Мёртвое Эхо - Валентин Леженда
Удивительно, но Дит отчётливо помнил гипермаркеты. Огромные автоматизированные комплексы. Чистые и просторные. Полные удобства и света. Ещё где-то здесь должны обязательно храниться забавные самодвижущиеся тележки, которые следовали за тобой, куда бы ты ни шёл, вместе с набранными с полок товарами.
Отшвырнув банку с детским питанием, Дит решил отправиться на поиски чудо тележек, но так и не успел этого сделать, потому что из-за соседнего стеллажа вдруг вышла невысокая молодая девушка.
* * *
Не произнеся ни слова, девушка грациозно присела напротив, держась наполовину в тени. Она выглядела привлекательно. Идеально сложена. Белокожая. Большеглазая. Молодое нагое тело частично прикрывали длинные чёрные волосы, ниспадающие до самого пола.
«Святая Инесса, — тут же подсказал внутренний суфлёр. — Существует древняя легенда о юной христианке Инессе, которую должны были выставить обнажённой перед толпой за отказ поклоняться языческим богам, но произошло чудо, внезапно выросшие длинные волосы скрыли её наготу, а сошедший с небес ангел накинул на неё покрывало».
— Я наблюдала за тобой, когда ты был снаружи, — наконец произнесла незнакомка мелодичным голосом, пристально разглядывая незваного гостя.
— Скоро ночь, — пожал плечами Дит, справившись, наконец, с бешено колотящимся сердцем. — Я решил переждать её здесь.
Нет.
Это была не она.
Но на какую-то ничтожную долю секунды он было решил, что это та самая женщина с чёрно-белого рисунка будто сошедшая с мятой бумажной страницы.
— Не следовало сюда заходить не спросив моего разрешения.
— Но я не думал, что здесь кто-то есть…
— Довольно глупо с твоей стороны пробраться в сам гипермаркет, — девушка подалась вперёд и дневной свет, падающий сверху, осветил её обнажённые бёдра. — Почему у тебя нет оружия?
— Возможно, я потерял его. Попросту не помню.
— Это очень странно. И сам ты странный. Ты необычно пахнешь. Незнакомо.
— А ты не могла бы чем-нибудь прикрыться?
— Моя нагота смущает тебя?
— Скорее возбуждает.
— Ты считаешь меня красивой?
— Определённо, да.
Девушка звонко рассмеялась:
— Красота моё главное оружие.
— Как тебя зовут? — Дит с трудом отвёл глаза от опасной незнакомки.
Обострившиеся чувства упорно сигнализировали, что из этого места следует немедленно бежать.
— Называй меня Лилит.
Лилит вышла из дальнего угла, подойдя ближе. С ней определённо было что-то не так. Дит не сразу это заметил. Из спины незнакомки во тьму тянулся длинный толстый извивающийся отросток похожий на исполинскую змею. Коричневая блестящая чешуя добавляла сходство с гигантским сетчатым питоном.
Лилит опустилась на колени рядом и Дит почувствовал исходящий от неё дразнящий сладковатый запах и волну странного тёплого воздуха. Голова слегка закружилась. Маленькие горячие руки скользнули ему под одежду. Тонкие пальцы пробежались по жуткому шраму на груди.
— Так вот в чём дело, — Лилит озабочено закусила нижнюю губу. — Вот значит как ты прошёл сквозь вымороженные земли невредимым. Небесное Око не увидело тебя. Как не увидело бы лежащий у обочины дороги бездушный камень.
— Небесное Око? А что это?
— До сих пор активный военный спутник. Именно он наводил замораживающий луч на эту часть города, перехваченный Спящими.
Горячие прикосновения девушки были приятны. Однако там, где по обнажённой коже пробежались её пальцы, остались багровые ожоги. Но боли не было.
— Ты другой, — Лилит резко вскочила на ноги, вернувшись в свой угол. Влажная гигантская змея обернулась уродливой спиралью вокруг её талии.
— А что со мной не так? — поинтересовался Дит.
— Когда-то ты был обычным, — добавила девушка. — Теперь уже нет. Это либо дар, либо проклятие. Либо и то и другое вместе взятое.
— А как же ты? Ты тоже была когда-то такой же, как все?
— Была, — обняв колени, Лилит грустно прижала к ним свой острый подбородок.
— Что же случилось?
— Я была избрана, — тихо сказала девушка. — Самаэль выбрал меня среди многих других. Он знал, как я молода и привлекательна. Именно такая женщина и была ему нужна.
— Самаэль?
— Так я называю то, частью чего давно являюсь, — пояснила Лилит. — Оно находится в подвале гипермаркета и редко выходит наружу. Я неразрывно связанна с ним. Самаэль заботится обо мне, даёт мне силы и защищает. Он полностью изменил моё тело. Я больше не нуждаюсь во сне, пище, тепле и сексе. Наверное, он по-своему любит меня. Такая любовь и привязанность редкость в этом жестоком мире. Когда я узнала что избрана, то ушла из своего родного дома много лет назад, страстно желая одного, поскорее воссоединиться с Самаэлем. Он провёл меня через все опасные ловушки, которые подстерегали на пути. Он помогал на расстоянии, хотя тебе трудно будет это объяснить. И затем, когда я нашла его, мы сделались единым целым, слившись воедино. Больше месяца мы не остаемся на одном месте. Каждые тридцать дней перебираемся на новое. Самаэль становится уязвимым в такие моменты, поэтому ему нужны силы и, следовательно, много еды, которую он превращает в энергию. К сожалению для него, и к счастью для тебя, ты не годишься ему в пищу.
«Быть может такая добыча как я опасна для этого Самаэля» — подумал Дит, вдруг вспомнив похожие слова безумного Посредника про Бледного Брата.
Теперь становилось ясно, что в подвале заброшенного гипермаркета прятался какой-то опасный мутант, частью которого была очень похожая на человека Лилит выполняющая роль соблазнительной приманки.
«Рыба-удильщик, — подсказал внутренний суфлёр. — А это существо его иллиций. Будь осторожен».
— Если хочешь, я попробую тебе помочь, — неожиданно предложила девушка, видя замешательство Дита. — Есть тот, кто может всё объяснить. Возможно, он даже придумает какой-то способ избавить тебя от того, что поселилось внутри если, конечно, ты этого захочешь. Поговори со Звёздным Странником. Он знает многие тайны этой планеты.
— И где же мне его искать?
— Сам ты его не найдёшь. Я должна отвести тебя к нему. Но это сложно. Так просто Самаэль меня не отпустит. Ему нужно сперва как следует насытиться. Если он насытится, то на время уснёт и тогда я смогу уйти. Ненадолго, но этого времени мне хватит, чтобы проводить тебя в нужное место.
— Звёздный Странник, — Дит озадаченно тёр заросший густой бородой подбородок. — Кто он, человек?
— Встретишь его и сам всё поймёшь. Единственное моё условие пока ты находишься здесь,
