Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 5 - Сергей Алексеевич Евтушенко
Поскольку вместо рыхлого земляного тоннеля мы стояли в тупике самого обычного коридора Полуночи. Коридора, состоящего из плотно подогнанных плит отполированного камня неясного происхождения. Поисковый амулет, как и в прошлый раз, указал в нижний левый угол тупика, но после солидной паузы. Я уже достаточно свыкся с артефактом, чтобы разбирать его сигналы, и сигнал был ясен — нужная комната находится весьма далеко.
— Хранительница обезумела, говоришь? — меланхолично спросил Асфар.
— Это не мешает ей вертеть пространством как вздумается, — хмуро сказал я. — Возможно, даже помогает.
И не только внутри сокровищницы, но и далеко за её пределами. Складывалось ощущение, что болезнь Полуночи укрепила силы сокровищницы, позволила выстроить гораздо более надёжный барьер от незваных гостей, а основную «базу» перетащить подальше.
— Будем. Разби-рать? — деловито осведомилась Адель.
— Так мы здесь на сутки застрянем, — сказал я, проверяя прочность каменной кладки. — Даже если Ава и Ян проплавят ход, и за этим камнем — земля, копать придётся часами. Вот же…
Я сдержал уже готовое выскользнуть выражение. Материться при Адель и малышах не хотелось, даже в такой заднице.
Ночь не задалась, и не задалась капитально. Нападение горе-убийц лишь слегка подпортило настроение, окончательно его испортил визит и ультиматум Мелинды. А теперь я не мог выполнить просьбу союзника, и союзника далеко не из худших. Асфар неоднократно показывал, что готов помогать Полуночи и мне лично, снабжал ценной информацией и ни разу не угрожал, в отличие от некоторых. Десять сундуков с золотом, понятное дело, на дороге не валялись, но по всем вводным казалось, что задача более чем выполнимая. Пока оба похода в сокровищницу не окончились…
— Она не мог-ла. Убрать вход.
— Что? — рассеянно переспросил я, сбившись с тоскливых мыслей.
— Убрать вход, — терпеливо повторила Адель. — Запре-щено. Отец однажды хо-тел замуро-вать проход. К мастерс-кой. Полночь была недоволь-на. Про-ход открылся. Отец не мог. Рабо-тать месяц.
— Полночь сейчас не в форме, — напомнил я.
— Это базовое. Прави-ло.
— Значит, если здесь вход закрыт, он должен быть где-то в другом месте?
— Всё. Так.
— Например, в одном из других помещений механической души?
— Всё. Так.
Асфар, молчаливо наблюдавший за нашей беседой, вздохнул и покачал головой.
— Невероятное сочетание красоты и ума. Просто чудо. Леди Адель, если вы однажды решите уйти в свободное плавание, Высокий дом с радостью бы принял вас в качестве механика и советника.
— Я тебе попереманиваю моих помощниц, — буркнул я. — Самому мало!
Адель повернула голову, очень серьёзно посмотрела Асфару в глаза, а затем протянула руку и… похлопала его по плечу. На вид совсем легонько, но мой союзник от похлопывания слегка просел.
— Спаси-бо. Но я заня-та. Здесь. И моё серд-це. Тоже.
— Так, хватит терять время.
Несмотря на то, что в рамках самообороны мне пришлось поломать местных рабочих автоматонов, механическая душа Полуночи всё ещё функционировала без сбоев. Там, где оставались лампы — горел свет, панель управления шустро откликалась на команды. По всей видимости, творению Роланда обслуживание требовалось лишь раз в определённое время, а не каждый день или ночь. Это не значило, что оно будет работать до конца времён без смазки и наладки, но какое-то время чтобы разобраться у нас оставалось. Если верить видению из башни Вечности, мой далёкий предок успел закончить проект «едва наполовину», но тот всё равно поражал задумкой и масштабом.
Я видел, что Адель еле сдерживала себя, стоя у приборной панели. Надо будет потом показать ей, как открываются металлические двери сверху, чтобы она могла свободно спускаться в эту зону и изучать на здоровье.
Таблички на панели, тем временем, оставались неизменны:
«Проход к главной мастерской»
«Проход к сокровищнице»
«Проход к малому складу запчастей»
«Проход к тронному залу»
«Проход к главному складу»
«Проход к оружейной»
«Проход к малой мастерской»
«Проход к хранилищу боевых единиц»
«Проход к личному кабинету»
— Глаза разбегаются, — сдержанно заметил Асфар. — Все комнаты изучены?
— Издеваешься? Тут почти всё завалено, а я и так зашиваюсь. Сокровищницу, вон, пришлось откапывать, и в итоге без толку.
— Я как раз отлично понимаю, — сказал он почти сочувствующе. — Но нам всё ещё нужно направление.
— Посмотрим…
Пришлось потратить ещё несколько минут, чтобы повозиться с «поисковыми запросами». Стрелка амулета отказалась реагировать на «другой вход в сокровищницу», «правильный вход в сокровищницу» и «хоть какой-то вход в сокровищницу». Но магия заработала на «место, из которого можно напрямую попасть в сокровищницу», и стрелка уверенно повернулась в сторону одной из металлических дверей. Той самой, где я с месяц назад случайно оторвал заслонку, а стекло «бойницы» для просмотра было забито свежей почвой.
Один из заваленных коридоров — вот уж сюрприз так сюрприз. Было бы слишком просто, если бы сокровищница перенесла вход в малый склад запчастей, но с другой стороны — разве завал не считался за «закрытый проход»?
— Завал можн-но. Расчистить.
— Твоя правда. Куда, кстати, он ведёт?
— Хранили-ще боевых еди-ниц.
Нет, эта ночь определённо не задалась.
Только я успел мысленно похвалить механическую душу за работу без сбоев, как нужная нам дверь отказалась открываться. То ли земля забилась в тонкие детали, то ли что-то важное всё же проржавело с течением столетий. Я уже приготовился включать «Зверя» и отодвигать дверь грубой силой, но Адель отодвинула меня в сторону и взялась поколдовать над заклинившим механизмом. По её оценке, работы здесь было не более чем на пятнадцать минут, а вот сорванную дверь придётся ставить на место около недели.
Мы с Асфаром отошли в сторону, чтобы не мешать ей трудиться.
— Ты так и не объяснил толком, зачем тебе золото.
— Это важно?
— Просто любопытно. Пока что информационная часть нашего союза выходит несколько односторонне — я тебя по замку вожу, а о Рииде и Высоком доме знаю ровным счётом ничего.
Асфар наградил меня взглядом в духе «и кто же тебе виноват», но быстро сдался.
— Я уже говорил — плата войскам и материал для алхимиков, примерно поровну. И те, и другие необходимы для участия в сезонной бойне.
— Извини, в чём?..
— Официальное название звучит, как «Сезонные состязания благородных домов во славу Риида и Йхтилла, да правит им извечно Князь в Жёлтом под чёрными звёздами». Но за глаза все называют это сезонной бойней, и называют за дело.
— Так
