Александр Прозоров - Трезубец Нептуна

– Пока не знаю, сэр, – пожал плечами Атлантида. – Скорее всего, они разбирали второстепенное оборудование чтобы отремонтировать основное.

– Значит, кондовцы уцелели?

– Не знаю. Ага, вот и он.

В отличие от легких катеров, внутренние двери шлюзов на крупнотоннажных кораблях закрывались всегда – они входили в силовую схему внутреннего прочного корпуса. Без разрешения бортпилота открыть их не мог никто, но обесточенная запорная система не смогла устоять против нескольких ударов альпенштока: Атлантида, без премудростей разбив закрывающую механизм панель, задвинул языки замка, после чего раскрутил вал ручного запора. Сломанное устройство не смогло препятствовать и тому, что напарники открыли внешний люк, не побеспокоившись закрыть внутренний.

– Теперь поищем рубку, сэр, – сказал Атлантида и вновь углубился в лабиринт безмолвных коридоров.

На жилой палубе каюты стояли распахнутыми, в местах обычной установки стержней объемных проекторов зияли грубые разломы. Похоже, кто-то действительно безжалостно уничтожал все лишнее во имя высшей цели. Теперь уже и сам археолог начал сомневаться в смерти людей. Он торопливо двигался в самый центр корпуса – туда, где обычно находится рубка управления.

Согласно инструкции, помещение в центре корабля во время посадки обязано герметично запираться, образуя внутреннюю герметичную капсулу безопасности – однако двойные створки стояли отворенными. Напарники шагнули внутрь и остановились. По обе стороны от центрального прохода, ведущего к четырем постам управления – капитанскому, штурманскому и пультам первого и второго пилотов, стояли несколько рядов кресел. В них, прочно пристегнутые ремнями, одетые в прекрасно сохранившиеся синие комбинезоны, покоились чистые человеческие костяки.

– Вот и экипаж, – вздохнул Атлантида. – Свободных кресел нет. Здесь находятся все.

Он спустился к капитанскому пульту, привычно пробежал пальцами по панели. Нашел нужное углубление, глубоко вдавил клавишу и извлек кристалл памяти. Положил в нагрудный карман.

– Бортовой журнал, – оглянулся он на толстяка. – Нужно будет передать его в архив космофлота. На нем все, что осталось от этих людей.

– Но ведь… – не решился сразу возразить Вайт. – Но ведь по нему этот корабль сможет найти любой!

– Пускай. Это даже хорошо, сэр, если кто-то прибудет сюда, чтобы отдать последний долг погибшему экипажу. Коллекцию находок мы с вами вывезем, так к чему отправлять мертвых в небытие второй раз? Пусть хоть история их последнего полета останется людям.

– Наверное, вы правы, сэр, – признал миллионер. – Странно, что они разложились. Ведь на планете нет жизни?

– Зато она есть на корабле. Микроорганизмы уцелели, и успели сделать свое дело, пока воздух через повреждения не смешался с местной атмосферой.

– Понятно, сэр. А где, по-вашему, хранятся находки экспедиции?

– Скорее всего, перед рубкой. Там самое безопасное место после поста управления.

– Так идемте же, сэр! – нетерпеливо сжал и разжал кулаки Вайт.

– Хорошо, идем, – Атлантида последний раз окинул взглядом оставшийся на своих местах экипаж, после чего покинул братскую могилу, плотно закрыв за собой обе створки.

По коридору они обогнули помещение и обнаружили с обратной стороны двери с кодовым замком, надежность которого подкрепляли две щели для индивидуальных парольных пластин.

– Сейфовое помещение, – кивнул Платон. – О находках они позаботились больше, чем о себе. Думаю, все артефакты остались целы.

– А как мы проникнем внутрь?

– Терпение и труд все перетрут, – Атлантида выдвинул клинок альпенштока. – Корабельный сейф рассчитан не на то, чтобы в него никто и никогда не смог проникнуть, а на то, чтобы противостоять грубому нападению достаточно времени, пока сбежится экипаж, или сработает система пожаротушения. Вот увидите, как только удастся проковырять наружный лист, снизу окажется рыхлая плита огнеупора.

– Да вы мастер по вскрытию сейфов, сэр! – усмехнулся толстяк. – Откуда бы такое знание?

– Чего я только не находил в своих раскопах… – философским тоном ответил профессор Рассольников и размахнулся тростью.

Кодовый замок рассыпался после пары ударов, но это мало чего дало – под клавиатурой обнаружилась лишь небольшая выемка с уходящими в толщу металла проводами. Однако Атлантиду неудача не смутила. Он быстро разворотил стенки ниши, поддел наружную панель и принялся отгибать ее, используя альпеншток как большой гвоздодер.

– Да помогите же, сэр Теплер! – застонал от натуги он.

– Вы ничего не слышали? – закрутил головой миллионер. – Вроде бы, шаги?

– Эхо… Послушайте, сэр, если вы боитесь привидений, не нужно заниматься кладоискательством, право слово.

– Ой! Кто это?! – испуганный толстяк сделал гигантский скачек в сторону, едва не допрыгнув до потолка. Платон, отодравший от стены угол пятимиллиметрового стального листа, облегченно перевел дух, покосился в указанную сторону. Там, с интересом наблюдая за его действиями, поводило суставчатыми усиками низкое крабообразное существо.

– Да это робот-ремонтник, – усмехнулся Атлантида. – Автономное питание плюс солнечные батареи. Не скучно тебе тут, бедолага?

Послышался тихий царапающий звук, рядом с ремонтником появились сразу трое его близнецов. Потом подбежала еще парочка.

– Эк, сколько вас тут, – удивился Рассольников. – Ну да ладно. Вы, главное, не мешайте дяденьке.

И профессор принялся деловито крошить вспененную огнеупорную плиту, заложенную под листом. Между тем первый из роботов подкрался к его ноге, пощупал ее усиками и внезапно хищно вцепился передними клешнями.

– Ах ты!.. – Атлантида рефлекторным движением всадил альпеншток ремонтнику в спину и отшвырнул многолапое изделие в сторону. Остальные роботы тут же накинулись на еще шевелящегося сломанного собрата, быстро и умело раздирая его в клочья. Ошеломленно глядя на шевелящийся металлический комок, разбрасывающий в стороны искры дуговой сварки, куски проводки и отдельные манипуляторы. Археолог попятился: – Что-то мне здесь не нравится, сэр Теплер…

В коридоре за спиной напарников зацокали маленькие металлические лапки. Рассольников оглянулся, а потом ринулся вперед, мимо искрящейся кучи-малы, в пустой пока коридор.

– Скорее, сэр, – поторопил он толстяка. – Сейчас, обогнем рубки и окажемся на пути к выходу.

Из мрака за приоткрытой створкой метнулась неясная тень, упала Атлантиде на ногу, и археолог с грохотом рухнул на пол. Крупный робот-ремонтник хищно рвал добычу и разве что не рычал от голода.

– Нога! – Платон несколько раз вонзил альпеншток в гладкую сверкающую спину. Сложное механическое устройство замерло, но ноги не отпустило. – Черт, холодно. Неужели этот мерзавец порвал скафандр?

– Держитесь, сэр, – Вайт подхватил Атлантиду на руки, бегом помчался по коридорам. – Только держитесь! Держитесь, скоро выберемся.

Он домчался до люка опустил напарника наружу, спрыгнул сам. Робот с сухим треском оторвался с куском костюма, и нога человека впервые ступила на землю неизведанной планеты – в одном только носке.

– Что же делать-то? – Вайт опустился рядом на колени, пытаясь обжать кусок оставшейся ткани вокруг голени. – Только не умирайте, сэр, только не умирайте.

– Да никто и не собирается умирать! – отдернул Атлантида ступню. – Не в пространстве находимся. Ну, будет скафандр часть кислорода наружу травить, ну и что? Сейчас, давление нужно отрегулировать на ноль восемь… Главное, чтобы снаружи не подсасывало, тут дышать нечем… Вот, вроде уже и не сильно дует. Теперь давайте посмотрим на этого зверя.

Напавший на археолога робот-ремонтник больше всего напоминал ожившую свалку: он состоял из отдельных кусков пластика, кое-как приляпанных по бокам, и грубо нарезанных пластин солнечных элементов на спине. Выглядывающая снаружи разномастная проводка включала в себя и тонкие стекловолоконные пучки из стержней объемных видеопроэкторов, и монтажные провода, и силовые кабели. Для манипуляторов неведомый изготовитель использовал обрезки труб, куски арматуры, а в одном месте – даже столовую вилку.

– Красавец, – покачал головой Рассольников. – Таких я еще не встречал.

– Наверное, сэр, роботы устроили бунт и попытались захватить корабль, – предположил Вайт. – Судно разбилось, экипаж погиб.

– А я думаю, все намного проще, – покачал головой Атлантида. – При слишком большом объеме работ роботы запускают программу изготовления себе подобных из второстепенного оборудования. Это обеспечивает быстрейший ремонт. Похоже, этих ребят или заклинило на первой стадии ремонта, или они считают, что их слишком мало для восстановления корабля и клепают сами себя из всего железного и полупроводникового, что только под манипулятор подвернется. Наверное, они хотели у меня стальной крепеж для подошвы с ног оторвать.