Во власти иллюзии - Лев Жуковский
— Раз он такой хороший рыцарь, тогда поставь его на остриё, на штурмовые позиции! — уже более весело произнёс Обухов.
— Господин генерал, вы назначили его на эту позицию в моём полку уже много лет назад. И до вашего особого приказа его нельзя было переводить в обычную вахтовую охрану, — чётко отрапортовал я.
— Так, так, так, — досадливо постучал пальцами по столу Обухов, — что-то такое припоминаю. Тогда назначь ему самых молодых воинов, пусть передаёт свой огромный боевой опыт нашим новобранцам! — злорадно улыбаясь, сказал он.
— Господин генерал, такой приказ вы уже тоже отдавали, и в подчинении рыцаря Ирчина всегда только те бойцы, кого он натренировал сам. И до вашего особого приказа все освободившиеся позиции, включая магов, заменяются новобранцами без малейшего опыта, с тех самых пор и по сей день! — всё так же чётко отрапортовал я.
— И он по-прежнему жив? — яростно сжимая кулаки, тихо прорычал Тарас Кровавый. — Что за неправильный рыцарь такой⁈
— Господин генерал, ему остаётся только руки связать за спиной, — не выдержал я и решил пошутить для разрядки обстановки. Но как оказалось, совсем неуместно и не вовремя.
Генерал резко посмотрел на меня, как минимум визоры шлема были направлены в мою сторону, словно ему пришла прекрасная идея.
— Ты прав, полковник, мы так и сделаем! — уже в голос смеясь, произнёс генерал. — Назначь в его отделение второго мага, этого надоедливого племянника из семьи Соятовых. Ну и добавь ещё воинов, усиль его максимально. Всё же такого выдающегося младшего офицера надо поощрять и дать ему возможность раскрыть весь свой огромный потенциал. Ты так не думаешь, Овцев?
Я, конечно, хотел ответить, что защитить одновременно двух магов неопытные солдаты однозначно не смогут. А ведь если погибнет хоть один из волшебников, то всё отделение будет казнено в назидание. Ещё мне хотелось узнать, на сколько же Эргов была уменьшена премия старого рыцаря. Как и про его роль в более раннем выводе войск из мира Паккот. Но это ничего не изменит. Потому как генерал уже всё для себя решил.
Довольно слабый ход, как ни посмотри. Пытаться через старого рыцаря Ирчина подпортить жизнь не только ему, но и мне, его командиру. По всей видимости, генерал опасается, что по достижению мной пятидесятого уровня я рискну пройти перерождение, а накопленных запасов Эргов мне хватит достаточно быстро поднять уровни на [3] ранге. Но это только мои домыслы. Так-то отношения у меня с генералом никогда не были доверительными, особенно они почему-то обострились после того случая в мире вечного льда.
— Господин генерал, всё будет исполнено! — произнёс я с поклоном.
Глава 20.1. Тренировочная площадка седьмого полка. Рыцарь Ирчин
После совещания младших офицеров я был доволен, как никогда. Моё отделение через три дня должно будет сопроводить торговый караван в соседнюю крепость под названием Северные Югры. У торговцев хоть есть и своя охрана, но в последние время разведка докладывает об увеличении популяции нурглов. В мою же задачу таким образом и входит усиление безопасности каравана. Немного омрачал настроение приказ на перевод второго мага в моё отделение. Будет сложно следить за двумя сразу, особенно учитывая, насколько Михаил Соятов молод и неопытен. А вот обычных новобранцев у меня получалось обучать, наверное, лучше всех. Потому как это не потомки аристократов, а дети простых селян в основном, и их задорная молодецкая спесь улетучивается довольно быстро.
Из прежних воинов моего отделения мне оставили только мелкого Чикира, а также опытных Мареша и Улера. За последних двух, надрывая горло, слёзно выпрашивал Леур Кретов, наш основной маг. Конечно, полковнику Овцеву он говорил о сработанности этих бойцов в нашем отделении и много ещё о чём. Но было видно, как он боялся остаться под защитой, не побоюсь этого слова, толпы сопливых необученных подростков с первыми уровнями. А вот мой второй маг, Михаил Соятов, стоял смирно, команды слушал и глаз от земли не поднимал. В общем, подавал хороший пример своим будущим сослуживцам. В итоге в нескладном строю передо мной стояли тринадцать совершенно необученных воинов. Конечно, три обязательных умения были выданы всем новобранцам. Владение щитом, луком и копьём. Поэтому сказать, что они совсем ничего не умеют, было всё-таки нельзя.
— Меня зовут господин Ирчин! — прошипел я из-под забрала шлема. По правде говоря, поначалу возник соблазн показать своё изменённое лицо, но тут был высокий шанс ненужной паники и истерик у личного состава. Ведь даже лейтенант Малихов отшатнулся в непритворном ужасе, впервые увидев, что скрывается под забралом моего шлема. — Сначала мы почтим память достойного воина, прослужившего много лет в моём отделении. Разведчик Сотоп в одиночку убил Воина Арахнида [2] ранга, чем спас все наши жизни. Мы никогда не забудем его имя и подвиг! — после громких слов я достал из пространственного мешка флягу с вином. Сделал глоток сам и передал своим новым подчинённым.
— Видать, неслабо он прикрыл ваши задницы! — решил высказать своё мудрое мнение один из пустоголовых новобранцев.
— Мареш! — прошипел я, указывая на инициативного новобранца. — Научи его уважению к старшим по званию и к памяти достойно павших.
Резкий рывок, и Елос, так звали теперь уже слегка раненого воина, валится на землю тренировочной площадки. Несколько хороших ударов закованной в тяжёлый ботинок ногой в область живота, и новичок хрипит от боли. И одновременно впитывает один из главных принципов моего подразделения, а именно — уважение к своему командиру. Остальные новобранцы испуганно притихли, не ожидав такой резкой смены обстановки. Им ещё предстоит впитать с потом и кровью Устав нашей армии, а также некоторые обычаи. Молодым воинам ещё повезло, что у меня сегодня хорошее настроение, иначе кто-то обязательно бы получил бы плетей от меня лично.
Тренировки новобранцев, в общем-то, проходили буднично, несмотря на довольно посредственные характеристики всученных мне новобранцев. Основной акцент я делал на отработке перехвата щитами стрел, нацеленных в магов. На данный момент это главная их задача. Для этого во время движения отряда, находясь на некотором удалении, я бросал мелкие камни, пытаясь поразить волшебников. Когда кто-то из новичков в запале неопытности кричал, что это невозможно, Мареш немедленно пояснял всю глубину его заблуждений. Так же в самые неожиданные моменты я отдавал команду одному из магов ставить магические барьеры.
— Михаил, барьер! — взревел я, одновременно с этим Мареш рванул в сторону молодого волшебника, когда они только закончили бежать круг по тренировочной площадке и устало повалились на землю.
Маг растерянно начал вставать, обернулся и увидел несущегося на него воина с щитом. Всего два лишних мгновенья, и
