Доперст: быть живым – страшно! - Николай Александрович Стародымов
* * *
– Ты всё-таки приехал, Доперст!
Готов спорить с кем и на что угодно, но в этом ровном голосе слышалось удовлетворение.
И слово «Доперст» он произнёс именно как имя собственное, а не как определение сущности.
– Здравствуй, сэр Нанка! – ответил я.
– Давно не виделись, – заметил Магистр.
– Как же? – удивился я. – Всего три ночи назад…
– Да это разве виделись?.. Так, мелькнул ты…
– Ты меня здорово напугал, – признался я.
– Чем же?
– Взглядом… Точнее, глазами… Будто Вечность на меня посмотрела, оценивая, сгожусь ли я ей…
– Да ты поэт, друг мой!..
Вечно красивое юное лицо бесконечно древнего возрастом Великого Магистра улыбнулось.
Глаза остались ледянистыми.
Я оставался в трамвае. Магистр – снаружи. Мы оба понимали, что каждый пребывает в своём Мире, и исцарапанная металлическая полоска под гармошкой свернувшейся дверью служит границей между ними. Каждый имеет право преодолеть её, однако каждый прекрасно знал, что если попытается сделать это, может утратить возможность вернуться обратно.
Даже не «может», а «скорее всего»…
…Как же много мне дало недельное пребывание среди людей этого Мира! Насколько же много я теперь начал понимать!..
Мне очень хотелось начать с просьбы о помощи. Однако вспомнились слова леди Сотофы…
«За всё нужно платить!».
Если я начну с просьбы – платить придётся мне. Если с просьбой обратится сэр Нанка – должником станет он.
– Чем я могу тебе помочь, Великий Магистр?..
Красивое лицо собеседника слегка сморщилось. Он – один из древнейших Магистров Мира, понимал всё куда лучше, чем я, разжалованный доперст, которому с момента пробуждения собственного Я всего-то неделя.
Своим вопросом я опередил сэра Нанку, поставил его в положение просителя. И это предопределило структуру наших отношений, по меньшей мере, на период данной встречи. Если он сейчас покорится гордыне и откажется от моей помощи, навсегда останется здесь – на тихой улочке на окраине Берлина, куда его привёл сумасброд Макс, умеющий совершать чудеса, но неспособный провидеть последствия творимых им глупостей.
Более того! Магистр Нанка мог бы, наверное, всё же проявить гордость и отвергнуть предложение, окажись он здесь один. Но под его властью, а точнее, в зависимости от него, оказалось несколько десятков последователей, которые ему верили, и за которых он, соответственно, отвечал. Ради них, во имя них теперь он уклониться от моего предложения не имел права.
Так ли рассуждал сэр Ёк или как-то иначе, я не знаю – логику Древних Магистров понять очень трудно, если вообще возможно. Но, на мой взгляд, иначе рассуждать он просто не мог.
– …Так могу ли я тебе чем помочь?..
– Можешь, – согласно кивнул сэр Нанка. – Вывези нас отсюда.
– Куда? – спросил я.
Я знал, что смогу вывезти Нанку и его сподвижников куда угодно. Я был сейчас доперстом, пусть и во плоти. Однако пребывал при исполнении, служил функцией Хумга-та – а он, как я уже говорил, свои обязательства выполняет всегда и безукоризненно.
Раз рельсы привели меня сюда – значит, путь в Хумгат для Ордена Долгого Пути открыт!
Куда?.. Я не знал. Но не вызывало сомнения, что любой маршрут получит одобрение.
– Скажу, – снова улыбнулся лицом, но не глазами сэр Ёк. – Только ответь, что потребуешь взамен.
– Я доперст… – начал, было, я.
Однако Магистр лишь насмешливо поморщился.
– Не считай меня таким же младенцем, как и сам. Ты, конечно, доперст, но или нанятый, либо на договоре… Ты – воплощённый. Чтобы это понять, достаточно увидеть, как ты выглядишь… Значит, потребуешь плату. Это – естественно! Потому и спрашиваю: что взамен?
Пришла пора ухмыльнуться мне. Только у меня, надеюсь, усмехнулись и глаза тоже.
– Помоги мне разобраться с собой, сэр Нанка, – попросил я. – Ты же мудрый… И помоги вывезти в другой Мир любимую женщину!
– Это двойная плата за одну услугу, – заметил собеседник.
– Так обратись и ты ко мне со второй просьбой, – вполне искренне пожал я плечами.
– А если она окажется невыполнимой? – в голосе сэра Нанки читалось только любопытство, и ничего более.
– Имя Великого Магистра Ордена Долгого Пути сэра Нанки Ёк широко известно, – весомо ответил я. – Он никогда никому ничего недостойного не предлагал. – И добавил, усмехнувшись, чтобы сгладить излишний пафос сказанного: – Ты же не пройдоха Нуфлин!..
– А ты к тому же ещё и льстец, – хмыкнул он, и честное слово, я не понял интонацию его голоса – Нанка оказался не то польщённым, не то насмехался над моей неуклюжей попыткой его задобрить.
Где-то я читал, что лесть должна быть грубой. Человек реагирует не на неё саму, а на факт, что ему хотят польстить…
– Так как же? – поторопил я его.
– У меня нет второго желания, – после краткого раздумья отозвался древний Магистр.
Правда, у меня возникло впечатление, что в эти мгновения он не размышлял сам, а советовался сразу со всеми своими товарищами.
У всего Ордена Долгого Пути не возникло больше никакого желания, кроме как выбраться отсюда.
Неужто отсутствие каких-либо желаний – это плата за бессмертие и познание Вечности?
В голове всплыла мысль, которая уже посещала меня: не хотел бы я такого бессмертия.
– Тогда оно останется за тобой и твоими друзьями, – предложил я.
– То есть ты настолько доверяешь мне, что готов обещать выполнение любой моей просьбы, когда бы она ни последовала?
А я-то думал, что стоящее передо мной существо ничем не проймёшь. Оказалось, и сэр Нанка способен удивляться.
В этот момент я и понял, что не могу больше выдерживать избранный тон – тон функции-доперста. Во мне взял верх человек.
* * *
– Ты любил когда-нибудь, Нанка? – спросил я.
Почувствовал, что голос дрогнул… И ещё с запозданием заметил, что панибратски обратился к бесконечно более старшему по возрасту и статусу существу без обязательного «сэр».
Магистр не ответил. Молча глядел на меня.
– Так, чтобы по-настоящему… – поняв, что ответа не последует, что бессмертный меня перемолчит, продолжил я. – Когда до дрожи вот тут, – я коснулся груди, где у меня уже неделю билось настоящее сердце, – боишься за любимую, боишься её потерять… И согласен сам оставаться в чужом непонятном тебе Мире, только чтобы рядом с ней. Или согласен, чтобы весь мир рухнул в тартарары, только чтобы… Ради неё, единственной, в общем…
Опять возникла пауза…
И снова её прервал я:
– Ты удивился, сэр Нанка, что я согласен принять кабальные условия… Согласен поверить существам, у которых сама природа мышления отличается от моей – только ради того, чтобы вывезти милую в лучший Мир, и чтобы жить с ней там… Потому я
