Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)
Что интересно, звук распространялся в целом нормально, с поправкой на некоторую тягучесть процесса. Хотя Фиона и Оулле оказались заперты на очень узкой — всего метра полтора шириной — полосе меж двух каменных стен. Но никакого туннельного эффекта не было и в помине. При том, что сами стены на ощупь казались вполне себе твёрдыми и непреодолимыми.
— Ты когда-нибудь видел что-то похожее? — спросила жрица, но получила предсказуемый ответ. — И я нет.
На самом деле, она слышала о чём-то подобном. Речь шла не про иллюзию как таковую, а про очень специфическое внушение, когда удавалось не только видеть то, чего нет, но и даже трогать это. Вот только касалось это отдельных игроков. А они с Оулле, судя по всему, видели одно и то же.
Ворота обоих фортов скрипнули ещё раз, словно бы напоминая о себе и приглашении внутрь. Только в этот раз данный жест сопровождался ещё тем, что «второй» Каменец слегка сместился, отчего туннель стал заметно меньше.
Фионе это движение напомнило то, как по раскалённой, слегка наклонённой сковороде катился кусок сливочного масла. Только в данном случае происходило это против наклона. Но всё с такой же неумолимой неподвижностью.
— Кажется, выбора у нас нет, — кисло заметила жрица. — Предлагаю идти в тот Каменец, который до сих пор стоял на месте.
Так они поступили. Ворота, конечно же, сразу закрылись у них за спиной, но никакого нападения не последовало. Внутри ощущение фальши стало совсем уж очевидным из-за обилия интерьера и прочего антуража. Чтобы тут ни притаилось, заманивая к себе прохожих, удачно воспроизводить у него получалось только каменные и деревянные поверхности. Эффект был крайне схож с оптической иллюзией, рассчитанной на определённый угол зрения. Стоило чуть-чуть сместиться, и картинка словно распадалась.
Так, разбросанное по полу сено больше напоминало не что-то сыпучее, а складки на одежде. Словно бы кто-то положил ковёр, но не удосужился его разгладить. Ещё хуже выглядела вода. Фиона даже не сразу поняла, что голубовато-серое нечто в корыте — это такое отражение. Причём весьма далекое от актуального. Разумеется, жидкостью это также не являлось.
Внимание Оулле привлекла одиноко стоящая бочка примерно по центру внутреннего двора. Она как-то слишком уж выбивалась из окружения. Рахетиец осторожно потыкал её тупым концом копья.
— Давай мы предположим, сугубо теоретически, что находимся в пасти гигантской твари. Чего не надо делать?— спросила Фиона и сама же ответила. — Раздражать полость рта.
Однако как раз эта самая бочка оказалась обычной, не являясь неразрывной частью остального Каменца.
— Ворота тоже были вполне настоящими, — заметил Оулле.
— Это какая-то очень сложная иллюзия, — предположила жрица. — Она касается нас, но не всего остального. Поэтому мой крик звучал, будто мы всё ещё посреди перевала. — Вдруг ей пришла идея. — Зажми-ка ещё раз уши!
Фиона вновь резко закричала и сразу замолкла, внимательно слушая, как отражался звук. К ней присоединился, осторожно разжав уши, и Оулле. Догадка оказалась совершенно верной:
— Мы внутри форта, — констатировал услышанное рахетиец.
— Только выглядит он на самом деле иначе. Пассивная охота, — поделилась предположением жрица и вспомнила про сообщение на форуме. — Мне кажется, или воздух здесь слишком спёртый для гор?
Они оба не чувствовали запахов и потому натурально продышали опасность. То, что на них охотилось, заманивая к себе, делало это путём удушения. Причём достаточно медленным, чтобы этого не заметить сходу.
— В воздухе что-то есть! — резко крикнул Оулле.
При взмахе руки это самое «что-то» было почти даже видно. Иллюзия оказалась не настолько идеальной, и потому внешне нормальный воздух при быстрых движениях превращался в некое подобие пыли или же…
— Споры! — зажимая нос, успела сказать Фиона.
Не сговариваясь, они ринулись к деревянной лестнице, которая вела на стену. Только вот картинка лестницы была, а сама она — отсутствовала. На её месте обнаружилось липкое, противное нечто, к счастью, невидимое из-за иллюзии.
— Она сгнила, — переключаясь на связь вне игры, сообщила жрица, чей голос заметно дрожал. — Мы внутри чего-то, что собирается нас переварить!
Оулле, действуя максимально невозмутимо, попытался взять штурмом ворота, но ничего не вышло. Что-то их держало, причём с обеих сторон и весьма крепко.
— Заперто! — прошипел он и вдруг замер. — Что там с той бочкой?
Та подверглась повторному, уже нисколько не аккуратному или осторожному осмотру. По-прежнему это была обычная, запечатанная деревянная бочка, скрепленная парой железных колец по краям. Внутри находилась солёная рыба. Вполне нормальная и внешне, и на ощупь. Фиона догадалась внимательнее рассмотреть ободы:
— Руны! Эта штука защищена от порчи!
Время у них иссякало. Понемногу у обоих игроков начало убывать здоровье. Пока едва заметно, да и жрица могла подлечить, но тенденция определенно была негативной.
— Огонь, нужен огонь! — заявил рахетиец, сохраняя поразительное спокойствие.
— А Фалайза как назло нет даже в игре…
Оставив бочку с рыбой в покое, они принялись обыскивать остальной двор. Делалось это фактически на ощупь, что подарило как Фионе, так и Оулле массу «приятных», склизких и гниловатых сюрпризов. Зато они окончательно убедились, что находились не иначе как в какой-то грибной колонии, окутавшей собой весь Каменец сверху донизу.
Причём та была в той или иной степени разумной. Во всяком случае, ей хватило ума не только заманить в себя добычу, но и перегородить любые способы покинуть форт, превратив тот в своеобразную клетку. Двери оказались забаррикадированы, а лестницы — сгнили, как и всё, что можно было сложить в кучу. Целыми оказалась пара металлических масляных фонарей и только.
— Этого мало, — проверяя наличие топлива, оценил рахетиец. — И растопки нет! Нужен костёр!
Жрица мало чем могла ему помочь. Ей едва удалось держать себя в руках — происходящее определённо будет ей ещё долго сниться — и одновременно с тем следить за полосками здоровья, которые убывали всё быстрее.
— Может, одежду? — наобум предложила Фиона.
— Не сработает. — Оулле покачал головой. — Нужно что-то очень горячее. Вроде алхимического огня…
Всё имевшееся у них имущество подверглось подробной ревизии. Отправляясь сюда, они не то чтобы предполагали сражаться, только разведывать и разговаривать. Поэтому набор зелий оказался предсказуемо куцым: здоровье, мана, выносливость. Универсально полезные, но не прямо сейчас.
Убыль здоровья ускорилась. Жрице уже едва удавалось что-то с этим делать. Поисками спасения занимался один лишь рахетиец. Вдруг
