Клетка для лжецов - Сия Кейс
— Нет, — Покачал головой пилот, — Не хватало еще тебя потом искать…
Най то ли фыркнул, то ли выругался сквозь зубы, но Вэйл уже его не слушал. Его больше волновало то, что он, сегодня почему-то откровенно тормознутый, едва не забыл про набпас, что преспокойненько покоился в нише под пассажирскими креслами. Хорошо, хватило ума не перетащить его в грузовой отсек!
Набпас “Атлантики” представлял из себя особым образом сшитый мешок со множеством карманов и отделений внутри, благодаря которым содержимые в нем приборы почти не соприкасались друг с другом.
Вэйл судорожно выискивал среди компасов, сканеров и прочих устройств гораздо более простые, но позарез необходимые приспособления — моток веревки и кобуру с револьвером.
Веревку он бросил Наю, а пистолет закрепил у себя на ремне. Оставалось только перепроверить автопилот и выставить пароль на панели. На всякий случай…
— Револьвер? Ты что, собираешься..? — Ошарашенно воскликнул Най.
— А ты предлагаешь расцеловать их при встрече? — Огрызнулся Вэйл, нависший над маленьким горящим экраном с надписью “введите пароль для доступа к управлению”.
В этот момент снизу что-то грохнуло, да так сильно, что вибрация передалась ногам Вэйла. Звук походил на удар чего-то тяжелого о железную стену, а учитывая здешнюю шумоизоляцию, по силе он мог сравниться разве что с падением человека или даже чего покрупнее…
— Вэйл, что это? — Глаза Ная за стеклами очков стали едва ли не крупнее самих этих стекол.
Черт возьми, он и сам не хотел бы это знать!
— Это в техническом, — Только и смог вымолвить пилот.
И они, не сговариваясь, рванули в коридор.
Технический отсек на “Атлантике” отличался от остальных тем, что попасть в него можно было почти из любого межотсекового помещения через откидной люк, потому как находился он в нижней части корабля — в “трюме”, как звали его среди пиратов — и представлял из себя тесное служебное помещение с низким потолком и обилием котлов, труб и вентиляционных ходов, что обслуживали паровые двигатели. Стычка на этой территории представлялась Вэйлу даже более опасной, чем открытый бой между кораблями с использованием бортового вооружения — в этом у него хотя бы был опыт.
Но судьба — и лицедеи — не оставляли ему выбора, а потому спустя двадцать секунд пилот уже спускался по железной лестнице в жаркое и сырое помещение, выслушивая раздраженное бормотание Ная.
— Ну же! Давай быстрее!
Спрыгнув с последней перекладины вниз, Вэйл попытался осмотреться. Узкое длинное помещение тянулось далеко вперед, со всех сторон истыканное трубами и дырами вентиляции. Слабый светильник под потолком справлялся со своей работой хуже некуда, оставив кучу затемненных углов и ниш, где без проблем удалось бы спрятаться кому угодно.
Признаться, сейчас здесь было прохладней, чем обычно, словно кто-то включил вентиляцию на полную мощность. Но, глянув на отвечающий за нее рубильник на ближайшей стене, Вэйл убедился, что все показатели были прежними. Впрочем, со страху могло почудиться и не такое…
Между тем Най успел спуститься следом и, едва коснувшись ногами пола, заорал:
— Элла! Ты здесь!?
Вэйл повернулся к нему, всем видом показывая, что он не одобряет громкие крики в ситуациях, когда им обоим могут знатно надрать задницы…
Най, скорее всего, тоже подумал об этом, но слишком поздно. Он отвернулся от пилота и, осторожно, словно пол под ногами мог в любой момент провалиться, сделал пару шагов.
— Я здесь! — Вдруг взвыл женский голос, ни капли не похожий на тот, каким обычно говорила Элла, — Помогите!
Не успел Вэйл понять, откуда доносится крик, как что-то тяжелое с силой врезалось в него, крепко обхватило за шею и попыталось придушить. Все рефлексы пилота за считанные секунды пришли в полную боевую готовность, и спустя мгновение его локоть уже врезался кому-то в грудь, заставив нападавшего отцепиться от его шеи.
— Вэйл! — На секунду перед глазами промелькнула светлая шевелюра Ная.
— Держись рядом! Не ходи туда! — Только и успел выкрикнуть он, поймав краткую паузу перед тем, как ублюдок-лицедей решит броситься снова.
На этот раз Вэйл опередил его, метким пинком отбросив козла в стену и выиграв тем самым еще секунду. Дальше дело оставалось за малым — окончательно обезвредить лицедея и по возможности получить от этого удовольствие.
Разбойник оказался крепким, но немолодым мужиком с заметной проседью в волосах и трехдневной щетиной на квадратном подбородке. Вэйл не дал ему даже возможности хлебнуть воздуха — сначала хорошенько влепил кулаком под дых, а потом и вовсе повалил на пол, чтобы усесться сверху и надавать по роже.
Кулак с хрустом врезался ему в нос, мгновенно вышибая кровь, и, если честно, зрелище это не вызывало у Вэйла ничего, кроме удовольствия.
— Зря ты сюда забрался, мудила! — Сквозь стиснутые зубы прошипел он, устраиваясь поудобнее над этим ублюдком.
Четыре года без этого наслаждения — большой срок. Драки в тюрьме — не в счет, им до этой благодати как до Земли пешком!
Вэйл и вовсе забил бы его до смерти, не напомни о себе Най.
— Прекрати! — Гавкнул он, — Ты же сейчас его убьешь!
— А тебе что, жалко эту мразь? — Пилот с трудом оторвался от сладостного мордобоя.
— Еще чего! Просто я хочу знать, кто он такой и что замышлял, — Най склонился над разбойником и внимательно изучил результат стараний Вэйла, — А узнать это, если ты не догадываешься, можно только от живого.
Усилием воли Вэйл заставил себя остановиться и посмотреть на рожу лицедея, которая под его кулаками уже успела превратиться в кровавую кашу. Ублюдок уже даже не пытался вырываться — он хрипел и стонал, отплевываясь зубами и собственной кровью.
— Тогда гони веревку, — Пилот протянул Наю раскрытую ладонь, — И поживее!
Ученый незамедлительно подчинился, и, пока Вэйл вязал узлы на руках и ногах незваного гостя, не забывая обшаривать его карманы на предмет заныканного оружия, не переставал опасливо озираться по сторонам:
— Как думаешь, он тут один?
— Ты это у меня спрашиваешь!? — Фыркнул пилот, поднимаясь на ноги.
Най заметно стушевался, но прежней смелости не утратил.
— На твоем месте я бы достал револьвер, — Он сделал осторожный шаг вперед. Из-за пара, что исходил от двигателей, пространство отсека впереди было словно подернуто туманом. С другой стороны, света там было немного больше — за трубами или в вентиляции мог спрятаться либо очень искусный, либо до одури мелкий человек.
— Элла! Где ты? — Еще раз позвал Най.
— Быстрее! Я здесь! — Прокричала она спустя секунду, и голос ее был страшно искажен железным эхом.
Вэйл
