Мёртвое Эхо - Валентин Леженда
— Что происходит? — испугался Дит. — Лилит, ты где?
Перспектива остаться одному в гипермаркете по соседству с непонятной хищной тварью его совсем не прельщала.
На плечи легли горячие руки.
Дит дёрнулся, резко обернувшись.
Позади него стояла смеющаяся Лилит.
— Ты бы сейчас посмотрел на себя со стороны, — прозрачные светло голубые глаза весёлой проказницы азартно блестели. — Бледнее мела. Я когда-то видела утопленника. Так у него лицо было примерно такого же цвета, как у тебя сейчас.
— Как ты это сделала? — Дит изумлённо рассматривал улыбающуюся девушку.
— Сделала что?
— Оказалась у меня за спиной. Я ведь видел, что ты вошла… вошла прямо в эту стену….
— Я тоже сотою из этой биомассы, — став на цыпочки Лилит неожиданно поцеловала его в щёку и, звонко рассмеявшись, снова растворилась в отвесной стене.
— Чёрт знает что, — Дит прикоснулся к щеке, нащупывая вспухающий волдырь в том месте, куда на мгновение прикоснулись мягкие женские губы.
Бросив настороженный взгляд на облепившего стены омерзительного Самаэля, мужчина поспешно вышел из подвала.
Лилит уже сидела на ближайшем стеллаже с товарами.
— Ты марионетка, — сказал Дит, облокотившись о стоявший в углу торгового зала красный автопогрузчик. — Знаешь что это такое?
— Деревянная кукла! — кивнула девушка. — Ею управляет человек при помощи крестовины, от которой вниз к самой кукле идут прозрачные едва различимые нити.
— Так знай же что этот твой Самаэль — кукловод.
— Что-то вроде этого.
— А длинный извивающийся отросток, что торчит из твоей спины… В чём его предназначение?
— Так я поддерживаю с Самаэлем более тесную связь.
— Кстати, а откуда здесь электрическое освещение? Кажется я нигде не видел рабочего генератора.
— Самаэль может без проблем производить любую энергию.
— Ничего себе, — Дит нервно скрёб бороду. — А как ты собираешься отвести меня к Звёздному Страннику с тем, что торчит у тебя из спины?
— А я могу отсоединяться на время, — ответила Лилит, грациозно спрыгивая на пол.
Лицо девушки вдруг сделалось сосредоточенным. Тонкие брови сошлись у переносицы, губы плотно сжались, глаза хищно сощурились.
— Что такое? — насторожился Дит.
— Тихо, — Лилит подняла вверх руку, к чему-то прислушиваясь. — Они идут.
— Кто идёт?
— Добыча. Самаэль почувствовал их. Они уже недалеко. Двигаются к гипермаркету. Пять особей, а может даже и больше. Тебе повезло, их вполне хватит, чтобы совершить наше небольшое путешествие. Кажется… да-да… они вооружены. Самаэлю потребуется моя помощь. И я готова.
— А что делать мне?
— Можешь наблюдать со стороны, — разрешила девушка. — Но ни в коем случае не вмешивайся. Твоё вмешательство может не понравиться Самаэлю и тогда он изгонит тебя раньше времени.
* * *
Дит выбрался на крышу гипермаркета через застеклённую мансарду, пытаясь разглядеть в вечерних сумерках приближающихся к логову Лилит незваных гостей.
Разумеется он никого не увидел. Незваные гости наверняка подходили к заброшенному зданию со всеми необходимыми предосторожностями. Тогда Дит спустился вниз на автостоянку и в этот самый момент прозрачные двери гипермаркета разошлись в стороны, выпуская наружу невысокую миловидную девушку в белоснежном обтягивающем стройную фигуру комбинезоне. Дит даже не сразу понял, что перед ним именно Лилит. Длинный змееподобный отросток, постоянно торчащий у неё из спины, волшебным образом исчез.
— Самаэль отпустил меня ровно на тридцать минут, — сообщила хищная приманка, заметив что Дит внимательно рассматривает её спину. — Эта добыча слишком важна для него.
— Можно я пойду вместе с тобой? — попросил Дит. — Я буду незаметен в сумерках.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Но держись как можно дальше.
И Лилит быстрым шагом направилась к выходу с автостоянки. Пригнувшись, Дит поспешил следом, прячась за ржавыми остовами изувеченных автокаров.
Подбирающиеся к гипермаркету мародёры не могли не заметить идущую по выжженному пепелищу девушку в белой одежде. Из-за ближайшей груды раскуроченного металлолома бесшумно скользнула тёмная фигура. Лилит остановилась. Замер и Дит, распластавшись на пахнущей гарью холодной земле.
— Держи руки так, чтобы я их видел, — произнёс невысокий какой-то весь скособоченный урод с покрытым гноящимися язвами тёмным лицом, ловя Лилит в прицел тупоносого излучателя.
«Мутанты, — подумал Дит, заметив второго мародёра сжимавшего в непропорционально длинной трёхпалой руке самодельный железный топор собранный, судя по всему, из лопастей большого вентилятора.
Девушка послушно остановилась и, подняв руки, заложила их за голову.
— Человек? — удивлённо донеслось откуда-то справа.
Дит так и не понял, как рядом с девушкой появились ещё четыре мутанта. Казалось, они выросли прямо из-под земли. У двоих были очень короткие словно у карликов ноги, а остальные походили на обычных людей вот только у них отсутствовали глаза и было совершенно непонятно как они ориентируются в окружающем пространстве.
«Кого она рассчитывает обмануть? — лихорадочно размышлял Дит. — Да эти головорезы раскусят её на раз-два-три. Если уже не раскусили».
— Что ты здесь делаешь? — угрожающе поинтересовался один из мутантов, осторожно обходя молчавшую девушку кругом. — Мы слышали рассказы собратьев о каком-то выжившем на окраине малых руин человеке, но не особо поверили этому бреду. Кажется он даже наведывался в гости к соседнему племени что живёт в уцелевших небоскрёбах. Неужели это была ты?
— Представьтесь сначала вы, — дружелюбно предложила Лилит.
— А зачем тебе наши имена? — тот, что был с длинной трёхпалой рукой, опустил топор, поставив тяжёлое лезвие у своих ног. — Имена теперь не имеют значения. Нас больше интересует то, что в последнее время в этом районе стали пропадать наши собратья. Мы явились выяснить причину. Может ты что-то об этом знаешь, человек?
— Это место опасно своим вредным излучением, — спокойно ответила девушка. — Предупреждаю, что вы, находясь здесь, сильно рискуете собой.
— Нам плевать на любое излучение, — возразил один из мутантов. — И наш дозиметр подозрительно молчит. Уцелевший довоенный гипермаркет слишком серьёзная добыча чтобы мы так просто отсюда ушли. Возможно, внутри есть нетронутые продукты долгого хранения.
— И очень много, — обаятельно улыбнувшись, подтвердила Лилит. — Так много, что вам всё за один раз не унести.
Мутанты переглянулись.
— Я первая нашла это место, — продолжила Лилит. — Следовательно, большая часть припасов принадлежит мне. Но мы можем договориться.
— Что-то здесь не так, — сказал один из мародёров. — Зачем одному единственному человеку столько продуктов? Не вижу логики. Каковы твои условия?
— Вы можете достать для меня рабочий транспорт?
— Допустим, что можем…
— В таком случае я готова обменять часть припасов на него.
Мутанты колебались недолго:
— Договорились! — пробасил один из слепцов.
«Откуда здесь взялись эти жуткие уроды? — мрачно размышлял Дит, уткнувшись щекой в промёрзлый асфальт. — Может это жертвы некоего биологического оружия? Проклятая память. Я ведь должен знать
