Клетка для лжецов - Сия Кейс
— А ты сам не понимаешь? Все они, Вэйл! Все те парни, которых ты считаешь друзьями. Они тянут тебя на дно, а ты позволяешь им это! — Лилит почти кричала, но с места не сдвинулась.
Я чувствовал себя едва ли не прокаженным. Может, стоит подняться, обнять ее, заверить, что она не права?
Стоило бы, если бы в глубине души я не знал, что это не так. Она-то как раз права. А вот я обманываю себя раз за разом, делаю вид, что все в порядке и что моя жизнь не летит в чертову бездну!
Скажите это моему перебинтованному плечу…
— Я не считаю их друзьями, — Я потупил голову, и шея отчего-то отозвалась болью. Неужели я умудрился повредить еще и ее?
— Тогда оставь их, — Лилит сурово заглянула мне в глаза, — Тебя ничего не держит на этом корабле.
А вот тут она ошибается.
— Ли, я пилот, — Я все-таки поднялся на ноги и прошел по комнате, но не в ее сторону, а к столу, на который можно было облокотиться, — Все, что я умею — это летать. Я нужен им.
— Найдут другого. Не беспокойся за них. Они себя этим не утруждают.
Снова не права. Если бы Нильс за меня не беспокоился, я был бы мертв уже после первого вылета. А я оттрубил на “Темной дыре” уже шесть лет, и то, кем я был — полностью его заслуга. “Стервятники” за год не дали мне ничего, кроме стойкой непереносимости опустившихся ничтожеств, а вот “Дыра”…
Она создала Вэйла Кертена — лучшего пилота пиратских судов во всей системе. И что бы не говорила Лилит, я был обязан Нильсу и его сыну почти всем. Без них я, возможно, до сих пор бы летал на “Стервятнике” или сдох бы при неудачном абордаже. Но самое главное, что без них…
— Мы с тобой никогда бы не встретились, если бы не “Дыра”, —Напомнил я.
— Это не значит, что ты должен провести на ней всю оставшуюся жизнь. Хватит рисковать. Хватит ходить по грани, Вэйл!
Именно так она представляла себе пиратскую жизнь. Может, в этом Лилит даже была недалека от истины. Это для меня все эти полеты-погони-абордажи стали обыденностью — но если смотреть глазами обычного человека…
Я был преступником. Человеком, за чью голову сразу несколько колоний готовы объявить приличную награду. Может, Лилит была не готова мириться не только с моими вечными ранами после полетов, но еще и с этим.
— И что ты предлагаешь? — Я шагнул к ней.
— Не прикидывайся дураком, Вэйл, — Лилит твердо встретила мой взгляд, — Ты знаешь, чего я хочу. Чтобы ты оставил их. Раз и навсегда.
Это походило на ультиматум. Она явно хотела вывести меня на эмоции, поставить перед выбором — она или экипаж — но я не готов был заглотить эту наживку.
— И на что же мы будем жить? — Отыскал аргумент я.
— Рассказывай эти сказки кому-нибудь еще, но не служащей порта, — Сверкнула глазами Лилит, — Уж я-то знаю, что пилоты нужны везде. На любой чистый корабль требуется…
— Это несопоставимые суммы! — Я не дал ей договорить, — Думаешь, жалованья простого пилота хватило бы на эту гостиницу!?
Лилит резко ринулась ко мне, и, подойдя вплотную, бросила:
— Думаешь, мне нужна эта гостиница? Мне нужен ты — живой и здоровый! Целый, черт возьми!
Она покосилась на мое плечо, и я почувствовал, как краска приливает к щекам.
— Мне не нужны ни деньги, ни платья, — Продолжила она, — Вместо этого я хочу спокойно спать по ночам и не бояться, что однажды тебя убьют или отправят на Шестое кольцо!
Выдержать ее взгляд мне было не по силам. Я потупил голову в знак капитуляции, но Лилит этого было мало. И она решила добить меня окончательно:
— Пора тебе наконец понять, что теперь тебе есть, что терять.
И если все это время мне было, что возразить, то теперь у меня не осталось ни единого козыря в рукаве.
Я так привык быть один, что не заметил, как снова обрел кого-то, кого никак нельзя потерять. Однажды я уже оставил самого дорогого человека, поддался слабости — которая, впрочем, и привела меня в эту точку, подарила то, на что я даже не мог надеяться.
У меня больше не было права на ошибку.
— Хорошо, — Отозвался я, — Я скажу Нильсу, что ухожу.
* * *
Перед тем, как вернуться в задымленную комнату, где Коллис обрабатывал Лоренту, Най успел опрокинуть пару бокалов шампанского, чтобы заглушить остаточную боль в груди и, самое главное — тревогу, которая не давала ему нормально соображать. Никогда прежде молодой человек не искал успокоения в алкоголе, да и впредь не собирался, но сейчас, как ни крути, был исключительный случай.
— Может, вам стоит отдохнуть? Я могу поискать что-нибудь перекусить, — Напомнил о себе маячащий рядом Кристофер.
— Нет времени, — Най уперся руками в дрожащие колени и поднялся со стула.
Казалось бы, ушел он недалеко и ненадолго, но за это время к Коллису успел присоединиться тот загадочный тип с полосами на лице — почтенный сын, или как там они его звали… Теперь он возвышался в центре комнаты, окруженный ореолом дыма и тусклого света, и встретил Ная едва ли не с распростертыми объятиями.
— О, а вот и ваш супруг, госпожа, — Незамедлительно сообщил он Лоренте, на что девушка развернулась и бросилась к нему.
Он выдохнул от облегчения, завидев ее решимость, но быстро понял, что радоваться рано.
Потому что глаза у Лоренты стали в точности как у Тедда, когда он встречал их в вестибюле — замутненные, бешеные, с суженными зрачками и покрасневшими белками.
— Ну наконец-то! — Она сжала между пальцев ворот его пиджака, — Мы тебя заждались!
Ее тон не предвещал ничего хорошего. Мутный взгляд, перевозбуждение — казалось, она была пьяна и безумна одновременно. Что бы ей не наговорили эти шарлатаны, доверяться им Най не собирался. Честные люди ни за что бы не стали использовать наркотики, притупляющие сознание.
Уговаривать ее уйти не было смысла. Только действовать самому — напролом и без колебаний.
— Господа, — Най почти хрипел после недавнего приступа, — Позволите нам с женой поговорить? Наедине…
Не дожидаясь их ответа, он схватил Лоренту за руку и буквально выволок из комнаты. Нужно дать ей пару минут, чтобы наркотик хоть немного
