Шарлотта Филлипс - Девушка с телеэкрана

С Эви все по-другому. Ее совершенно не интересовало получение навыков выживания в экстремальных условиях, она предпочитала поговорить с ним о жизни, вспомнить детство, расспрашивала о семье и времени, проведенном в армии. Будучи трудоголиком и человеком, сторонящимся отношений, требующих эмоциональной отдачи, Джек с удивлением обнаружил, что готов с удовольствием с ней поболтать. Да, он встречался со многими женщинами, но лишь для того, чтобы пресса могла сделать фотографии. После демобилизации у него было несколько романов, но давно, несколько лет назад, тогда он был не готов к ответственности за кого-то, кроме себя.

В довершение всего на Эви смотреть приятнее, чем на тех людей, с которыми обычно приходилось иметь дело. Ему в голову не приходило, что перемазанное грязью лицо может выглядеть привлекательно. Она перевернула с ног на голову все, к чему он привык. В голове не укладывалось, что избалованная девица и полная решимости Эви, готовая идти до конца, чего бы это ни стоило, – одно и то же лицо. Какая же она на самом деле?

– Спасибо. – Она прислонила рюкзак к стволу дерева. – Мне будет приятно, если ты перестанешь видеть во мне лишь богатую дурочку.

Он посмотрел на нее удивленно.

– Икра и шампанское, – пропела она.

Джек невольно улыбнулся. Он привык доверять стереотипам и не подумал, что это может ее обидеть.

– Прости, – сказал он, вставая. – Но ведь такова твоя жизнь, верно? Светская львица, посещающая лишь вечеринки, рестораны и салоны красоты. Все твое шоу построено на этом.

Эви отвела взгляд, по лицу было видно, насколько ей неприятны эти слова.

Она молча потянулась к рюкзаку. Джек внезапно почувствовал сожаление. Что он делает? Проверяет ее реакцию? Он попытался сосредоточиться на работе.

– Сейчас нам необходимо собрать ветки, чтобы развести костер.

Находиться с ней наедине оказалось непросто. Он никак не мог расслабиться. А впереди еще целый вечер и ночь, которую им предстоит провести вдвоем. Ничего страшного. Таких привалов в его жизни было тысячи. Завтра новый день, новые испытания для Эви. Джек старался отогнать мысли о том, что поведение девушки произвело на него сегодня сильное впечатление, ей почти удалось изменить мнение о себе. Он не знал, какая она, но понимал: точно не такая, какой казалась совсем недавно. Подобные открытия ему доводилось делать нечасто.

Чтобы отвлечься, Джек решил заняться тем, что знал лучше всего. Они с Эви прошлись по поляне, он показал ей, какие ветки подходят для костра. Она принялась собирать их и сваливать в кучу. И опять была совершенно не похожа на гламурную девицу, какой становилась, стоило включить камеру.

– А чем вы занимались, когда ходили в поход в детстве? – спросил он, стараясь перевести разговор на тему более ему знакомую.

Она выпрямилась и задумалась.

– Могу сказать точно, жуков мы не ели. Хотя, думаю, Уилл на это бы решился. Мы спали в палатке, ловили рыбу, готовили еду на костре. Ничего сверхъестественного.

– Ему, наверное, понравится этот выпуск.

– Уиллу? – Эви рассмеялась. – Скорее всего, он его не увидит. Он на Ближнем Востоке. – Она нахмурилась. – Впрочем, будь он здесь, тоже вряд ли бы смотрел. Мои родственники не любят программы с моим участием. Отец любит твое шоу. По крайней мере, когда в нем нет меня. Он считает мой проект позором для семьи.

Джек был несказанно удивлен. Он знал: ее семья вполне благополучна, и считал, что у богатых, где дети получают поддержку, все должны находиться в близких отношениях. Какие могут быть проблемы, если у родителей полно денег, чтобы все уладить?

– Я был уверен, что у тебя большая дружная семья, которая всегда поддержит.

Джек подумал о Хелен, о том, как они жили с мамой на символическую сумму, получаемую ежемесячно, когда он был за границей. Как и ее брат Уилл, он мало думал о сестре, находясь в отъезде. Как говорится, с глаз долой – из сердца вон. Внезапно ему стало дурно от этой мысли.

– Почему ты так считаешь? Думаешь, это обязательно в моем привилегированном положении? – Она вскинула подбородок. – Я не близка ни с кем из семьи, за исключением брата. Мы общаемся, когда он дома, что бывает нечасто. Единственное, что заставляет нас оставаться семьей, – это деньги.

Джек несколько раз моргнул.

– Значит, вы не очень близки с братом? – спросил он, стараясь не выдавать эмоций, и принялся очищать ветки от коры, чтобы они быстрее разгорелись.

Эви бросила хворост на землю и устроилась рядом с ним, сев по-турецки.

– В детстве мы очень дружили. Я всего на год с небольшим его старше. Многое за ним повторяла, хотела делать все, что делает он, играла во все игры с мальчишками, ну, ты знаешь. Так было всегда, не только во время отпуска. От меня невозможно было избавиться. – Она выдержала паузу. – Отношения Уилла с отцом всегда были лучше моих. Когда умерла мама, нас отправили в разные закрытые школы. Потом Уилл стал военным, как мои отец и дядя. Это дело как раз для него. Иногда я ему завидую. Он знал, чего от него хотят. Его жизнь и карьера были заранее распланированы. Со мной все по-другому, меня никто не направлял. – Она пожала плечами. – Я не стремилась попасть на телевидение, просто так получилось.

– Извини, я не знал о твоей маме.

– Это было давно.

Она улыбнулась и принялась перебирать ветки. Джек смотрел, как она отдирает кору, и внезапно его сердце пронзила боль. Он переживал за нее, сочувствовал, не будучи баловнем судьбы. Как говорится, нельзя скучать по тому, чего не было. Его отец появлялся крайне редко, в основном для того, чтобы убедить маму дать ему еще один шанс, впрочем не очень-то и настаивая. Результатом одной из таких встреч стало рождение Хелен. Для Джека не существовало ограничения времени до и после, мама всегда занималась всем одна, работала в двух-трех местах.

– А у тебя какая семья? – спросила Эви.

Джек помедлил. Разговоры о семье и детстве для него были делом непривычным, не входили в программу. Участники приходили учиться работать в команде, получить определенные навыки, а не задавать личных вопросов. Им это было неинтересно.

– Я жил с мамой и сестрой. Отец появлялся лишь изредка.

Он опять подумал о том, каково было Хелен, когда он ушел в армию. Неужели тоже говорила людям, что они с братом не очень близки? Мучилась оттого, что он не интересовался ее жизнью?

– Мне было легко уехать из дома. Армия заменила мне семью. Возвращаешься домой и понимаешь, что близкие изменились, жизнь без тебя шла своим чередом. – Он замолчал, думая, не пытается ли сейчас оправдаться, выставиться перед Эви в более выгодном свете. – Мне бы хотелось, чтобы мы были ближе.

Она улыбнулась, глядя, как он разжигает огонь.