Как продать Г... (2) Борьба с пиратством - Александр Анатольевич Романов
«Предлагаю решать все проблемы по мере их поступления», – ответил я и вслед за главарём пиратов свернул на неприметную тропинку, уходящую с дороги в чащу леса. – «А ещё лучше скинуть такое гиблое дело на плечи имперских админов. Пусть у них голова болит по этому поводу».
– Как скажешь, шеф, – покладисто согласился кот, спрыгнув на землю.
С полчаса мы шли по тропе молча, погружённые в собственные размышления. При этом я не забывал приглядывать за идущим впереди Стайвером. Сбежать от нас он точно не сможет, но может попытаться выкинуть какой-нибудь фокус. Такие хитрожопые люди просто так не сдаются. Зря что ли он так расслабился и взбодрился, словно мы с ним старые знакомые, с которыми можно прогуляться по ночному лесу, болтая о всякой ерунде. Наверняка, он что-то задумал.
– Долго нам ещё ползти по этим зарослям? – спросил вдруг Танков, в очередной раз зацепившись стволом пулемёта за нависающие Над головой ветки раскидистого дуба.
– Отсюда метров триста осталось, – ответил пират, оглядевшись. – Скоро придём.
Через несколько минут мы действительно вышли на открытое пространство, в центре которого возвышались гранитные скалы. Не очень большие, но в достаточном количестве, чтобы здесь можно было добывать строительный камень. В разных частях скалы я разглядел пещерные образования, которые явно имели искусственное происхождение.
– Идите за мной, – уверенным тоном главаря произнёс Стайвер, будто мы были его подчинёнными. – Мы почти на месте!
Он обогнул скалы с правой стороны и направился к одной из наиболее глубоких пещер. Её вход был сильно завален каменными обломками, и нормальный человек сюда вряд ли пошёл бы, опасаясь сломать ногу.
Кое-как перебравшись через завал, мы вошли под свод пещеры. Здесь был первый сюрприз. На неровном полу валялись человеческие черепа и кости в обрывках одежды. Тут явно поработали хищники.
– Что это? – спросил я, выражая некоторое удивление.
– Да так, предостережение для особо любопытных, – отмахнулся пират, спокойно перешагивая через безглазый череп с остатками чёрных волос. – Издержки производства...
В том, что эти кости принадлежат строителям тайника, можно было не сомневаться. Все главари и правители старались убить свидетелей, знавших о местоположении сокровищницы.
– Ну, и где тут твои богатства? – нетерпеливо спросил капитан. – В каком углу?
– Какая Разница. Вы всё равно их без меня не найдёте.
Стайвер ухмыльнулся, открыто демонстрируя своё превосходство. Потом поманил за собой в глубину пещеры. Пришлось идти за ним, хотя меня так и подмывало снова дать пирату по кумпалу, чтобы заняться поисками золота самостоятельно. Его наглая рожа, потерявшая чувство страха, начинала меня бесить.
Мы прошли в дальний конец каменоломни и остановились перед обычной на вид гранитной стеной. Но приглядевшись, я без особого труда обнаружил ровные горизонтальные и вертикальные трещины, образующие некое Подобие широкой двери.
– Кажется, я что-то подобное уже видел, – деловито сказал голубой кот, похлопав лапой по стене. – У меня дежавю!..
«Ты хотел сказать у нас?!» – поправил я его, вспомнив похожую обстановку, виденную в одной из историй с бояркой, где мне тоже пришлось искать какие-то сокровища.
Я постучал костяшками пальцев по камню, и неожиданно услышал глухое эхо, словно стучал по гипсокартону или оштукатуренной деревянной поверхности.
– Да, это всего лишь имитация гранитной стены, – объявил Стайвер и толкнул плечом потайную дверь.
Она довольно легко повернулась на осевом стержне, открывая проход. Но это было ещё не всё... За дверью находилась небольшая комната с двумя железными рычагами и поворотными колёсами, которые располагались на стенах по обеим сторонам от основного входа в тайник.
– Хитро придумано, однако! – озадаченно воскликнул Ванпанчмен, осмотрев видимую часть запорных механизмов. – А какая здесь толщина бетонной плиты?
– Точно не помню, но не меньше полуметра, – уклончиво ответил Стайвер и подошёл к одному из рычагов. – Кто мне поможет её открыть?
Мы с капитаном переглянулись, и он отошёл в сторону, великодушно уступив мне право поработать ручками.
– А кто будет держать огненный светильник? – спросил я, подбросив на ладони жёлтый фаербол. – Может, ты попробуешь?..
Танков хмыкнул, опустил оружие на пол и ухватился одной рукой за свободный рычаг.
– На счёт три дёргаем их вниз, – сказал пират. – Главное, одновременно. Раз, два, три!..
Когда они резко опустили рычаги до упора, где-то по обеим сторонам плиты щёлкнули запорные механизмы.
– Теперь вместе начинаем крутить колёса против часовой стрелки. Поехали!
Здоровяк выполнил пожелание Стайвера, легко вертя колесо с трещоткой автоматического стопора. И уже через минуту тяжёлая входная створка поднялась вверх.
– А теперь нужно вернуть рычаги на место, распорядился Стайвер. – Раз, два, три!
Новые щелчки оповестили нас о том, что дело сделано. Можно заходить внутрь сокровищницы, откуда повеяло прохладой.
Пещера «Али-бабы» была достаточно большой. Почти всё её пространство заполняли открытые сундуки с какими-то вещами и различные произведения искусства, которые пираты украли в морских и сухопутных рейдах. Мои глаза просто разбегались, скользя по золотым и серебряным статуэткам, картинам в резных рамах, фарфоровым вазам, книгам, шкатулкам и другим вещицам, представляющим определённую ценность. Были здесь и ларцы с золотыми монетами, которые больше всего привлекли моё внимание.
– Вот они, мои богатства! – торжественно объявил главарь пиратов, остановившись неподалёку от входа.
– Ты ещё скажи, что эти богатства нажиты непосильным трудом, – ответил я, прохаживаясь между сундуков.
– Конечно, непосильным, – не стал отпираться Стайвер. – Ты думаешь, грабить чужие корабли так просто? Для этого тоже нужна определённая смелость и подготовка. Ну, и таскать все эти сокровища нам с Морганом было не легко.
Знаете, сколько весит один ларец с золотом? Хрен поднимешь!..
– Да раз плюнуть! – тут же возразил Ванпанчмен и быстро подошёл к большому ларцу с монетами, который стоял на гранитном пьедестале. – Я его одной левой подниму.
Мне хотелось сказать, что нефиг бисер метать перед свиньями, показывая наглому преступнику свою гиперсилу, но я не успел. Капитан легко подхватил ларец с возвышения и демонстративно перекинул его в другую руку, рассыпая золото. В ту же секунду каменный пьедестал приподнялся вверх. В полу под ним что-то клацнуло.
– Да!.. – радостно воскликнул Стайвер и метнулся к выходу, ныряя под быстро опускающуюся бетонную створку.
Я бросил ему вдогонку фаербол, но огненный снаряд лишь задел ботинок пирата. Когда
