Нулевой уровень - Мария Литт
— Они ведь не полезут сюда, правда? — пыталась успокоить себя она. Но увы — память услужливо напомнила ей, что пауки обычно плетут свою паутину в углах под потолком, а значит, как-то они передвигаются и по вертикальным поверхностям. И надеяться на то, что их более крупные собратья не смогут забраться по колонне наверх, было бы неразумно. Осознав это, Алва подпрыгнула на месте и рывком растянула лук. Первая стрела со свистом ушла в полет.
Дальнейшее развитие событий потребовало от нее всего ее мастерства, меткости и скорости стрельбы. Лучница вертелась волчком, отстреливаясь от быстро приближающихся с разных сторон пауков.
— Только бы стрелы не кончились! О Боги, умоляю вас, сделайте так, чтобы стрелы не кончились! Ну пожалуйста! Обещаю — я буду хорошей девочкой, я даже буду тренироваться, — шептала она, посылая в полет одну стрелу за другой и отчаянно боясь того момента, когда рука уже не сможет нащупать в колчане за спиной оперение следующей, — Я все что угодно готова отдать, только бы стрелы никогда не кончались!
И, казалось, Боги услышали ее молитвы. У нее оставалось лишь три стрелы в колчане, когда последний паук получил стрелу в фасетчатый глаз и рухнул на пол.
— Фух, кажется, отбилась, — выдохнула лучница, не веря своему счастью и пытаясь унять дрожь в трясущихся руках. И вдруг боковым зрением она заметила, как из одной из арок стремительно вылетело нечто… Алварика крутанулась и немедленно пустила стрелу в нового монстра.
— Алва, ты что, совсем сдурела? — вдруг заорал тот знакомым голосом, — Опусти лук, кому говорят!
— Рон? — недоверчиво спросила она, — Рон, это ты? Я так рада тебя видеть! — и тут нервы у нее не выдержали. Девушка села на свою площадку для стрельбы, обняла ноги, уткнулась носом в колени и нервно рассмеялась.
— Ну конечно я. А ты кого ждала, Санта Клауса? — заявил Рон, подходя ближе и осматриваясь.
— Алва, а ты как туда забралась, а? — поинтересовался он, задрав голову и рассматривая абсолютно гладкую поверхность колонны, — Туда даже я не залезу без веревки с крюком.
— Не знаю! Не спрашивай! — раздался сверху истерический голос, — И спускаться отсюда я не собираюсь, даже не проси!
— А что здесь вообще происходило? — с любопытством спросил мечник, — Кругом стрелы валяются, а кристаллов нет. Ты что, местных тараканов отстреливала, что ли?
— Как нет кристаллов? — возмущенно завопила Алва, свешивая вниз голову, — Безобразие! Обман! Верните мою добычу!
Рон пожал плечами и отправился собирать стрелы, слушая краем уха негодующие вопли. Похоже, с Алварикой все в порядке, а то он уже начал переживать…
— Так что здесь было-то? — повторил он свой вопрос, закончив обход.
— Пауки, — мрачно ответила Алва, — Здоровенные, мохнатые… Бр-р-р, как вспомню — так вздрогну.
— Ну пауки, ну и что? Это из-за них ты так орала? — удивился Рон, — Тьфу ты, а я-то решил, что тут что–то серьезное… А тут — пф-ф, всего лишь паучки. Не думал, что ты такая трусливая.
— Иди ты к монстрам, Рон! — возмутилась лучница, — Я только пауков боюсь, а больше никого.
— Ну да, ну да, — с сомнением протянул Рон. Он уже понял, что спускаться она в ближайшее время не собирается, и, чтобы не стоять задрав голову, улегся на пол, закинул руки за голову, устраиваясь поудобнее, и продолжил диалог:
— Давай все же пройдемся по всему списку, — ехидным тоном заявил он, — Многоножек ты тоже не боишься? А мохнатых гусениц? А личинок жука-репейника?
Сверху явственно послышался скрежет зубов и неразборчивые обещания скорой и очень нехорошей кончины для одного излишне любопытного мечника.
— Гигантских красных муравьев? Ядовитых слизней? А как насчет жуков-трупоедов? — не обращая внимания на угрозы, продолжал перечислять Рон…
Подземелье (5/20)
Чиара с интересом слушала диалог Тэма с Элаем, обсуждавших закономерности появления камушков в окружающем их пространстве. Казалось бы, общими усилиями им удалось найти маршрут к портальной арке, но проблема была в том, что нужный результат получался не всегда и в двух случаях из трех тропа внезапно обрывалась на середине. После чего последовало бы неминуемое падение неудачливого прыгуна в терпеливо поджидающую бездну. И сейчас танк с целителем спорили, надо ли искать другую тропу или нужно пробовать понаблюдать подольше за уже найденной. Чиара задумалась. Один шанс из трех ее не устраивал категорически, а значит — проблему надо решать другими способами, а не надеяться на везучесть. Она легла на край их каменного островка и свесила вниз голову. М-да, лететь, если что, придется очень далеко. Погодите, а что, если…?
— Элай, — она тронула танка за руку, пытаясь привлечь к себе внимание, — У тебя … веревка есть?
— А я говорю — надо другой путь искать… веревка? Чиа, при чем здесь веревка?
— Попробую … попрыгать к порталу. А ты — вытащишь меня … если что.
— Хм-м, — танк задумался, а потом кивнул, — Попробовать стоит. Веревка была где-то, Алва как раз перед отбытием купила приличных размеров моток — со скидкой за опт, — и Элай полез в свой походный рюкзак.
Наконец искомый предмет был найден, и Эл лично соорудил для Чиары нечто вроде шлейки. Поднял ее пару раз за это сооружение и как следует встряхнул, после чего посчитал тест-драйв успешным. Тэму все происходящее не слишком нравилось, но другого выхода он не видел. Чиара была идеальной кандидатурой для первопроходца — быстрая и легкая. В случае чего они без особого труда вытянут ее обратно.
— Я пошла, — сказала она и бесстрашно прыгнула на первый камень. Тот сразу же замерцал и исчез, но девушка уже перебралась на следующий…
Она все же сорвалась несколько раз. Сначала не рассчитала постепенно накапливающуюся тяжесть провисающей за ней веревки и промахнулась в прыжке, потом дважды тропа обрывалась, не доходя до арки портала. Но страховка исправно выручала ее, и наконец с четвертой попытки Чиара добралась до цели. Она аккуратно освободилась от шлейки, после чего намертво привязала свой конец веревки к основанию арки морским узлом из тех, которым ее обучил повар-гном во время их с Тэмом путешествия через Малый Ожог. Подергала как следует, удовлетворенно кивнула
