Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 5 - Сергей Алексеевич Евтушенко
— Скорее дешёвый спектакль на выживание. Проходит раз в… скажем, несколько лет. Исполнитель желаний, дарованный Князем, прячется в одном из домов, о чём неизвестно даже владельцу. Остальные должны вычислить, в каком, и забрать его себе, прежде чем им не воспользовался господин избранного дома. Как только желание загадано и исполнено, бойня завершается и подсчитываются очки. Души перетекают из дома в дом, и тот, кто был никем, может стать всем.
— Обычно бывает наоборот.
— Именно так, — устало сказал Асфар. — Именно так и происходит.
Повисла небольшая пауза. Под ногами шумела вода, Адель сосредоточенно возилась возле двери, Ян и Ава играли в прятки среди открытых коридоров.
— Значит, тебе нужны войска и ресурсы для атаки?
— Боюсь, что в грядущей бойне Высокий дом может позволить себе лишь глухую оборону. Подобная тактика не поощряется, но с ней можно остаться при своих.
— Душах?
— В том числе. С твоего позволения, на вопросы о них я отвечу после похода.
— Ловлю на слове, — я позволил себе лёгкую усмешку. — Хотел только спросить, а Князь не боится, что желание будет загадано против него?
— Способно ли божество создать камень, который само не может поднять? — туманно сказал Асфар. — До сих пор попыток не было. Опять же, неверно или второпях сформулированное желание в первую очередь ударит по самому господину дома, инциденты случались…
— Откры-то.
Адель как обычно закончила работу в указанный срок. Асфар прав — она и правда была настоящим чудом.
На этот раз копали мы с Адель — и расчистили проход в рекордные сроки, не более получаса, что оставляло на последующий поход около трёх часов. Проблема заключалась в том, что даже если бы мы прямо сейчас вошли в сокровищницу, то времени на зачистку хватило бы впритык. А «хранилище боевых единиц» звучало как место, где легко и без проблем можно провести целую ночь, огребая звиздюлей. Пока что с боевыми автоматонами я имел дело только в «прошлом» — спасибо башне Вечности. Оставалось надеяться, что выученная в тот раз уловка сработает и в настоящем.
Хотя, возможно, переживал я преждевременно.
Хранилище представляло из себя растянутую цепь мрачных, неосвещённых складов, связанных воедино коридорами, покороче и подлиннее. Первый из них был практически неотличим от малого склада запчастей — те же бесконечные полки, а также гора деталей, разбросанных по полу. С тем исключением, что все детали на малом складе хранились в идеальном состоянии, а здесь постепенно превращались в испорченный хлам. Адель пробиралась через эти завалы с видимым дискомфортом — всё равно как мне пришлось бы шагать мимо гор гниющего мяса.
Первый боевой автоматон нам попался спустя пять минут — его наполовину проржавевшая туша намертво блокировала проход в соседнее помещение. Неизвестно, он тут уже «хранился» или просто выполнял роль охранника, пока не кончился завод. Понадобилось подрубить часть мощи «Зверя» и помощь Адель, чтобы оттащить эту мёртвую развалину в сторону. Похоже, что без ухода со стороны рабочих автоматонов, остальная часть механической души всё-таки загибалась, хоть и не развалилась окончательно. Нам же легче, спору нет, но всё равно как-то…
По правую руку от меня раздался оглушительный, совершенно невыносимый стальной скрежет. Боевой автоматон, ржавеющий последние лет эдак четыреста, повернул голову ко мне, а затем сделал попытку подняться на ноги.
— Тррр… тррре… во…
— Да, да, не утруждайся.
С полумёртвым стражем мы расправились быстро — пока я его отвлекал, Адель спокойно обошла махину со спины, нашла нужную пластину, и отключила «питание». Но не успели мы отправиться в соседний зал, как заговорил Асфар, коротко и отрывочно:
— Двое с северо-запада. Время — пять секунд.
Мой полэкс взлетел и опустился прямо на железную башку автоматона, внезапно вылезшего из почти незаметного люка в полу. Исключительная захламленность склада играла на пользу механическим охранникам, позволяя играть в стелс даже при их немалых габаритах. Теперь я видел, что подобные люки были раскиданы по всему залу, а внутри находились просторные ячейки для хранения автоматонов.
Тот, что вылез неподалёку, пытался схватить меня за ноги, не издавая при этом даже обычного крика: «Тревога». Перестал пытаться после трёх точных ударов, и спрятался назад. Следом на нас выбежал другой экземпляр, гораздо более чистый на вид и даже вооружённый двуручным мечом, которым он размахивал как соломинкой.
— Нарушите-ли, — продребезжал он.
— Ничего подобного, — сообщил ему я. — Хозяин Полуночи, лорд Роланд фон Харген, вместе со своей свитой проводит важный осмотр комнат. Приказываю оказывать всяческое содействие или просто не мешать.
Недобитый автоматон снова высунулся из люка, но явно не для «оказания всяческого содействия». В этот раз Адель успела первой, отвесив стражу внушительный пинок. Моя помощница не предназначалась исключительно для битвы, но её прочнейший корпус и самообучающийся интеллект позволяли сражаться на равных даже с «заточенными» нужным образом собратьями.
Тем временем автоматон с двуручником наконец переварил мою брехню, и принял её за чистую монету.
— Лорд. Ро-ланд. Боева-я едини-ца. Го-това служить.
— Вот и славно. Прикрывай нас тут!
Только сейчас, когда пыл первого сражения слегка спал, я сообразил, что Ава и Ян отстали, заигравшись в основном зале. Но возвращаться сейчас — дать шанс оживающим боевым болванам заблокировать проход или занять более выгодные позиции. Лучше уж пусть получат сюрприз от двух драконов, зашедших со спины.
Мы отправились по коридору, куда указывал поисковый амулет, пока за спиной раздавалась очередная волна скрежета металла. На какое-то время одна развалюха в первом зале возьмёт на себя погоню и выползающих из пола других развалюх. Что насчёт второго зала…
— Берегись, — выдал Асфар спокойным, почти скучающим тоном. — Назад.
Нас ждало восхитительное открытие, что хранилище помещало ячейки с боевыми автоматонами не только на полу, но и на потолке. Если бы не предупреждение моего союзника, очередная проржавевшая туша — без одной руки и одной ноги — рухнула бы мне прямо на голову. За ней последовала следующая, и ещё одна. И ещё. И…
Неизвестно, каким образом им предполагалось забираться назад, зато поставки сверху вниз проходили значительно быстрее, чем снизу — вверх. Часть боевых автоматонов оказалась примерно в том же состоянии, что и первый встреченный — едва могли говорить, не то что двигаться. Часть с трудом поднималась на ноги и шаталась из стороны в сторону. Но увы, последняя часть брала в руки оружие, в основном импровизированное, и пыталась
