Корабль - Брандхорст Андреас
Адам гордился своими соображениями, и в то же время они беспокоили его. Он подумал об этом только сейчас… Неужели его умственные способности ухудшаются? Без связи с базами данных и стимуляторами мысли текли медленно, и это объяснялось травмой, которую нанес ему кинетический кулак, повредивший программы. Вполне возможно, его канал связи с Землей стал слабее, и тогда у него осталось не так много времени, а именно столько, на сколько хватит заряда энергетической ячейки. Адам направил соответствующий запрос в систему безопасности.
Длительность автономного режима работы – три дня семнадцать часов, – ответил внутренний голос.
Три с половиной дня, чтобы найти способ вернуться.
Адам спустился вниз по лестнице, слушая скрип и скрежет собственных шагов, очень тихий в этом разреженном холодном воздухе. Он прошел мимо оборудования из десятков вставленных друг в друга колец, серых, как колонна с шестью овальными портами, и сверкающих, вибрирующих при прикосновении цилиндров, торчавших из изогнутых стен. Адам заметил свет галактики, исходивший из окна, позволивший ему ориентироваться, но в тоннелях и коридорах, протянувшихся через всю станцию, было так темно, что даже мощные визуальные датчики могли различать лишь очертания предметов. Порой у Адама не оставалось выбора – приходилось включать лампу, которая требовала больше энергии. Часть помещений со сводчатыми потолками, кривыми полами и множеством ниш в стенах напоминали Адаму соты, которые он вместе с Ребеккой видел на Земле во время поездки на Аляск. Оттуда исходило непонятное серое свечение, казалось бы, появляющееся само собой, словно продукт химической или ядерной реакции, идущей вот уже тысячи лет.
В зале, полном лестниц и арок, который тоже был залит рассеянным серым светом, Адам услышал жужжание. Оно пульсировало в определенном ритме, меняя частоту, становясь то громче, то тише. Адам прислушался. Он подумал, что это похоже на дыхание станции, на ее сердцебиение. Несомненно, странное сравнение, ведь станция – не живое существо, однако жужжание доказывало: нечто бодрствует на борту этого древнего корабля.
Хотя большинство помещений не выглядели новыми, здесь остался лишь небольшой след прошедших тысячелетий. Адам не обнаружил ни пыли, ни следов коррозии. Другие комнаты казались значительно древнее. В них стены были не гладкими, а шершавыми и потрескавшимися, покрытыми крошечными выщерблинами, на многих поверхностях имелся жирный, маслянистый налет. В одном из таких отсеков Адам нашел комнату со множеством разодранных, полуразвалившихся предметов. Он прошел ее вдоль и поперек, но не смог их узнать. Что здесь произошло? Кто или что бушевало здесь, разрушив все в пределах досягаемости?
Войдя в тоннель на другом конце комнаты, Адам остановился, почувствовав беспокойство. Здесь царила тишина: прекратился даже тихий гул, «пульс» корабля. Но Адам ощущал, что он не один. Здесь нет окон, а серый рассеянный свет еще слабее, чем в других комнатах. Справа от Адама было абсолютно темно, а когда он повернулся, чтобы осветить это место фонарем, то ему на миг почудилось движение. Ему казалось, что за ним наблюдают, и в течение нескольких долгих секунд он не смел сдвинуться с места. Затем Адам активировал эмоциональные фильтры разработчиков, которые поддерживали его сознание, и почувствовал, что тревожное ощущение пропало. То, что он видел, наводило на мысль, что на борту старой космической станции никого нет – последние члены экипажа, похоже, покинули ее полчаса назад.
Адам вышел из комнаты со множеством разломанных предметов, медленно прошел обратно через туннель и спустя некоторое время попал в помещение, которое можно было назвать ангаром. Сквозь длинное окно в полкомнаты были видны звезды и Млечный Путь, а рядом с ним Адам узнал деталь двигателя, состоявшую из одиннадцати сегментов разного размера. Здесь был корабль длиной не более двадцати метров, наполовину разобранный или наполовину собранный.
Адам подошел ближе.
Среди множества деталей, назначения которых он не мог понять, вместе с инструментами, взятыми, как подозревал Адам, из приборного отсека фактотума двух Говорящих с Разумом, было три модуля данных из библиотек. Неужели посланцы Кластера пытались собрать корабль? Глупая идея. Неужто они надеялись сами разобраться в том, как работает техника, созданная другим народом? Если только Кластер не дал конкретную информацию перед отправкой сюда. Возможно ли это? Адам понимал, что ему известно слишком мало, – он пришел к такому выводу даже с вяло двигающимися мыслями без умственной стимуляции. Отправляя его в многочисленные миссии, Кластер давал ему только самую необходимую информацию. Что он знал о таинственном враге и Говорящих с Разумом, которые нашли еще один артефакт мурийцев? Ровным счетом ничего. Кластер получал информацию, собирал ее, производил оценку и планировал другие миссии на основе этих данных. Может быть, он специально послал сюда двух Говорящих с Разумом, чтобы они осмотрели старый корабль. Но потом, должно быть, что-то помешало им выполнить миссию. Вероятно, они пытались вернуться обратно на Землю – об этом говорило то, что он нашел их здесь, вблизи порталов.
Но что? Адам пытался мыслить ясно, правильно сформулировать вопросы и вспомнить известные ему факты, но не находил ответа. Он взял три модуля данных и задумался, что на них хранится. К сожалению, Адам не мог прочитать содержимое модулей из-за поврежденной кинетическим кулаком внешней памяти. Адам положил модули в небольшой нагрудный карман и вернулся обратно, намереваясь тщательно осмотреть два фактотума. Возможно, ему удастся извлечь ту или иную часть данных из разработчиков, понять, что здесь произошло и можно ли снова запустить порталы.
Вновь пройдя через комнату со сломанными вещами, Адам не почувствовал никакого дискомфорта, хотя эмоциональные фильтры были выключены. Он пришел к выводу, что больше не может доверять собственному восприятию, наверное, это были галлюцинации. Через пятнадцать минут он добрался до комнаты с широким окном, где он впервые увидел галактику и серую колонну с порталом, но фактотумов здесь уже не было – они бесследно исчезли.
40Адам медленно обошел серую колонну, прикасаясь полимерными руками к порталу и наблюдая за тем, как меняются волнистые линии. На мгновение в одном из овалов появилась долина на склоне горы, похожая на выемку от сильного удара топором, а на ней черно-коричневые существа, похожие на насекомых, словно многочисленная армия, ползли по камням. Он прикоснулся к порталу, пытаясь задержать изображение, но не мог это контролировать. Неужели у порталов были определенные периоды активности? И обоим Говорящим с Разумом нужно было дождаться момента, чтобы войти в овал и добраться до места? Но как? Энергетические ячейки опустели. Что-то захватило и удерживало их. Другого объяснения не находилось. Что-то на борту этой станции. У Адама осталось единственное оружие – маленькая пушка с пятью пулями, которую он носил на правом предплечье.
Кл…ац. Контакт?
Солдат. Он все еще жив, он не погиб. Он лежит на задворках сознания, раненый и ослабленный. Солдат знал, когда бой – против кого или чего бы он ни велся – становится неизбежным. Если Адам отодвинется в сторону, бодрствуя и глядя на него, разрешит ему взять контроль над сознанием…
Нет. Он не хотел снова быть просто наблюдателем, пассажиром в собственной голове. Когда он вернулся обратно к колонне и попытался думать как можно быстрее без нейростимуляторов, его акустический датчик зафиксировал треск, исходивший из недр станции. Он направил визуальные датчики на проем тоннеля – единственный путь, по которому можно было попасть в эту комнату. Если враг находится поблизости, то он окажется в ловушке и не сможет уйти.
Адам считал, что у него нет выбора. Он вышел из комнаты и, держа пушку наготове, продолжил искать то, что помогло двум Говорящим с Разумом покинуть станцию. На этот раз он пошел другим путем и скоро нашел «пузырь» – прозрачную полусферу, выдвинутую из корпуса станции. Гравитация в ней была настолько слабой, что для движения хватало легкого толчка. Прямо перед ним виднелся Млечный Путь, если это был он, окруженный легкими облаками других галактик-спутников и черной межгалактической пропастью. Но Адама интересовало не колесо галактики, а символы, которые появлялись по всему прозрачному стекловидному материалу, когда он прикасался к нему. Похоже, это были знаки мурийцев. Он попытался вспомнить похожие знаки, но не смог, поскольку не был подключен к библиотеке фактотума. Держась одной рукой за тонкие прутья, другой он двигал вверх и вниз, касаясь субстанции, отделявшей его от космоса, на которой появлялась цепь символов. Некоторые из них загорались, несколько раз мигали и снова исчезали. Другие вспыхивали и пульсировали. Некоторые выходили из стены и, превращаясь в крошечные голограммы, летели в центр пузыря. Когда Адам достиг другой стороны полусферы и вернулся обратно, у него в голове что-то щелкнуло: «Клац», а затем: «Контакт».
