Ардмир Мари - Профессорская дружка
– Подпитка? – ошеломленно переспросила я. – Это ты обо мне с такой нежностью?
– На самом деле о големе, – усмехнулся. – Если ты не заметила, Кишмиш к тебе в объятия уже не рвется.
И он, чуть ли не пританцовывая, направился к фонтану, чтобы прикоснуться к нему рукой и произнести: «Я уже ухожу». Мелодия падающих капель постепенно начала меняться, а полог оранжереи темнеть.
– Взбрык меня променял? – вздохнула с тоской.
– Пожалел, – поправил Дейр и добавил, подмигнув: – Себя пожалел, ты же храпишь неимоверно!
Странно, в прошлый раз я подтрунивание стихийника перенесла спокойно и в начале прогулки также воспринимала легко, а вот сейчас меня его слова задели. Видимо, день такой, или же это я растрогалась из-за огромного букета роз.
Но посмотрела на цветы и поняла, что не намерена грустить по такому ничтожному поводу в этот прекрасный день. Упрекнула лишь:
– Девятый, неужели так тяжело воздержаться от колкостей хотя бы сутки?
– Вообще-то я весь день только это и делал, – нашел он достойное оправдание для своего отсутствия и заявил: – К тому же сейчас второй час ночи следующего дня, так что…
– Что ж, спасибо за розы, – оборвала его на полуслове и уверенно пошла вперед, – а теперь покажи мне, где здесь выход.
– Ирэн, ты что, обиделась? – спросил он недоверчиво и быстро нагнал меня.
– Нет! Я просто поняла, что по тебе скучать не буду никогда! Ни когда закончу учебу, ни когда перееду домой, ни когда обзаведусь семьей. В принципе никогда.
– Почему? – не понял Дейр.
– Потому что все хорошие воспоминания будут перечеркнуты твоими насмешками, подтруниванием и иронией.
– Рэш, я же по-дружески.
Он попытался заступить дорогу, но я уверенно обошла его и направилась в ближайший освещенный проход.
– То есть я еще радоваться должна, что это не по-вражески? Спасибо. Учту!
За проходом скрывался внушительных размеров коридор, в котором я и десяти шагов не прошла, изумленно остановилась. Потому что вдоль его правой стены шли ряды маг-капсул с растениями, вдоль левой – с животными, под стеклянным полом лежали древние окаменелости, посередине стояли витрины с древним маг-оружием, а в конце коридора высился огромный стеллаж, на котором сетью лежали три охранных заклинания высшего порядка.
Оглянулась и поняла, что, несмотря на всю свою обиду, не могу не задать стихийнику вопрос:
– Дейр, это что?
– Коллекция моей семьи, оружие собирают братья, окаменелости – отец и дед по материнской линии, растения – мама и сестра, а все остальное – я. Показать?
Охотно кивнула, и он сгрузил розы на ближайший стеклянный стол с кинжалами, туда же переложил букет из моих рук и повел меня вперед, коротко рассказывая о том, где и что хранится.
– Потрясающе! – Я смотрела на огромные коллекции и не могла поверить собственным глазам. Здесь были самые редкие и уникальные экземпляры флоры и фауны нашего мира, осколки прошлых цивилизаций и лучшие творения магов-оружейников – гениев, унесших свои секреты с собой.
– Да, это еще что… – Девятый довел меня к самому охраняемому стеллажу в конце коридора и спросил, не скрывая гордости: – Ну, как?
Это были его изобретения, от самых ранних до самых новых, в том числе и запечатлитель, вспышкой которого я когда-то давно… испортила Дейров портрет.
– Превосходно! – охватив взглядом три сотни изобретений с пометкой ЛесДе, невольно посмотрела налево и изменившимся голосом произнесла: – Просто великолепно…
– Знал, что тебе понравится, – заявил стихийник.
– Я не об этом.
– А о чем? – спросил, не предчувствуя подвоха.
– Об этом. – И я пальчиком ткнула в ближайшую капсулу, где в разных позах замерли целых три, не одна, не две, а три… огненные саламандры-кнутохвост! Белая, красная и голубая. – Ты… ты… – Слов не было, но, дав себе отдышаться, я их нашла: – Ты два часа третировал меня из-за ящерицы, в то время как у самого их целых три…
Он не дал мне договорить, потянул на себя и сжал в крепких объятиях:
– Рэш, ну неужели ты думаешь, что я просто так бы тебя уговаривал?
Будучи расплющенной на его груди и упирающейся носом в его шею, смогла лишь фыркнуть, а он со смешком пояснил:
– Это саламандры моих братьев и отца, подарок, который в моем роду вручается в шестнадцать лет.
– В таком случае где твоя? – спросила глухо, губами коснувшись его ключицы.
– Выкупила меня…
Произнес он это столь странным тоном, что я невольно вспомнила о его первой любви, криб-заключении, выпавшем как раз в год его шестнадцатилетия, и, бессознательно жалея, ладошками провела по его плечам и груди.
– Ой… Прости! Тебе плохо пришлось?
– Проклятый Всенижний! Мама и это рассказала… – И столько разочарования в голосе, что я невольно вновь погладила плечи девятого и подняла к нему лицо.
– Да, чтобы я чувствовала себя уютно в вашей семье.
– И только? – Стихийник иронично изогнул бровь, а по глазам видно – готовит новую колкость и рад!
– Дейр, ну, какой же ты…
– Какой? – Он склонился ниже, заглянул в глаза.
– Вредина! – ткнула кулачком в бок и вырвалась из объятий. – Розы несешь ты…
Глава 15
Второй день весны хоть и был пасмурнее первого, но начался так же великолепно, как и мой день рождения. Во-первых, я проснулась среди роз, которые взбрык собрал в нежные букеты и разместил в вазах по всей комнате. Во-вторых, вспомнила обо всех своих подарках и ключе, который подарил мне Дейр. В-третьих, с упоением восстановила в памяти сцену его извинения за грубость.
Как оказалось, мое решение не воспринимать его шутки всерьез он принял близко к сердцу и поспешил исправиться. В дальнейшем на его сознательность я могла не рассчитывать, а потому тут же запросила еще один стаканчик мороженого с вишней, шоколадом и орешками. Отсюда вытекало в-четвертых – завтрак я начала с королевского десерта! И я была столь счастлива сегодня, что меня ничуть не расстроила надпись на подарочном стаканчике: «С добрым утром, вымогательница!»
Главное, с добрым!
Позавтракав, поднялась наверх, забрала сумку и свою маг-охрану и уже хотела создать портал в Академию, как вдруг меня окликнули.
– Ирэна? – на удивление мрачный Ганс, постучав в приоткрытую дверь, заглянул в мою комнату. – У меня для тебя сюрприз. Поздравляю… – В мои руки перекочевала маленькая коробочка, макушка удостоилась поцелуя, а утро тяжелого вздоха. – Извини, вчера… не успел.
– Все в порядке. Не извиняйся. – Я улыбнулась и задала вопрос, который мог его расстроить: – Как тебе академия и студиозы?
– Как и везде…
– Эви рада?
– Очень, – сказал он и еще больше нахмурился.
Поняла, что прямые вопросы огневику лучше не задавать, и предложила то, что, по словам моей тети Элеоноры Рус, способно развеять грустные мысли:
– Пойдем погуляем?
– Куда? – не понял он.
– В Академию МагФорм! – Я взяла его под локоть и безапелляционно заявила: – Ты же не оставишь меня без охраны в пути.
– Ирэн, – улыбнулся криво, – у тебя и без меня охранников двое. Если взвесить все способности твоих питомцев и оценить их возможности, то я бы сказал, что ты охраняешься на уровне королевы.
– В таком случае я настаиваю на увеселительной прогулке.
– И с каких пор я шут? – ничуть не обиделся Ганс.
– На шута ты сейчас менее всего похож, а вот на рассказчика… – Я подмигнула. – В любом случае ты не имеешь права отказать персоне с королевской охраной.
– Опять шантажировать будешь разоблачением и прочим? – припомнил он прошлые мои уловки и болезненно скривился. Так-так-так, кажется, я знаю, в каком направлении вести разговор, и теперь точно докопаюсь до истины.
– Нет, всего лишь припугну, – улыбнулась и с самым уверенным видом, на который была способна, вручила ему свою сумку. – Даже не сопротивляйся, нам все равно по пути.
– У меня лекции не скоро, – попытался возразить огневик, но я отмахнулась, продолжая тянуть его за собой.
– В любом случае тебе перед ними нужно пройтись. Подышать свежим воздухом, посмотреть на чудесное утро и весь мир!
Но вопреки моему воодушевлению утро встретило нас пасмурным небом, легким туманом и мелкой холодной моросью, которая превратила обочину дороги в непроходимую топь.
И Ганс со смешком заметил:
– Вижу, мир нам рад.
– Очень! – постаралась не растерять своего энтузиазма. Накинула на голову капюшон, активировала утепление мантии и с жалостью посмотрела на сапожки – запачкаются. Но затем взглянула на своего сопровождающего и поняла, что расстраиваюсь зря.
– Не знаю, как мир, а я рада, что иду с огневиком! – Его Величество Дворецкий скептически поднял брови, и я с невинным взглядом вопросила: – Ты ведь подсушишь дорожку, пока мы не дойдем до тротуара?
