Алые слезы падших - Майк Манс
– Что мешает… – она задумалась о том, как сформулировать ответ и никого не обидеть, и точно не сказать главного? Вдруг Раш сболтнёт Айку, а Айк – Диме? – Просто он сам ещё ребёнок. Здоровый лоб, а всё время какие-то детские забавы у него. То он звёзды разглядывает, то зверям имена смешные даёт, ну ты знаешь.
– О боже, Нойманн, ты с ума сошла? Ты вообще в мужчинах хоть что-то понимаешь? Они детьми остаются до самой старости. Кто-то катается на самокатах, кто-то играет в видеоигры, кто-то марки коллекционирует или спички, к примеру. Если у мужчины детство в одном месте не играет, то вот это страшно, – Патил-Кинг рассмеялась.
Интересная теория, раньше Мари никогда не задумывалась о таком. А может, она и правда не знает мужчин? Может быть, ей и в самом деле нужно быть менее критичной?
– Подожди, но вот взять, к примеру Айка! – заявила она, чуть не перейдя на громкую речь, но вовремя спохватилась, что может разбудить Томаса, и заговорила всё же полушёпотом. – Ты заявляешь, что было бы страшно, не будь мужчина ребёнком. Так вот твой мистер Кинг – вообще ни капли не ребёнок.
Рашми практически беззвучно захохотала, прикрыв рот ладонью.
– Что? Чего я смешного-то сказала? – Мари почувствовала себя неловко.
– Ну ты даёшь! – отдышавшись после приступа смеха, выдала индианка. – Ты знаешь, что он порой говорит с воображаемыми собеседниками, чтобы принять решение? Нет? Ну а я вот регулярно это наблюдаю. А ещё он играет в учёного. Нет, он умный, но ему совершенно не нравится всерьёз работать, занимаясь наукой, ему нравится превращать это в игру. Он оторвался от коллектива, сам бродит где-то, хватается за какие-то нелепые идеи, которые сам же потом опровергает и испытывает жуткую радость. И у него дома коллекция каких-то листочков, – планирует подарить её сыну!
Вот так новости. Мари поняла, что не замечала такого за Айком. А может, всё дело в психологии? Волков – её мужчина, и она испытывает стыд всякий раз, как он ведёт себя недостаточно серьёзно, не так, как «положено», а на аналогичные шалости других мужчин просто не обращает внимания?
– А ещё… – Рашми стала серьёзной. – Ещё, как мне кажется, он постоянно переживает, что не на войне. Мальчишка.
Её лицо было тревожным, хотя она достаточно быстро вернула классическую улыбку вечно позитивной Рашми Патил, но Мари запомнила, что это переживание Кинга всерьёз волнует его жену.
– Ладно, проехали, – радостно сообщила индианка. – Ты не переживай, что у тебя муж не созрел, просто скажи ему, что хочешь ребёнка.
А тут крылась вторая проблема, уже самой Мари Нойманн. Она не могла взять и напрямую заговорить с мужем о таком. Даже чтобы обсудить это сегодня с подругой, ей пришлось перешагнуть через себя. Так что Мари решила сменить тему и просто кивнула.
– Слушай, пока не забыла, – максимально беззаботным тоном заявила она, – мне нужна твоя помощь с радиоуглеродным методом. Понимаю, что это не специализация геолога, как таковая, всё же я тоже геофизик, но есть нюансы, в которых ты будешь посильнее меня.
Они дошли до скамейки, пару лет назад любезно выпиленной кем-то из ствола поваленного дерева, и присели отдохнуть. Мари поставила коляску рядом с подругой и стала поглаживать спинку. Заноз не было, древесина была на удивление прочной, плотной и удобной в обработке. Из неё, должно быть, получилась бы отличная мебель. Слава богу, перевозка на Землю себя не окупит, поэтому местные леса пока что могут быть спокойными за своё будущее.
– Я бы не ограничивалась анализом остатков, – сказала Рашми, слегка покачивая коляску. – И даже там стоит провести и другие радиоизотопные исследования. Ну и оптическое датирование обязательно, для захоронений это то, что нужно.
– Конечно, – кивнула Мари, – но где нам взять калибровочные кривые? Если тут была какая-то страшная война, потом долго могло фонить.
Подруга задумалась. Пока она молчала, немка посмотрела ещё раз на дерево. Как оно напоминало те надгробия с годовыми кольцами.
– Знаешь, – наконец сообщила Рашми, – я бы построила таблицу по стенам развалин. Там весь фон мог отложиться. Руины постепенно проседали под землю, и фон везде свой, на каждой глубине. Это может помочь, так ведь?
– Может, ты и займёшься, Раш? – Мари не была уверена, что всё так просто, но попробовать стоило.
– Займусь, – кивнула индианка. – А зачем тебе в целом эта калибровка? Точность и без неё достаточна, тебе же не нужно до года определять дату.
– До года не нужно, – согласилась Мари, – но мне важно понять, какие захоронения были раньше. Если мы узнаем, то либо права Катрина, и раса, которая тут жила, скатилась в Несогласные и уничтожила сама себя, либо прав Дима, и всё с точностью до наоборот. А для этого важно проследить эволюцию. Думаю, одного-двух захоронений будет мало, поэтому нужно искать ещё и, когда мы найдём, надо уметь качественно датировать, чтобы не сделать ошибочных выводов, понимаешь?
– Не думаю, что это поможет, но давай я соберу пробы, и мы с тобой вместе проанализируем. Завтра я собиралась поехать на раскопки, сделаю крюк на руины, думаю пары часов мне хватит, чтобы собрать первичный объём образцов.
* * *
Геологи и археологи делили лабораторию. Скажем так: чистая работа геологов здесь только начиналась. Требовались хорошие пробы грунта по всей планете, построение моделей, поиск ископаемых, выделение геологических эпох, анализ сейсмических зон и тому подобное. На текущий момент у них был бур, способный погружаться на глубину до полукилометра, и ряд энтузиастов уже сделали десяток скважин в окрестности тридцати километров. Подземные воды, гранит, несколько рудных жил, довольно скудных, – вот то, что они нашли. Зато археологам работы оставалось выше крыши, и они с удовольствием привлекали геологов к своим задачам. Отчасти из-за их опыта, отчасти из-за оборудования и лаборатории.
Мари проводила анализ нескольких кусков камней, аккуратно взятых с раскопок. Стоило поменьше думать о том, что это куски надгробий, чтобы не отвлекаться и не грустить о тщетности бытия. На фоне её собственных переживаний, такие мысли – уже перебор. Поэтому она называла их «Образец один», «Образец два» и так далее. Для чистоты эксперимента попросила не говорить ей, откуда именно какой образец. Особо интересовало её свинцово-урановое радиоизотопное датирование, проводила его Нойманн по вчерашнему совету Рашми.
Они находились в исторической зоне активности недр, о чём свидетельствовали потухшие вулканы и горные хребты, поэтому гранит, как магматическая порода, присутствовал в окрестностях в изобилии. Само собой, он содержит минимальное количество урана. И, что немаловажно,
