Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)
— Нежить вроде строем ходит, — заметила Фиона, растерянно глядя в окно штаба.
Оттуда хорошо были видны ровные ряды мёртвого войска, невозмутимо стоявшего рядами в ожидании своего часа. Увы, для чего-то хозяйственного их использовать не представлялось возможным. На их фоне Данилыч со своей одной извилиной на тему рыбалки выглядел подлинным гением. Лич прислал на помощь большое, неплохо экипированное, если не считать ржавчины, войско, однако лишенное всякого подобия интеллекта.
— Ползает, я бы сказал! И рассыпается даже от косых взглядов в свою сторону!
— Они же должны воскресать? — удивилась Калита.
— Да-а-а, через десять минут и очень неторопливо! Я проверял!
— А гоблины что? — осведомился Оулле.
С рахетийцем, а также его «коллегами» из бригады «Эдельвейс» вышла неловкая сцена. Среди них, несомненно, были опытные солдаты и полевые командиры, явно превосходящие в этом плане Тукана хотя бы опытом. Однако опыт этот был весьма специфичным, если не сказать больше. Сражаться с шестипалыми чудовищами не то что никто не умел, но и вообще с трудом представлял, что оно из себя представляет и чего стоит ожидать.
К тому же никто из бывалых вояк не спешил слушаться крестоносца и не испытывал насчёт необходимости этого сколько-нибудь положительных эмоций. По итогу бригада «Эдельвейс» стала отдельным резервом, вольным действовать по ситуации на своё усмотрение. Оулле же назначили заместителем главнокомандующего. Опять же, скорее символический жест, учитывая, что тот участвовал в происходящем на уровне пассивного наблюдателя, в лучшем случае иногда указывающего на совсем вопиющие ошибки.
— Если гоблины не передерутся между собой до того, как мы подготовим поле боя, — кисло поведал крестоносец, — я буду считать, что они превзошли мои ожидания.
— Они могли бы помочь соорудить нам всякие ловушки, — предложил Фалайз, внося свою лепту.
— Я тут подглядел, как они со стаей волков сражались, — заговорщическим шёпотом поведал Тукан. — Половина потерь — от неосторожности и дружеского огня.
— Напомните, на что мы вообще рассчитываем? — подняла наиболее актуальный вопрос Калита. — Что вот эта палка, — она махнула посохом, отчего тот едва не переломился под собственным весом, — и та ржавая шутка нам как-то помогут?
— А также на то, что наши «союзники» будут отвлекать внимание достаточно долго и успешно, чтобы мы успели хоть что-то сделать, — холодно подтвердила Фиона.
— Мы отдаём их на растерзание, — не скрывая претензии, заметил Фалайз.
— Ну нежити, предположим, всё равно…
— А гоблинам?
— Квестовые персонажи вряд ли погибнут, — мрачно сказала жрица. — Остальных похороним как героев. Воздвигнем монумент.
— Своих ботов мы на убой не отправляем!
— И даже не думаем отправлять. Они делом заняты, между прочим.
— Пальмы сажают, — тихо хихикая, заметил Тукан, глядя на тот участок, где планировался «сад». — Осталось найти бананы и завести крокодилов. Будет полный восторг.
— Хм. Мне тоже не нравится перспектива отправить наших зеленокожих друзей на смерть, — вклинилась Эланна, но вопреки первой фразе поддержала в конечном счёте именно Фиону. — Но сколько из них погибнет от лап Стража поляны, если мы позволим себе малодушно отступить? Сколько душ мы погубим завтра, устыдившись принять сегодня сложное решение?
Собравшиеся выпучились на неё. Фиона кое-как, не без труда перевела взгляд на Фалайза. Тукан тоже на него посмотрел, но больше не с намёком, а с удивлением. Обычно дикий маг вёл себя иначе и с куда большей готовностью отстаивал свою точку зрения, если был в ней уверен. И казалось бы, лучшего момента для чтения морали и быть не могло, но нет.
— Мне нечего сказать! — фыркнув, ответил тот, сложив руки на груди.
Страж поляны в последние дни заметно активизировался, не иначе как по велению неких скриптов. Больше он не делал особых различий как, когда и на кого нападать. В первую очередь это касалось, конечно, обитателей Гадюкина. Стало опасно не только заходить в зимнюю часть леса, но и даже приближаться к ней.
Кроме того сам участок зимы заметно расширился и продолжал расти дальше. Это, в свою очередь, намекало, что «проблему» следовало решить как можно скорее, иначе вся долина вновь погрузится в снег с понятными последствиями.
— Есть ещё один вопрос, который следует обсудить здесь и сейчас, чтобы потом не было неловких ситуаций. — Жрица выразительно посмотрела на дикого мага. — Мы знаем, что и нежить, и гоблины претендуют на всю долину. Но нам выгоден именно статус-кво — то, как оно есть сейчас.
Присутствующие потупились, одновременно тяжело вздохнув. Все прекрасно осознавали, насколько сложный вопрос стоял за этим высказыванием. Даже вечный «давайте договоримся» Фалайз не знал ответа и вообще выглядел подавленным и как будто сломанным. В отличие от Эланны, которая твёрдо и чётко знала ответ, причём сразу и без раздумий:
— Мы должны попробовать договориться.
— Должны, — не стала спорить Фиона. — Но есть ли у нас такая опция? Игра может не предусматривать подобного. — Помолчав, она добавила ещё дёгтя в бочку, до краёв полную дёгтя: — Или вот другой вариант: примирив фракции, мы «ликвидируем» их. Нежить упокоится, Мать отправится к себе в мир Фей вместе со своей магией. То есть эта долина станет обычным лесом без всякой вечнозелёности.
— Тогда надо отдать долину нашим зеленокожим союзникам!
— Если бы я знала наперёд, как оно будет, и что ОНО будет как сейчас — несомненно так бы и поступила.
— Но будет ли? — задал риторический вопрос Тукан и сам же на него ответил. — Не будет. Мы слышали Мать — вечная весна. Надо понимать, это какое-нибудь болото, где тебя пытается сожрать всё и вся.
— Гоблинский участок леса — это и вправду одно болото, — согласилась Эланна и с горечью заметила. — Хм. Жаль, мы не можем проверить, не выросло ли оно в размерах за это время!
— Вообще-то можем. — После недолгих манипуляций Фиона явила собравшимся скриншот с изображением карты хорошо знакомой долины с отметками о сражении. — Ведь здесь когда-то развернулась битва, легендарная настолько, что у неё до сих пор нет названия, но есть это.
— Болото вдвое меньше, чем сейчас, — приглядевшись к нижнему краю изображения, прикинула друид, лично это всё наблюдавшая с высоты полёта.
— Как минимум, — согласилась Фиона. — Вот
