Ледник - Алексей Небоходов
Глава 11
Андрей Косточкин сидел в своём кабинете, нервно вертя в руках авторучку. Его бывший одноклассник Александр Жуков недавно позвонил ему и попросил встретиться с двумя девушками, которые интересовались трагедией, произошедшей 54 года назад в Арамейских горах. Как понял Косточкин из разговора с Александром, их интересовала судьба студенческой пары — Максима и Анны.
Он согласился встретиться с девушками, но как только повесил трубку, сказал своей секретарше, что если позвонят некие Анна и Светлана, отвечать, что он никого не принимает. Он не хотел говорить ни о том, что произошло в Арамейских горах, ни об Анне Шнайдер, в которую был влюблён в юности, ни тем более о Максиме — парне, отнявшем у него любовь всей его жизни.
Андрей Косточкин всегда был влюблён в Анну, но она никогда не отвечала ему взаимностью. Она видела в нем друга, не более.
В Максиме же она нашла те качества, которые ей были нужны в мужчине, и, несмотря на его скромное происхождение и отсутствие перспектив в жизни, он пришёлся ей по душе.
Косточкину была невыносима мысль о том, что Анна и Максим будут вместе. Воспоминание об отказе Анны всё ещё жило в глубине сознания Андрея, когда он сидел в своём кабинете. Он вспомнил, как она тепло улыбнулась ему, но в конце концов отказала, заявив, что они просто слишком разные.
Сейчас, годы спустя, несмотря на успешную карьеру и комфортный образ жизни, Косточкина всё ещё преследовало прошлое. Он не мог отделаться от мысли о том, что могло бы быть, если бы Анна выбрала его вместо Максима.
Тем временем мы со Светкой сидели в гостиничном номере и пытались дозвониться Андрею Косточкину. Но его секретарша неизменно отвечала, что он никого не принимает. Мы пытались хотя бы пригласить его на беседу по телефону, но безрезультатно. Я почувствовала прилив разочарования — мы зашли так далеко, чтобы найти ответы, и только для того, чтобы столкнуться с закрытой дверью.
В этот момент Светлана получила сообщение из сети «Одноклассники». Один из бывших одноклассников Анны и Максима, которому она написала, прислал сообщение. Это был Евгений Зотов, он то и согласился встретиться с нами. Мы договорились о встрече в кафе в центре столицы. Когда мы со Светланой отправились туда рано утром следующего дня, то очень волновались.
Мы не знали, чего ожидать от нашей встречи с Евгением Зотовым, но надеялись, что сможем наконец получить ответы на некоторые вопросы о том, что случилось с Анной и Максимом много лет назад.
Придя в кафе заранее и заняв места у окна, мы смотрели на оживлённые улицы Москвы, а я не могла избавиться от чувства тревоги. У меня было ощущение, что мы стоим на пороге чего-то значительного, чего-то, что изменит всё.
Подошла официантка и приняла у нас заказ на кофе, и пока мы сидели и ждали, я наблюдала за людьми, проходящими мимо по улице. Мне было интересно, знает ли кто-нибудь из них, что случилось с Анной и Максимом, и имеют ли они какое-либо отношение к тем таинственным событиям, которые привели нас сюда.
Наконец, появился Евгений Зотов. Это был седовласый пожилой мужчина, чьё лицо избороздили глубокие морщины. Он нервно оглядывал кафе, его взгляд перебегал по лицам посетителей, пока не остановился на нас со Светланой.
Мы встали при его приближении, приветственно протянув руки для знакомства. Зотов на мгновение заколебался, прежде чем пожать нам руки, его рукопожатие было удивительно сильным для человека его возраста.
— Евгений Николаевич, — начала Светлана, — большое вам спасибо, что согласились встретиться с нами. Мы знаем, как вы, должно быть, заняты.
Зотов небрежным жестом отмахнулся от её благодарности.
— Если бы я верил в переселение душ, я бы подумал, что вы — Анна Шнайдер, — сказал мне Зотов. Он сделал паузу, ожидая моей реакции.
— Да, действительно, мы с Анной похожи как две капли воды, — ответила я. — Более того, меня тоже зовут Анна. Но мы даже не родственницы.
Затем я ещё раз пересказала историю, которую уже поведала Александру Жукову, добавив лишь, что мы не смогли связаться с Андреем Косточкиным.
Зотов покачал головой с явным выражением отвращения на лице.
— Косточкин всегда был скользким типом, — сказал он. — И чего же вы хотите от меня, барышни?
Светлана сразу перешла к делу:
— Мы хотим знать, что случилось с Анной и Максимом тем летом во время экспедиции в Арамейские горы.
— Зачем вам это нужно? — осторожно спросил Зотов.
— Нам просто любопытно, — ответила я. — Мы думаем, что с ними случилось что-то ужасное, и что их исчезновение не было случайным.
Зотов удивлённо посмотрел на нас:
— Что вы имеете в виду? Как вы можете так думать?
— Евгений Николаевич, дело в том, что мне постоянно снится Анна, хотя раньше я не знала о её существовании, пока не увидела архивную заметку в газете о смерти студентов с её фотографией, где она похожа на меня, или я похожа на неё как две капли воды, — объяснила я.
Наш собеседник минуту помолчал, задумчиво глядя на меня из-под нахмуренных бровей. Затем он откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул.
— Хорошо. Я расскажу вам всё, что помню о том лете, об Анне, Максиме и Андрее, — медленно произнёс он. Мы со Светланой обменялись взглядами, наши сердца забились от волнения. Наконец-то кто-то был готов открыться нам! Зотов сделал глоток чая, прежде чем начать.
— Анна и Максим были самыми яркими студентами на нашем курсе, — начал Евгений Николаевич, глядя вдаль, словно возвращаясь в прошлое, к тем судьбоносным дням. — Летом 1968 года мы все вместе отправились в Арамейские горы на горную практику в рамках программы. Наша группа состояла из восьми человек — вы уже знаете об Анне, Максиме, Андрее и Александре. Кроме них там был я, ещё один парень и Мария с Константином.
Максим, конечно же, был душой нашей компании — всегда жизнерадостный, всегда готовый прийти на помощь. Я помню, как он шутил и поддразнивал парней, и Анна мило краснела, но потом тоже смеялась. Андрей и Максим не были друзьями, что осложнялось тем фактом, что Андрей тоже был влюблён в Анну. Он пытался подавить свои чувства, стать
