Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 5 - Сергей Алексеевич Евтушенко
Или же был оборудован когда-то?
Фигуры, что расположились за столом, даже нельзя было назвать «призрачными». Призрачность подразумевала некоторую, прозрачность, размытость. Здесь же в воздухе словно висела цветная мозаика, в которой не хватало больше половины кусков. Части тела, что двигались без какой-либо видимой связи друг с другом, но сами не видели в этом никаких проблем.
Зрелище столь же жуткое, сколь и необычное, и как будто не имеющее ничего общего с предыдущим залом.
Итак, длинный стол в центре помещения, за ним — четверо, двое мужчин и двое женщин. Вроде бы. Не точно. Поскольку из них более-менее «целой» была лишь одна, высокая и мускулистая леди за тридцать, спрятавшая кольчугу под рабочий комбинезон. Из её головы торчали два скруглённых бараньих рога, но это лишь придавало ей шарма.
— Сроки горят, — веско сказала она, хлопая левой ладонью о поверхность стола — правая у неё отсутствовала. — Половина помещений не работает уже сейчас, и каждую ночь ломается что-то новое. Без внешней помощи…
Её речь всё-таки прервалась, и следующие слова растворились в «белом шуме». После небольшой паузы вступал следующий говорящий:
— Цверги отказались… Гильдии…
Другим заседающим повезло куда как меньше. От одного, к примеру, остались одни только крупные руки. Руки нервно барабанили по столу пальцами, увешанными драгоценными перстнями, и невольно привлекли моё внимание. На левой руке кольца чередовались — перстень с рубином, сапфиром и топазом. На правой рубин и топаз были симметричны левой, а вот перстня с сапфиром не было. Забыл надеть перед встречей? А заодно и голову забыл, по классике…
Вторая женщина голову не забыла, но щеголяла лишь верхней частью лица. Её расу можно было попробовать угадать по выразительным жёлтым глазам с вертикальным зрачком, но мне не удалось. Сколько я правил в Полуночи, а таких не видел, ни среди посетителей, ни среди врагов.
Наконец, во главе стола сидел мужчина без головы, спины и живота, но сохранивший часть смутно знакомых светлых волос. Он тяжело опирался на стол, терпеливо выслушивая плохие новости.
Без лиц и ртов было тяжеловато сказать, кому принадлежал тот или иной обрывающийся голос, зато и тему можно было не объяснять. Они спорили о поломке Полуночи.
Поразмыслив, я скинул «Вуаль» и подошёл поближе — это не вызвало ни малейшей реакции за столом. Что бы из себя ни представлял этот зал, аномалия в нём «работала» по совершенно иным правилам, чем в предыдущем.
— … мы не можем. Это нарушит…
— … время.
Театральная сцена, вырезанный фрагмент из фильма длиной не более пяти минут, что проигрывался раз за разом на повторе. Испорченный фрагмент к тому же, позволяющий сделать некоторые выводы о содержимом, но далеко не все. Предположительно, дело происходило в прошлом — семьсот или восемьсот лет назад, когда замок получил сильнейший удар, и с трудом его пережил. Именно тогда Полночь начала постепенно угасать, разваливаться, с трудом перемещать те или иные комнаты и с подозрением относиться к идее очищения старых слуг. Да и с «наймом» новых из архива душ были проблемы — ограничение только на девушек, в условиях чрезвычайно урезанных ресурсов.
Предположительно — не значит наверняка. Любая история имела тенденцию идти по спирали, тем более история места, насчитывающая более десяти тысяч лет. За это время на Земле люди успели построить цивилизацию, даже не зная, что где-то в соседних мирах несколько «вечных замков» существуют, конфликтуют, набирают силу и разваливаются. С другой стороны, Рассвет и Заря этого противостояния не пережили, так что в какой-то момент спираль должна была оборваться.
Более внимательный осмотр помещения не приблизил меня к разгадке. В этом зале я тоже находился на правах призрака, не способный толком взаимодействовать с окружением. Через одни книги мои руки проходили насквозь, другие просто отказывались открываться, третьи внутри были совершенно пусты, как дешёвый театральный реквизит. Сидящие за столом раз за разом повторяли свои слова и движения, даже когда я подходил к ним вплотную, изучая детали одежды и остатков лиц.
Спустя полчаса я сдался, утомлённый зацикленной сценой, и направился дальше.
Новый проход. Новое ощущение аномалии.
Новые голоса — совершенно иного толка.
— Хозя-ин? — проскрипел один.
— Нет, — перебил его второй. — Наруши-тель. Тревога.
Хотя бы теперь можно было с точностью сказать, что словарный запас у боевых автоматонов заметно превышал таковой у рабочих. Отличались они и по внешнему виду — не безликие двухметровые куклы, но и не произведения искусства, как Адель. Скорее нечто среднее, ожившие рыцарские латы, где каждая деталь тщательно крепилась к подвижному стальному каркасу. Ростом не менее двух с половиной метров, они оккупировали почти всё свободное пространство передо мной, не давая толком рассмотреть новый зал.
Один — который правильно опознал во мне хозяина — был вооружён боевым молотом на длинной рукояти. Второй — параноик — выставил перед собой большой прямоугольный щит и готовился атаковать копьём по типу альшписа, с тонким гранёным наконечником.
— Где там у вас, ребята, находятся выключатели? — миролюбиво спросил я. — Есть шанс сэкономить всем время и силы.
И почему никто никогда не слушает мои замечательные предложения?
Невероятно, но боевые автоматоны в самом деле умели сражаться — и битва затягивалась. Мы втроём кружили по залу, приспособленному под частную мастерскую, хотя вдоль стен здесь всё равно стояли книжные полки. Мне не хотелось повторять опыта с уничтоженным вторым этажом, да и в программе этой сладкой парочки явно была заложена установка охраны помещения и предметов в этом помещении. В итоге мы все сдерживались — и достигли почти идеального пата.
Копейщик атаковал чаще, агрессивнее, периодически выдавая столь раздражающий клич: «Тревога!» и плотно прикрываясь щитом. Его собрат с молотом молчал, бил редко, но очень точно, заставляя меня раз за разом отступать по кругу. Мои контратаки во второй форме «Зверя» оставляли небольшие царапины на блестящей броне обоих, но этим дело и ограничивалось. Будь у меня самого оружие типа полэкса, я бы аккуратно разобрал их на гайки минут за пятнадцать. Не переживай
