Мёртвое Эхо - Валентин Леженда
И крик твой услышат на улице,
И пусть наслаждения, которым мы предадимся,
Станут знаком нашей свободы».
Хулио Кортасар
Как же давно я не писал тебе свои письма, любимая. Последнее отсылал находясь ещё не летящем сквозь космическое пространство корабле. А потом началась высадка… всё завертелось, закружилось в безумном хороводе сменяющих друг друга дней. Колонисты были разбужены и мы, наконец, встретились. Помнишь ли ты слёзы радости на моих щеках в этот удивительный момент? Ты была так смущена. Чужие и одновременно родные люди. Ты оказалась именно такой, какой я и представлял тебя в своих многочисленных мечтах. Умной, красивой, чуткой, сильной. Настоящая несокрушимая точка опоры и в горе и в радости и в печали. Мой стержень вселенной в этом обезумевшем мире.
Твои длительные командировки на постоянные раскопки я переношу с большим трудом. Пытка разлукой. Не думал что когда-нибудь стану страдать от подобных чувств. Не пойму почему раскопками занимается ксенобиолог. Ведь это не совсем твоя специализация. Интересно, что вы там ищите? Но ты говорила мне, что данная информация строго засекречена. Не хочу создавать тебе лишние проблемы.
Что ж… вернёмся к формату короткой текстовой переписки. Тем более любая иная связь с местом твоих таинственных исследований почему-то тщательно глушится. Видимо опять в целях планетарной безопасности.
А прямо на наших глазах вырастают целые города. Я и не думал что такое вообще возможно. Чуть больше чем за два года возвести невероятные по своему размаху мегаполисы настоящий подвиг. Оказывается корпорация, осваивающая нашу планету, решила задействовать новые нанотехнологии. Самовоспроизводящиеся нанороботы создают все необходимые конструкции за очень короткое время. Единственная проблема колоссальное потребление ими энергии. И как её решить до сих пор непонятно. Во время строительных работ наниты потребляют энергию сопоставимую с потреблением крупного земного мегаполиса. Приходиться перерабатывать огромное количество добываемых на планете ресурсов, чтобы получить требуемый для полноценного функционирования нанитов уровень энергетического обеспечения. Руководство корпорации на Земле этим сильно недовольны. Учёные ищут решение, но пока всё безрезультатно.
Обо всём этом мне рассказал вчера давний друг, с которым я общался по видеосвязи. Он секретарь у одной из крупных земных корпоративных шишек. Знает больше, чем рассказывает, и я его хорошо понимаю, учитывая постоянную шпионскую слежку. Наша горнодобывающая корпорация сильно окрепла за последние годы, как только на Землю пошли первые поставки редкоземельных полезных ископаемых. Теперь они единолично диктуют свою волю всему миру и этого монстра взрастили мы — простые труженики колонисты. Все войны что сейчас идут на Земле их рук дело. Страшно делается, когда я начинаю думать об этом.
Надеюсь увидеть тебя в воскресенье, любимая. Мы снова одновременно так близко и так далеко друг от друга.
* * *
Туннели дышали.
Гигантские лёгкие медленно сокращались.
Уродливый исполин дремал.
Дремал, чтобы никогда больше не очнуться. Закованный в бетон, погребённый под землей, давший последнюю надежду тем насекомым, что ещё копошились внутри него.
Ему не было дела до этих ничтожеств.
Он мог легко изгнать их из своего бездонного чрева, но почему-то не делал этого. Нет, не из жалости, а из презрения. Ведь там внутри, продуваемых всеми ветрами коридоров, жили и другие.
Новые хозяева нового мира.
Они охотились на тех, кто когда-то владел всем. Отныне некогда могущественные обитатели с поверхности были пищей для чудовищных существ и механизмов, приводящих окружающий мир к окончательной энтропии. Они успешно заканчивали то, что началось много лет назад.
Дит медленно брёл по тёмным туннелям, удивляясь своему новому зрению. Теперь он отлично видел во тьме. И чем больше он в ней пребывал, тем лучше становилась его новая необычная способность. Отныне ему был не нужен фонарь, но он всё же не рискнул избавиться от него.
Новое, неожиданно открывшееся зрение, позволяло совсем по-другому взглянуть на окружающее пространство. Оно больше не казалось пустым и пугающим, как прежде. Потому что вокруг бурлила невидимая жизнь. Он не замечал этого раньше. Жизнь была везде. На бетонных влажных стенах обитало множество маленьких существ. Целые экосистемы, ведущие беспощадную борьбу друг с другом. Некоторые существа красиво фосфоресцировали и увидеть это обычным человеческим глазом было невозможно.
Но всё же Дит не забывал, где именно он находится. О страшной сущности таинственного места напоминали попадающиеся время от времени на пути человеческие останки, которые лежали здесь уже много лет. Многие из них облюбовали те же самые существа, что поселились на стенах. Некогда жившие, становились местом обитания для тысяч крохотных созданий, также ведущих постоянную ожесточённую борьбу за своё существование.
Он не знал сколько времени блуждал по узким вентиляционным шахтам, но рано или поздно должен был выбраться к выводящему на поверхность колодцу. Заметив в конце очередного сырого туннеля неверный колеблющийся свет Дит поспешил к нему на встречу гадая кто же мог его зажечь.
Как вскоре оказалось свет исходил от горящего костра. Языки пламени раскрашивали овальные стены просторного подземного зала, причудливыми тенями.
Новое зрение тут же перестроилось под изменившиеся условия и Дит смог разглядеть сидящего у костра человека. Что он делает здесь один? Да и человек ли это? Благоразумней всего было бы вернуться обратно в вентиляцию, но Дит осторожно выбрался на открытое место, потому что любопытство как всегда оказалось сильнее здравого смыла.
— А, это ты… — хрипло проговорил незнакомец, закутанный в плотный плащ с большим капюшоном. — Я ждал тебя. Время уже давно не имеет для меня особого значения.
Дит подошёл к костру. Хриплый голос был определённо ему знаком. Где же он раньше его слышал? Лицо незнакомца скрывала тьма глубоко надвинутого капюшона, но вот его руки… правая оказались механической. Невидимые шестерёнки контуженой памяти со скрипом провернулись, подсказывая единственно верный ответ.
— Не может быть… — прошептал Дит, делая шаг назад.
— Ты меня, конечно же, вспомнил, — Анджей Кашински хрипло закашлялся. — Да и не можешь не вспомнить… верно ведь…
— Что ты здесь делаешь в одиночестве? — спросил Дит, сжимая на всякий случай в руке тяжёлый металлический фонарь, который вполне можно было бы использовать как оружие.
— Жду тебя…
Взяв лежащий у ног металлически прут, бывший охранник космопорта поворошил им тлеющие в костре угли.
— Не знаю, что и делать когда костёр догорит, — грустно признался он. — Древесины нигде нет. Проклятая подземная тюрьма. Может ты мне поможешь, а? Сходишь на поверхность и принесёшь какого-нибудь горючего мусора для костра?
— Как ты смог вернуть своё тело?
— Бледный Брат не смог его переварить, выплюнув на поверхность планеты, — ответил Анджей. — Я вновь загрузился в уцелевший процессорный блок прямо с военного спутника, провёл небольшой
