Золотой человек - Филип Киндред Дик
– Роботу, – заговорил Питерс, – неизвестно, что он – ненастоящий Спенс Олам. Он ведь наделен не только внешностью, но и сознанием Олама. Снабжен искусственной системой памяти, фальшивыми воспоминаниями. Точно так же выглядит, точно так же мыслит, помнит все то же самое, интересуется тем же самым, способен выполнять ту же работу… Отличие всего одно. Урановая бомба, спрятанная в тело робота и ждущая, ждущая условной фразы.
Невольно поежившись, Питерс отодвинулся от Олама чуть дальше.
– Да, только в бомбе и разница. Вот почему мы везем вас на Луну. Там вас разберут на части и извлекут бомбу. Возможно, бомба взорвется, но на Луне серьезного вреда взрыв не причинит.
Олам медленно опустился на сиденье.
– Скоро будем на месте, – сообщил Нельсон.
Корабль сбавил ход, пошел на снижение. Впереди показалась испещренная кратерами поверхность Луны – бескрайняя, безжизненная пустыня. Олам, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза. Мысли мелькали в голове, сменяясь одна другой. Что делать? Как спастись?
– Приготовиться, – скомандовал Питерс.
Еще пара минут, и он умрет. Вон внизу пятнышко – какое-то здание. Внутри ждут люди, команда подрывников. Ждут его, Олама, готовятся разорвать, разрезать его на куски. Вскрыть грудь, отсечь руки и ноги, разобрать по косточкам, по частям. То-то они удивятся, не обнаружив внутри никакой бомбы! Удивятся, увидят, кто прав… только ему будет уже все равно.
Олам обвел взглядом тесную кабину. Нельсон по-прежнему держал оружие наготове. Нет, с ними не договоришься. Вот если бы добраться до доктора, обследоваться… похоже, другого выхода нет. Мэри могла бы помочь. Мэри…
Казалось, мозг вот-вот вскипит от перенапряжения. Время на исходе. Жить ему считаные минуты. Если бы как-то связаться с Мэри, как-нибудь сообщить ей…
– Легче, – велел Питерс.
Корабль, еще сильнее замедлив ход, проехался брюхом по твердому грунту и замер. Рев двигателей смолк.
– Послушайте, – глухо проговорил Олам. – Я – Спенс Олам и могу это доказать. Найдите доктора. Доставьте его сюда…
– Вот и подрывники. Встречать вышли… – Кивнув за окно, Нельсон нервно покосился на Олама. – Надеюсь, все обойдется.
– Мы взлетим раньше, чем они начнут, – заверил его Питерс, потянувшись за гермокостюмом. – Минута – и двинем назад.
Завершив облачение, он принял у Нельсона оружие.
– Давайте. Я его покараулю.
Нельсон, путаясь в рукавах и штанинах, неуклюже влез в гермокостюм.
– А с ним как? – спросил он, кивнув на Олама. – Ему не понадобится?
– Нет, – покачав головой, откликнулся Питерс. – Думаю, роботам кислород ни к чему.
Команда подрывников в ожидании остановилась поодаль от корабля. Питерс махнул им рукой:
– Давайте!
По знаку Питерса подрывники – неуклюжие, жутковатые в надутых воздухом гермокостюмах – с опаской двинулись к дверце.
– Откроете дверцу, и я погибну, – напомнил Олам. – Погибну, а убийство ляжет на вашу совесть.
– Открывайте, – сказал Нельсон, потянувшись к ручке.
Олам замер, не сводя с него глаз. Пальцы Нельсона сомкнулись на блестящем стальном пруте. Еще миг, и дверца распахнется настежь, воздух из корабля хлынет наружу, он задохнется насмерть, и только тогда они осознают собственную ошибку. Возможно, в другое время, в мирные дни, люди вели бы себя по-иному, не спешили покончить с одним из них, подхлестываемые страхами, но сейчас все перепуганы, все вне себя и потому готовы принести отдельного человека в жертву общему страху.
Ему предстоит умереть, потому что им некогда убедиться в его невиновности. Потому что страх не оставил им ни времени, ни терпения.
Подумав об этом, Олам взглянул в лицо Нельсона. Нельсон дружил с ним долгие годы. Вместе с ним ходил в школу. Был шафером на его венчании… а теперь намерен убить его. Нет, сердцем Нельсон вовсе не зол, его тут винить не стоит. Во всем виновато время. Наверное, примерно то же самое творилось с людьми во времена чумных поветрий. Заметят на ком-нибудь пятнышко – и убивают без разговоров, без малейшего колебания, без каких-либо доказательств, только по подозрению. Когда опасность грозит всем и каждому, иначе нельзя.
Потому-то Олам и не винил ни в чем ни Нельсона, ни, тем более, Питерса… но и умирать вовсе не собирался. Его жизнь слишком ценна, чтоб вот так запросто ею жертвовать.
Мысли кружили в голове бешеным вихрем. Что делать? Что же предпринять?
Олам вновь огляделся…
– Ну, где наша не пропадала! – выдохнул Нельсон.
– Вы правы, – объявил Олам, сам удивившись силе, мужеству отчаяния в собственном голосе. – Воздух мне ни к чему. Открывайте дверь.
Питерс с Нельсоном замерли, с настороженным любопытством оглянулись на него.
– Давайте же, открывайте. Для меня разницы никакой, – продолжил Олам. Рука его скользнула за борт пиджака. – Интересно, далеко ли вы успеете убежать.
– Убежать?
Пальцы Олама под пиджаком дрогнули, рука замерла без движения, однако сам он, расслабившись, непринужденно улыбнулся.
– Жить вам осталось ровно пятнадцать секунд. Насчет условной фразы вы ошиблись, да, но в остальном совершенно правы. Двенадцать секунд…
Две пары глаз в изумлении, в ужасе уставились на него из-под гермошлемов. Толкаясь, мешая друг другу, Нельсон с Питерсом ринулись к выходу и рывком распахнули дверь. Воздух с пронзительным свистом устремился в космическую пустоту. Питерс и Нельсон пулей вылетели за порог. Олам метнулся за ними, вцепился в дверную ручку и поспешно захлопнул дверь. Автоматическая система нагнетания воздуха натужно запыхтела, задребезжала, восстанавливая давление. Олам с содроганием перевел дух. Еще бы секунда, и…
За окошком Питерс с Нельсоном подбежали к встречающим. Команда подрывников бросилась врассыпную. Разбежавшись в стороны, все они, один за другим, залегли – попадали ниц, вжались в землю.
Олам, усевшись за пульт управления, повернул курсовые верньеры и запустил двигатели. Стоило кораблю взмыть вверх, люди внизу повскакивали на ноги, уставились ему вслед, изумленно разинув рты.
– Прошу прощения, – пробормотал Олам, – но мне срочно нужно назад. На Землю.
Корабль развернулся и лег на обратный курс.
* * *
Стемнело. За бортом корабля, тревожа холодную тишину ночи, застрекотали сверчки. Олам склонился над видеофоном. Секунда, другая – и на экране появилось изображение. Есть! Есть связь! Из груди вырвался облегченный вздох.
– Мэри, – заговорил Олам.
Жена, высоко подняв брови, негромко ахнула.
– Спенс?! Где ты? Что с тобой?
– Потом, потом! Слушай, не перебивай. Времени мало: звонок могут прервать в любую секунду. Поезжай к нам, в исследовательский центр, и разыщи там доктора Чемберлена. Если его нет на месте, найди любого из докторов, привези его к нам. Пусть дождется меня. Да, и оборудование пусть прихватит – рентген, флюороскоп, все такое. Ясно?
– Но ведь…
– Делай, что говорю. Скорее. Приготовьте все через час, – велел Олам и еще ниже склонился к экрану. – Как у тебя,
