Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 5 - Сергей Алексеевич Евтушенко
А вот подробности придётся выяснять уже мне, на практике.
— Спуск… прямо к сердцу?
— Если бы прямо. Там дальше целый лабиринт, где без ориентира можно блуждать годами. Посмотрим, пригодится ли карта Мелинды и наставления старины Роланда.
Кас рассеянно кивнула, но её прекрасные зелёные глаза смотрели куда-то сквозь меня.
— Обычно вопросы задаёте вы, — наконец сказала она. — Но сегодня мы ненадолго поменяемся ролями. Сколько отчаянных душ отправились к сердцу Полуночи за те столетия, что застал ворон?
— Тринадцать, не считая попыток самого Оррисса. Живыми вернулись двое, а до сердца добрался лишь лорд Роланд.
Но с починкой, очевидно, не справился. О том, чьё лицо скрывается за маской Жнеца, похоже, знала только Терра — и теперь я. Мне не хотелось настраивать Кас на негатив, сверх того, что уже давил на нас. Роланд фон Харген был великим инженером, но не все вещи можно отремонтировать. Может, он допустил оплошность, может, Полночь воспротивилась его вмешательству. В отличие от него, я не располагал обширными ресурсами и знаниями, зато нёс к сердцу готовый источник силы.
Анну можно было упрекнуть во многих грехах и ошибках, но план добыть шкатулку принадлежал именно ей. Успеть бы повидаться хотя бы разок до последнего похода, сказать спасибо и разобраться с вопросами «силы взаймы» у худшего из Знающих…
Но сейчас передо мной находилась другая девушка — и от того, что она была баньши, её чувства не становились менее важными. Личина равнодушия почти целиком спала с лица Кас, она выглядела так, словно была готова расплакаться. Её верность Полуночи никогда не вызывала сомнений, но при этом…
— Я не хочу вас отпускать, Вик, — еле слышно сказала она. — Не хочу, чтобы вы исчезли как все остальные. Я давно мертва, но я этого не переживу.
— Я очень постараюсь вернуться, — мягко сказал я.
— Стараний недостаточно, и вы это прекрасно знаете.
— У нас ещё целая неделя на подготовку. Ты лично убедишься, чтобы всё прошло как надо.
— Этого мало, — так же тихо, но упрямо сказала она.
И этого в самом деле было мало, не так ли? Для Кас, для всех остальных моих девушек, для укрывшихся в Полуночи гостей, для гвардейцев и драконят — для всех них требовалось нечто большее, чем шутливые обещания. Я был в ответе за них всех — и исцеление замка не поможет, если при этом сгинет его непутёвый хозяин. Следующий за мной может прийти очень скоро, и начать массовые испепеления несогласных.
В последнее время Полуночи не очень-то везло с хозяевами. Я и себя-то записывал в лучшем случае в «сносные».
Я достал кинжал, который носил с собой почти всегда — как последнее запасное оружие. Я провёл острейшим лезвием по тыльной стороне ладони левой руки, наблюдая, как алые капли срываются вниз.
— Я клянусь, что вернусь из похода к сердцу Полуночи, — сказал я ровным, уверенным голосом, удерживая лезвие в ране, чтобы та не затянулась. — Я клянусь, что доведу до конца оставленные мной дела и не брошу тех, кого защищал и любил. Я клянусь, что вернусь живым, даже если Полуночи будет суждено погибнуть. Сим клянусь на крови своей и душе своей.
Кровь, неторопливо стекающая на каменные плиты, зашипела и испарилась. Клятва была принята, к добру или к худу, и пути назад не было. Если я не найду способа исцелить замок, не принося себя в жертву, мне придётся воспользоваться одним из предложенных ранее способов. Мелинда советовала перегрузить Полночь энергией, Оррисс — выпить силу до последней капли. Оба эти варианта ощущались как последняя подлость, предательство, но если на весы ляжет жизнь замка против всех, кто живёт в замке…
Я мог лишь надеяться, что мне не придётся делать этот выбор.
Дневной сон был прерывистым, неспокойным, в полной мере отражающим мои сомнения и страхи. В нём разгуливал Оррисс, снявший с Надзирателя кожу и носивший её вместо костюма. А после этого опустевшие залы Полуночи обрушивались мне на голову, как сокровищница ранее, только на этот раз бежать было некуда. Честные кошмары, здоровая реакция организма на стресс — и подумаешь, что по сути они этот стресс лишь умножали. Нормально заснуть удалось только в сумерках, но выспаться было, увы, не суждено.
БДУМММ!
Дверь в спальню содрогнулась от удара — как будто что-то очень тяжёлое врезалось в неё со стороны тронного зала. Я вскочил с кровати, едва успев разлепить глаза. За окном смеркалось, но не стемнело окончательно, а из-за закрытой двери раздавались приглушённые крики и лязг оружия.
В моей голове пронеслась, и пустилась по кругу вереница худших сценариев. Нападение Знающих, как и предсказывал Оррисс. Атака Полудня — просто так, заранее, на всякий случай. Организованное вторжение сбежавших заключённых, которые успели объединиться, сговориться и попытаться захватить власть в замке — почему бы и нет⁈ Прямо тут, в тронном зале, в час, когда защита больной Полуночи слабее всего.
Сложно на полном серьёзе убеждать Кас, что держишь всё под контролем, когда в любой момент ситуация может полететь в тартарары.
Не тратя ни секунды на то, чтобы одеться, я в одних трусах вылетел в тронный зал, на ходу активируя второй уровень «Зверя» — настолько, насколько было возможно без потери контроля. Пришлось приложить усилия, чтобы открыть, а не сорвать с петель дверь в спальню — починить-то её будет некому.
— ЧТО, ВАШУ МАТЬ, ТУТ ТВОРИТСЯ?!!
Глава двадцать первая
Я нечасто смотрелся в зеркало даже до того, как стал хозяином Полуночи. С утра, во время бритья, и то не каждый день. На работе буду не в лучшей форме? Это абсолютно никого не волнует, и меня в первую очередь.
Мне не нравилась моя рожа со шрамом, не нравился хмурый взгляд, которым я неизменно себя награждал. А после того, как я сел на трон замка в другом мире, ситуация стала и того хуже — местные зеркала плодили доппельгангеров. То бишь, у столь нелюбимого мной отражения появлялся шанс хорошенько мне наподдать! Вишенкой на торте стали сведения, что моё тело — плод додревних экспериментов с маго-генетикой, а я сам являюсь клоном какого-то бесконечно далёкого предка.
Всё это никоим образом
