Redrum 2018-2019 - Юлия Саймоназари
Сомом оказался Шмелев.
«На берег! Скорее! Еще не поздно! Он жив!» — забились под черепом мысли, точно стая перепуганных летучих мышей в пещере. Не задаваясь вопросами, что произошло, и знает ли об этом Сергей, он второпях снял с ремня нож и перерезал кукан, что крепился к поясу Шмелева, и которым он зацепился за железку, выпирающую из затонувшей моторки. Освободив друга, он перевернул его животом вверх и сделал еще одно ужасающее открытие. Слева, между пробитых ребер, зияла глубокая яма — гарпун вырвал кусок сердца у Левы.
Теперь Боря понял, почему лодка друзей оказалась далеко от берега: ведь Шмелев не мог охотиться на глубине. Его больные уши не выносили давления, и даже продувка не помогала избавиться от неприятных ощущений. Картина произошедшего быстро сложилась в голове Яковлева: Сергей убил Леву и спрятал тело на глубине, надеясь вернуть Валю и сына. Хотя Кондратьев никогда, даже в шутку, не высказывал подобных идей, Боря был уверен, что он вполне мог решиться на убийство соперника.
Растерянный Яковлев держал на руках друга, смотрел в застывшие глаза Левы под маской и судорожно соображал, как поступить: всплыть, будто ничего не видел, и рассказать все Ване или сразу поднять тело на поверхность.
На краю луча света, там, где он рассыпался и терялся в глубоководной тьме, что-то промелькнуло. Боря ничего не заметил, его мозг торопливо взвешивал все за и против. На принятие решения оставались секунды, воздух заканчивался. В следующий миг огромная пасть схватила Леву за голову и вырвала из рук Яковлева. Атакующий гигант быстро развернулся и темным боком отпихнул Борю. Мощный хвост стеганул по дну. Мириады песчинок взвились вверх. Видимость упала до нуля, и нечто скрылось в мутном облаке вместе с трупом. Все произошло молниеносно. Яковлев ничего толком не разглядел, но в одном был уверен — это сом-людоед.
Страх оседлал сердце Бори. Быстро-быстро, перебирая ластами, он помчался к поверхности, и, чтобы облегчить всплытие и поскорее выбраться из черных холодных глубин, скинул на дно ружье и ремень с грузами.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Кондратьев напряженно всматривался в неспешные волны и кусал губы, с тревогой ожидая появление Бори. Он знал: Яковлев не найдет труп на такой глубине. Повисит под водой, повоюет со страхами, пока воздух не кончится, как всегда проиграет и всплывет. Такое он видел уже не раз: даже в сопровождении друзей Боря не мог нырнуть глубже пяти метров. Его жизнь принадлежала фобиями — друзья это знали. И все же волнение, и дурацкое предчувствие не покидали Сергея.
За спиной послышался всплеск и жадный вдох. Кондратьев обернулся. Неподалеку от лодки вынырнул Яковлев.
— Борян, греби сюда! — Сергей помахал ему.
Но Боря даже не посмотрел в сторону друга и кролем рванул к берегу.
— Черт, — процедил Сергей сквозь зубы. Его самые страшные опасения сбылись. — Боря! Подожди! Я не хотел! Это сом!
В ответ доносился только плеск воды.
— Я не убивал! Боря! Я стрелял в сома! Я не хотел! Я не убивал! Не убивал!
Боря изо всех сил работал руками и ногами и представлял, как в темных глубинах, прямо под ним, бродит речной людоед с трупом Левы в огромной пасти. Кровь стучала в виски, сердце колотилось в глотке, задыхаясь и захлебываясь, он мчался к земле. Яковлев ощущал беспомощность и уязвимость в воде, но сохранял надежду добраться до берега живым. Успокаивала мысль, что гигант уже получил больше восьмидесяти килограммов мяса и потрохов.
Вслед летели оправдания Сергея, но Боря не разбирал смысла фраз. Все мысли были заняты глубоководным гигантом, который в любой момент мог с легкостью утащить на дно. К тому же, Боря ни за что бы не сел в одну лодку с убийцей. Он хотел выжить, а не спастись от одного монстра, чтобы попасть в лапы другого. Возможно, он перечитал и пересмотрел детективов, но в одном был уверен — Кондратьев хочет избавиться от свидетелей.
— Боря! Плыви сюда! Скорей! — вопил Сергей, заряжая гарпун в новое ружье. Потом обрезал ножом веревку, что держала лодку на якоре, взялся за весла и погнался за Яковлевым. Расстояние между ними быстро сокращалось.
— Стой! Твою мать! — Кондратьев прицелился и выстрелил.
Не успев вскрикнуть, Боря исчез под водой.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
«Нива» Шмелева стояла в лесу на поляне перед большим поваленным деревом. Ваня обошел внедорожник, огляделся. Он был почти уверен — Лева сегодня не приходил на поляну.
— Лева! — позвал Логинов. — Лева! Ты здесь?! — он немного постоял, ожидая ответа, и пошел обратно в лагерь.
Дурное предчувствие ввинчивалось в сердце Вани. Он сразу узнал это скребущее ощущение неотвратимости, когда ничего нельзя изменить — все уже предрешено. Вместе с ним приходила сильная боль, будто кто-то, лязгая железными зубами, тщательно пережевывал душу, смакуя и причмокивая. Впервые он испытал это в десять лет, перед тем, как узнал об автокатастрофе, в которой погибли родители. Второй раз это ощущение вернулось четыре года назад. Из-за утечки газа в квартире угорели жена и дочь Вани, когда он уехал на два дня к деду, единственному родственнику. С тех пор он боялся за всех, кто входил в его близкое окружение. Опасался, что рано или поздно все повторится. И не давал себе никаких надежд на счастливое семейное будущее с другой женщиной и другими детьми, считая такую замену предательством погибших.
И сейчас Ваня старательно гнал от себя предчувствие новой трагедии, объясняя его волнением из-за вчерашнего несчастного случая с Сергеем.
Выйдя на берег, он осмотрел палатки, обошел лагерь, проверил снаряжение Шмелева, но не нашел ни гидрокостюма, ни ружья. Логинов позвонил ему на телефон. С первыми гудками он услышал знакомую мелодию — она доносилась из кармана куртки Левы, которая висела на сучке дерева. Ваня сбросил звонок.
Он стоял посреди лагеря, прикидывая, куда же мог отправиться Шмелев. «Может, неподалеку есть затон или озеро?» — спрашивал он себя, пока беспокойный взгляд блуждал в поисках подсказки. Не найдя зацепок, Логинов пошел к воде. Через примятые заросли рогоза Ваня увидел болтающуюся на волнах перевернутую лодку, она неспешно приближалась к берегу.
Стук сердца на миг оборвался, и ледяная волна ужаса окатила его.
Логинов влетел в одну из палаток, схватил рюкзак Сергея и вытряхнул содержимое на расстеленные спальные
