Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 5 - Сергей Алексеевич Евтушенко
Там, куда меня забросил портал, властвовал отдельный вид мрака: мрак, образованный очень тесным замкнутым пространством. Здесь невозможно было разглядеть ничего дальше своего носа, поскольку там буквально находилась стена. Каменная, прочная и по первым ощущениям — очень толстая.
Дольмены — это древние мегалиты, то есть, сооружения из больших камней, поставленных друг на друга. Иногда — пара каменных «ножек» и плита-столешница сверху. Иногда — целая погребальная камера с единственным круглым входом, куда протиснется не каждый живой человек. Я никогда не видел дольменов вживую, но много про них читал, и не раз задумывался — каково это, лежать внутри гробницы метр на метр?
И вот, спустя годы, вселенная сподобилась дать мне ответ на вопрос самым прямым способом. Довольно неудобно. К тому же, отверстие для выхода или хотя бы подачи воздуха здесь отсутствовало.
Если бы я страдал клаустрофобией, то там бы я и сдох — от непрекращающейся панической атаки. Но нервы были в порядке, кислорода пока хватало, и голова потихоньку начала соображать.
Я пошевелился, слегка сменив положение — чтобы больше не утыкаться лицом в камень. Затем повернулся ещё раз, пробуя давить ладонями, ступнями, локтями и коленями на разные части каменного гроба. Если телепорт сработал с огрехом, я мог сейчас лежать метрах в двадцати под землёй, и это приводило только к одному результату. Нежелательному. Так что предположим, что «дольмен» всё же находился где-то внутри башни Вечности, а что главное — открывался изнутри.
Повернуться. Надавить. Повернуться. Надавить. Повернуться…
Легчайший скрип камня о камень. Приложенных усилий не хватило, чтобы сдвинуть плиту сверху больше чем на миллиметр, но для того я и вычислял, где оно поддастся.
«Зверь в лунном свете», первая форма. Недостаточно крупный размер, чтобы занять здесь всё свободное пространство, но заметное увеличение физической силы.
Надавить.
Теперь скрежет был не легчайшим, а вполне слышным, режущим по барабанным перепонкам с изяществом тупого ножа. Толстая каменная крышка съехала вниз, глухо «тюкнув» о пол, а я с наслаждением вдохнул свежий воздух и поднялся из своего неуютного ложа.
Надеюсь, мои предки гордились бы безумной авантюрой, в которую меня втянули их грёбаные магические гены. Невероятно, но вытаскивать меня назад придётся лично мне, разве что с некоторой помощью Кас. Которой ещё нужно было дождаться.
Итак, для начала — прибыл ли я по назначению? Снаружи замкнутого пространства мрак был отнюдь не такой густой — нужно подождать не больше минуты, прежде чем завтрак Кулины начнёт действовать.
Зал вокруг, честно признаться, меньше всего походил на библиотечный. Гораздо сильнее он напоминал нечто среднее между египетской гробницей и хранилищем ядерных отходов. Каменный «дольмен» располагался ровно по центру, а вокруг него по периметру расходились нарисованные на песке концентрические круги. Да, пол здесь был не каменный, а именно песчаный, что объясняло относительно негромкий звук упавшей крышки и полную её сохранность.
Кроме гроба, песка и кругов на песке вокруг было расставлено множество сооружений из камня масштабом поменьше — кубы размером с табуретку, пирамиды и сферы, изображающие то ли небесные тела, то ли электроны на орбите атома.
Всё-таки промахнулся? Возможно. Но когда глаза привыкли окончательно, я подметил одну деталь — диаметр странного помещения полностью совпадал со стандартным диаметром любой из библиотечных башен. С линейкой, конечно, я не ползал, но и «на глаз» всегда определял точно.
А вот и едва заметные каменные ступени в углу, ведущие по спирали наверх. Ошибся я с телепортом или нет — неясно, но книг здесь точно нет, разве что петроглифы да таблички с клинописью. Лита упоминала, что раньше их в библиотеке было навалом, так может тут и сохранились? Но сперва поищем что-то более современное.
Каменная лестница опоясывала зал по спирали, и, как я и ожидал, выводила на следующий этаж.
Двери не было — только пустой проём, пройдя через который я ощутил целый ворох мурашек, бегущих по загривку. Аномалия? Здесь? Но при этом явно не «короткий путь», прошлый и текущий залы разительно отличались по интерьеру. За спиной остался мрак, песок и ритуальные камни, а на новом месте царила атмосфера удивительной лёгкости.
Многоярусный зал с высоким потолком, весь уставленный ажурной деревянной мебелью. Многочисленные шкафы и полки, в которых аккуратно ютились свёрнутые свитки, изящные столы и стулья, предназначенные для чтения и отдыха. Всё освещено — но не привычными «вечными факелами», а масляными светильниками, аккуратно накрытыми толстыми стеклянными колпаками для предотвращения пожара.
— Потрясающе, — пробормотал я. — Неужели нормальная библиотека?
Свитки вместо традиционных книг, но это не столь важно — отсюда всё выглядело абсолютно целым. Видимо, башня Вечности звалась так по причине, и здесь меры по сохранности текстов находились на совершенно ином уровне. Можно передохнуть, изучить материалы, а заодно подумать, как действовать дальше. До визита Жнеца оставалась ещё целая ночь, но Кас за мной сможет вернуться лишь когда у дракончиков «перезарядится» огненное дыхание. То есть, примерно через сутки. Порошок из бледной осины у меня кончился в прошлый раз, и что-то мне подсказывало, что в этой башне не хранилось магических зеркал.
Самое время опробовать иные методы. Например, поискать описание ритуала, о котором говорила Лита…
Спустя полчаса и несколько десятков просмотренных свитков, я расписался в собственном бессилии. «Взгляд библиотекаря» работал через пень-колоду, почти не переводя древние тексты. Где-то они в основном состояли из ничего не значащих дат, где-то напротив, пестрили напоминающими иероглифы рисунками. Я разбирал отдельные куски, но те не складывались воедино — и единственной зацепкой было вездесущее знакомое сокращение «л. п», то есть, «летоисчисление Полуночи». По всей видимости, дарованная Литой способность позволяла переводить только то, что могла перевести сама паучишка. Это всё равно был громадный объём знаний, но на текстах возрастом в тысячелетия он работал посредственно.
Надо бы захватить хотя бы пару-тройку свитков с собой, если не найдётся ничего более полезного. А пока что подняться повыше и поискать…
Сверху раздался сдавленный вздох, и я поднял голову. С одного из верхних ярусов на меня с ужасом смотрела альвийская женщина в тяжёлом тёмно-синем платье. Я не успел разглядеть её как следует, не то что окликнуть, как она исчезла, часто застучав подошвами по деревянному
