосилась на Джека и заметила, как он ухмыльнулся.

– Отец велел мне уехать в дом на юге Франции и сидеть там, как мышка, пока не утихнет буря. Полагаю, причина в том, что он хотел удалить меня, чтобы не заниматься моими проблемами, даже не думать обо мне. Трещины на стене можно просто заклеить обоями.

Она была вынуждена принять участие в шоу, только таким образом можно доказать, что все делает не зря. Ее появление на экранах, съемки в журналах, попытки начать свое дело – все это не зря, она способна сама проложить себе путь к независимости.

– Я сказала отцу «нет». Разумеется, после такого разговора он не собирался приезжать, чтобы поболеть за меня. А Уилла сейчас нет.

– А друзья?

– Я общаюсь в основном с теми, кто связан с телевидением. Такие люди ни за что не променяют комфорт Лондона на Шотландию. Поэтому и приехала одна.

Ее прошлое кажется не таким, как он себе представлял. Конечно, у нее всегда было много денег, но, похоже, в жизни не существовало человека, который по-настоящему бы за нее беспокоился. Что за отношения у нее с отцом? Видимо, о любви между ними нет и речи.

– Посмотри в моем рюкзаке, там должен быть пакет риса. Попробуем что-нибудь приготовить.

Эви встала.

– А ты умеешь составлять меню. Жуки и крысы на обед, рис на ужин.

– Ты могла сейчас наслаждаться жизнью на юге Франции. – Джек усмехнулся, встал, взял котел, насыпал рис и повесил над огнем. – Не понимаю. Нет, я рад, что ты здесь, но верный ли это выбор? Между отдыхом во Франции и участием в шоу?

– Ты рад?

Джек посмотрел в ее ясные глаза, и сердце словно перевернулось в груди.

– Если бы ты не приехала, мой проект ждали серьезные проблемы, – поспешил он исправить положение.

– Да, конечно. – Эви кивнула и опустила глаза. А что еще она ожидала услышать?

– Я понимаю, когда мы впервые встретились в Лондоне, ты понятия не имела о моей благотворительной деятельности. Тем не менее согласилась принять участие в шоу. – Он перемешал рис деревянной ложкой. – Я хотел спросить, ты действительно помешана на славе, готова пойти на все, лишь бы оставаться в центре внимания? – Он сдвинул брови. – Это послужило причиной? Желание поддержать интерес зрителей?

Чем больше он думал об этом, тем яснее понимал: в данном случае не все так просто. Что-то не складывалось. Сидящая перед ним девушка не имела ничего общего с той, которая мелькала на экране в дизайнерской одежде и была частью мира роскоши и гламура. Джек не понимал, какова ее настоящая жизнь.

– Я вовсе не одержима славой. Это лишь одна из составляющих образа, – спокойно ответила Эви.

Значит, он уверен, что она способна на все ради броских заголовков в прессе. Сначала считал ее значимой яркой личностью, теперь она превратилась в его глазах в букашку? Хуже того, мнение не изменилось даже после того, что она вынесла за этот день. От этого Эви становилось совсем плохо. Ведь он подбадривал ее, значит, верил. В какой-то момент она поняла: Джек ей симпатичен, и ей не безразлично, что он о ней думает.