Михаил Кликин - Ни слова о магах

– Не переживай. Нам бы только заложить фундамент.

– А чего хочет твой враг? – спросил Гелид.

– Хурхас? Он добивается того же, что и я. Одно время мы даже были вместе. Не друзья, но заговорщики… Да… Потом стали врагами.

– А что случилось?

– Он не верит в Обновление.

– Обновление… – Гелид покачал головой. – Я столько раз слышал от тебя это слово, но так и не понял, что оно означает…

Назлух долго молчал, отрешенно глядя куда-то вдаль, и Гелид подумал, что ответа на свой вопрос он не услышит. Но маг вдруг встрепенулся, словно очнулся, и сказал негромко:

– Обновление – это Рой… Это… Это… Я и сам не знаю что это такое. Никто этого не знает. Я знаю только, что ничто не должно ему помешать.

Ссутулившийся в седле Тум вдруг вздрогнул, выпрямился, блеснул единственным глазом, привстал на стременах, вытянул руку:

– Смотрите!

Словно облако зацепилось за валун, опустившись с неба. Расползались в стороны клубы тумана. Дохнул ветер, взбил, смешал расплывающуюся серую мглу.

– Портал, – сказал Назлух.

Лошади дружно фыркнули, прянули ушами, попятились. Всадники придержали их.

– Уходим? – спросил Гелид.

– Подожди, – отозвался маг, напряженно всматриваясь в густеющий туман. Он что-то чувствовал…

Ветер усилился, поволок по земле снежную пыль Скрылся во мгле валун Все ширилось, росло непроницаемое облако, тянуло серые щупальца, словно пробовал пространство вокруг. Что-то двигалось там в мареве – какие-то неясные тени, призраки, странные фигуры.

– Уходим! – выкрикнул Назлух. ударил пятками скакуна по ребрам, с силой натянул поводья, выворачивав конскую голову. – Быстрее! В лагерь!

– Что там?! – Гелид пришпорил коня, припал к ей шее. Ветер хлестал в лицо, снег царапал кожу. – Рой?

– Нет! Хурхас!…

Три всадника неслись по равнине наперекор беснующейся пурге. Осколки наста летели из-под копыт. Ветер подхватывал их, перематывал и уносил снежную пыль другой мир.

А в лагере уже трубили тревогу. Сотники выкрикивали команды, собирая своих бойцов Десятники выгоняли из леса замешкавшихся крестьян. Бойцы, побросав все дет. спешно снаряжались, строились, выдвигались на заранее намеченные боевые позиции.

Где-то на полпути между Порталом и лагерем, где ветер уже не так сильно стегал лицо, Назлух попридержал коня и обернулся. Отряд Хурхаса вышел из тумана и пробивался сквозь вьюгу. Нечеткие силуэты далеко позади с трудом двигались в крутящейся мгле, и было их совсем немного

– Хурхас привел не больше трех сотен! – крикнул Назлух. – Видимо, он не предполагал встретить здесь меня! Гелид повернул голову:

– Три сотни? Да мы попросту раздавим их!

Глава 30

Стас очнулся от холода.

– Быстрей! – кричал знакомый голос в самое ухо. Занемела рука, и ребра болели. Ноги беспомощно болтались в воздухе.

Кто-то тащил его на себе.

“Гитара! – мелькнула мысль. – Где гитара?”

Он слабо дернулся, пытаясь высвободиться. Но его не отпустили, напротив, прижали еще крепче, чуть не придушив.

Что творилось вокруг, было не разобрать. Кругом кипела белая каша – больше ничего.

– Гитара! – крикнул Стас. – Где она? Отпустите меня! Его продолжали волочить.

– Эй! Со мной все в порядке! Поставьте меня на ноги!

Его не отпустили.

Сознание вдруг словно сместилось, и Стас растерялся. Опять пришло странное ощущение неопределенности. Вдруг подумалось: это тащит его на себе снежный человек в Зоне, на родной Земле. Несет в свое логово. А все, что было, – только сон. Нездоровые галлюцинации.

– Быстрей! – снова рявкнул голос, и все встало на свои места.

Его тащил Джош.

– Джош! – крикнул Стас. – Отпусти меня!

– Не сейчас! – Стрелок подкинул его, перехватил. – Подожди!

– Где гитара?

– Сзади! – Стрелок тяжело дышал. – Несут! Стас немного успокоился.

Вроде бы чуть посветлело, заметно поредел туман. Стало видно, что совсем рядом, сильно клонясь вперед, двигаются многочисленные неясные тени. Странные квадратные силуэты.

Люди Вольной Стаи!

– Он все же переманил их?! – воскликнул Стас.

– Все! Вышли! – выдохнул Джош. – Можешь идти сам?

– Да.

– Отпускаю.

Земля ударила по ногам, и Стас чуть не упал, уцепился за стрелка. Колени подгибались.

– Не держат? – спросил Джош.

– Сейчас приду в себя.

– Некогда ждать. Хватайся за меня. Пошли. Осторожно. На них кто-то налетел, едва не свалив.

– Осторожней! – рявкнул стрелок.

Не обратив внимания на окрик, мимо прошел бородач со щитом на спине. С другой стороны надвинулась широкая тень, и Джош дернул Стаса, потянул за собой, оттаскивая в сторону. Совсем рядом выплыла из мглы лошадиная морда, фыркнула прямо Стасу в лицо.

“Словно ежик в тумане”, – подумал Стас.

Морда исчезла, тень сдвинулась. Мимо прокатилась пушка, облепленная людьми.

– Портал прошли! – крикнул им Джош. – Как прекратится ветер, сразу проверьте, не отстал ли кто!

Ему не ответили.

Стас наконец-то почувствовал свои ноги. По онемевшим мышцам ударили одновременно десятки раскаленных игл, и он невольно охнул, схватился за бедра, осел.

– Что? – спросил Джош.

– Ноги, – выдохнул Стас.

– Отходят?

– Да.

– Это хорошо. Разотри как следует…

Ветер стихал. Становилось светлей, туман таял, осела снег. Мир вокруг ширился, возвращался к людям. И он.: шли все медленней, часто останавливались, озирались отыскивали товарищей, сходились вместе.

– Возьми, – незаметно подошел Хурхас. Стас повернулся, взял гитару, сразу почувствовав себя много спокойней. Словно не музыкальный инструмент это был, а скорострельный шестиствольный пулемет с неограниченным боекомплектом. Он невольно усмехнулся такому сравнению и поблагодарил:

– Спасибо.

– За что? – удивился маг.

– Что не бросил ее.

– Лучше скажи спасибо стрелку.

– За что? Хурхас хмыкнул:

– Что не бросил тебя.

– А рюкзак? Где мой рюкзак?

– Заплечный мешок? Должно быть, у Вселеса.

– А где он сам?

– Не знаю. Разошлись мы.

– Там соль.

– Вот-вот.

– И радио. И спальник.

Джош коснулся рукоятей револьверов. Оружие оказалось на месте, не выпало, не потерялось, хотя кобуры были расстегнуты.

– Он все вернет, – сказал стрелок. – А если не захочет, я кое-что ему продемонстрирую.

– Сейчас не время для драки, – сказал Хурхас. – Назлух совсем рядом.

– Где он? – Стас выпрямился, вытянул шею, пытаясь разглядеть горизонт сквозь кружащуюся в воздухе снежную пыль.

– Там. Прямо… – Хурхас вытянул руку. – И он тоже меня чует.

– Вы уже… – Стас никак не мог подобрать нужное слово, но маг его сразу понял.

– Да. Мы уже боремся. Сейчас нам надо как можно дальше отойти от Портала, чтобы Рой, когда он появится, не атаковал нас с тыла. А Назлух уже ждет. Смотри – там, впереди…