Эхо Безмолвия - Никита Минаков

— Теперь точно весело! — сказал Рикард, но внутри всё похолодело.

Один из лотаков выстрелил, и яркий протонный луч пронёсся в нескольких сантиметрах от его лица.

Лили резким движением перекатилась в воздухе, активируя магнитные пластины на ботинках, пытаясь зацепиться за металлическую поверхность.

— Хорошая идея! — крикнул Рикард, активируя магнитный режим на своём протезе.

Его рука с глухим стуком прижалась к стене, и он смог остановить своё вращение.

Но лотаки не дали им времени опомниться. Один из них подплыл к Лили и нанёс удар лезвием, пытаясь перерезать её горло.

Лили уклонилась в последнюю секунду, скручивая тело, схватила лотака за запястье и использовала его же инерцию, чтобы развернуть и впечатать в стену. Раздался треск брони.

— Бей их об стены! Они не могут контролировать скорость! — крикнула она.

Рикард подтянулся к ближайшему лотаку, отпустил магнитную фиксацию и нанёс мощный удар протезом в шлем. Раздался глухой металлический звон, и лотак, потеряв ориентацию, врезался в потолок.

Но двое других не собирались сдаваться. Один схватил Лили за ногу и потянул на себя, раскручивая её в воздухе. Она вовремя среагировала и перекатилась.

Рикард направил руку на второго лотака и активировал электромагнитный разряд, создавая короткую помеху в его костюме. Тот взвыл и начал бесконтрольно вращаться, пока не врезался в другую стену.

Оставался последний. Он достал из пояса цилиндрическое устройство, и в следующий миг комната начала заполняться газом.

— О, черт! Они хотят нас задушить! — Лили закрыла рот рукавом, но уже чувствовала, как газ жжёт лёгкие.

Рикард посмотрел вверх. Панель управления!

— Лили, держись!

Он активировал реактивный импульс протеза, резко бросаясь вверх, и ударил кулаком в панель. Искры разлетелись в стороны, и гравитация включилась обратно.

Все резко рухнули вниз.

Лотаки не были готовы к этому. Один сломал шею при падении, другой врезался в стену, а последний пытался подняться, но Лили уже была рядом.

Она выхватила кинжал, на котором было выгравировано имя "Галана", и молниеносным движением всадила его в горло последнего врага.

— Понравилась аттракция? — спросила она, переводя дыхание.

— Лучше бы был бар с выпивкой, чем вот это, — Рикард встряхнул головой, освобождаясь от остаточного головокружения.

Дверь открылась автоматически, как будто их пропускали дальше.

— Это ещё не конец, — сказал Рикард, поднимая протонное ружьё одного из лотаков.

Лили кивнула.

Они шагнули вперёд.

Стеклянная комната раскрылась перед ними, как иллюзия между мирами.

Казалось, будто они шагнули в самую бездну космоса. Прозрачные стены, уходящие в бесконечность, давали полное ощущение, что они парят среди звезд. Чернильный мрак, пронизанный светом далёких солнц, окутывал станцию, а вдали вспыхивали всполохи лазерных залпов.

Лили замерла.

— Смотри…

Рикард взглянул туда, куда она указывала.

В глубине космоса горели сражения. Сотни кораблей, огромные боевые крейсеры и быстрые истребители рассекали пустоту, оставляя после себя следы плазмы. Огненные трассеры пронзали тьму, а взрывы разбрасывали обломки, превращая их в мёртвые метеоры.

— Это Кларион… сражается с землянами. — Рикард сжал кулаки, глядя, как корабли вспыхивали, словно падающие звёзды.

Лили посмотрела на него.

— Думаешь, у землян есть шанс?

Рикард тяжело вздохнул.

— Если они здесь, значит, Игорь Ветров не погиб.

Лили не знала, радоваться ей этому или бояться.

Но вдруг комната ожила.

Под ногами загорелись линии, словно невидимая схема активировалась. Стены, хоть и оставались прозрачными, запульсировали синим светом, создавая иллюзию текучего пространства.

— Это ловушка. — Рикард напрягся, его рука потянулась к пистолету.

— Очевидно.

И тут пол исчез.

Лили инстинктивно прыгнула в сторону, Рикард рухнул вниз, но успел схватиться за край платформы.

— Дерьмо!

Под ними раскрылся холодный вакуум, тьма, куда высасывался воздух. Весь пол комнаты оказался иллюзией. Тонкие нити энергии, почти невидимые, образовывали силовые барьеры, через которые можно было пройти, но обратно — уже нет.

Лили схватилась за выступ, дыша тяжело.

— Это не просто ловушка. Это чёртов суд!

Рикард, усилием руки, подтянулся вверх, но вдруг плазменные турели выдвинулись из стен.

— Они хотят, чтобы мы прыгнули и погибли.

— Да? А если нет?

Лили вытянулась, метнула кинжал, и он вонзился в одну из турелей, вызвав короткое замыкание. Раздался разряд электричества, и турель взорвалась.

Но в ответ из потолка выпустились лазерные сети.

Они запульсировали красным и начали сжиматься.

Рикард выстрелил в одну — пуля отскочила.

— Лазерные сети. Их нельзя пробить, только отключить.

— Да что ты говоришь?! — Лили перекатилась в сторону, когда энергетические сплетения чуть не прошили её тело.

Рикард посмотрел вверх.

— Панель управления должна быть где-то там!

— И как ты собираешься туда добраться?

Рикард не ответил, а просто активировал магнитные пластины протеза и рванул вверх по стене.

Лили сжала зубы, в последний момент перепрыгнула через энергетическую линию, избежав её касания.

Рикард дотянулся до панели, ударил кулаком, но панель не поддавалась.

— Лили!

— Да-да, вижу!

Лили подбежала к выступу, достала энергетический нож, впилась в стену и забралась вверх, преодолевая силу гравитации.

— Отойди!

Рикард укрылся, а Лили метнула нож прямо в панель.

Разряд прошёл по стеклянным стенам, ловушка отключилась.

Пол восстановился. Турели деактивировались.

Лили спрыгнула на платформу и отряхнулась.

Рикард глянул на неё и посмеялся.

— Мы ещё живы.

— Пока что.

Где-то далеко в космосе взорвался очередной корабль.

Война не ждала их.

Они должны были двигаться дальше.

Следом они вошли в центр управления станцией. Здесь было тихо. Слишком тихо.

Перед ними раскинулась громадная панель управления — её поверхность пульсировала голубым светом, напоминая огромный мозг, питающий эту механическую крепость. По стенам шли потоки данных, тысячи строк кода переливались в воздухе, меняя свою структуру.

Лили подошла к пульту, её пальцы пробежались по клавишам.

— Если изменить гравитационный барьер, станция начнёт вращаться быстрее. Это усложнит Риггику задачу.

Рикард огляделся.

— Это ловушка.

Лили замерла, а потом кивнула.

— Конечно, ловушка. Разве могло быть иначе?

Рикард напрягся, прислушиваясь. Где-то здесь кто-то был.

Но тишина только сгущалась, создавая иллюзию пустоты, которая всегда предвещала смерть.

— Продолжай, я прикрою.

Лили кивнула и снова сосредоточилась на пульте. Её взгляд быстро скользил по параметрам, разбирая систему станции. Она находилась в идеальном балансе, но стоило лишь сдвинуть пару значений, и всё пойдёт не по плану Риггика.

Она уже тянулась к панели, когда услышала голос.

— Ты всё такая же упрямая.

Лили резко обернулась.

Из тени вышла фигура. Тонкая, грациозная, но смертельно опасная.

Галана.

Её глаза сверкали жёлтым огнём, два кинжала поблёскивали в свете панелей.

Лили не отвела взгляда.

— Ты пришла умирать?

Галана усмехнулась.

— Я пришла закончить то, что начала.

Рикард достал пистолет, но Лили поставила руку на его ствол.

— Иди.

— Ты уверена?

Лили