Гари Рассел - Охота за Волшебством

— Вот вы где, — крикнула Эми с другого конца коридора.

— Весело прошло исследование, Понд? — спросил Повелитель времени. — Этот джентльмен информирует нас обо всех происходящих здесь странностях.

— Да? — удивился старый Джон.

— Да? — поинтересовалась девушка. — Ясно.

Доктор повернулся к мужчине. «Я вам вот, что скажу, вы идите и присмотрите за Олли, а нас оставьте здесь. Мы отправимся в столовую и подождем прибытия нашего славного фазана».

— Славный фазан, — повторила Эми. — М-м-м, мне нравится.

Рори нахмурился, припоминая, когда это она ела фазана. Хотя, Эми видела и делала столько разных вещей с Доктором, что все возможно. Тем не менее, что-то все же казалось неправильным.

— Том Бэнсон показал мне всю деревню, — сообщила девушка. — Кажется, там довольно мирно.

— Правда? — уточнил Доктор. — Мило.

— Ну, Земля всегда была моей любимой планетой, — пошутил парень, думая о высказывании Повелителя времени, произнесенном, когда они только прибыли.

— Да, хорошо, мне она тоже нравится, — согласился тот. — Дом вне дома.

— Однажды тебе следует показать нам свой дом, — сказала Эми. — Мне всегда хотелось там побывать.

Доктор ничего не ответил, а лишь нахмурился.

— Почему? — спросил он спустя мгновение.

— Марс очень красивое зрелище. Иногда ночью, можно увидеть его, сияющего в темном небе. Такого красного и оранжевого.

Доктор пожал плечами. «Да, он довольно красив, — он указал вперед. — Но сейчас я просто хочу перекусить».

Эми кивнула и взяла Рори под руку. «Вперед, мой очаровательный жених, — сказала она. — Сопроводи меня к столу, как истинный джентльмен».

Парень улыбнулся в ответ: «Сюда, мадам».

Глава 11

Если бы люди в 1936-ом имели телескопы, наподобие тех, что использовали в эпоху Рори, они могли бы заметить корабль Таннов.

Он парил в пространстве где-то между Ио и Каллисто, защищенный от солнечного света (насколько это возможно) гигантом из газа, известным как Юпитер.

Эти названия ничего не значили для Таннов. Не только потому, что они не давали имен чужеродным лунам или планетам, их это просто не интересовало. Все, что было важно для Таннов, — выполнить их миссию, найти корабль Уив, захватить его и полностью уничтожить вместе с экипажем.

Эта миссия длилась тысячи лет. Но теперь появились средства, чтобы, наконец, завершить её. Как только судно будет обнаружено, они смогут вторгнуться на него, взять необходимое, а затем полностью распылить. Их агенту на планете, обеспокоенному тем, что он тоже может погибнуть в локализованном пожаре, не очень повезло, ведь командование Таннов приняло решение предварительно не предупреждать его о начале действий. Так работа будет выполнена чище.

Несколько лет назад войсками был установлен маяк. Затем они распылили себя, оставив лишь одного, должного выступать в качестве охранника для маяка и активировать его, когда корабль Уив будет обнаружен.

Конечно, Танны могли уничтожить всю планету, что было бы быстрее и проще, и никто бы точно не выжил, но это бы значило обрушить на себя гнев Прокламации Теней. Обладая такой мощью, они знали пределы своих возможностей и как… непреклонен может быть Теневой Архитектор. Танны встречали свидетелей и слышали истории о войсках из других галактик, покушающихся на эту и ступивших на территорию Прокламации Теней. Весь вид был уничтожен из-за спора, который, даже никто не мог вспомнить.

Прокламация Теней, прикрываясь дипломатией, пересекла границу космоса, достигла той далекой галактики и запустила в неё вирус. Виновные или не виновные, но если кто-то из обитателей любого из миров системы попытался бы покинуть свою планетарную атмосферу, вирус бы активировался. И уничтожил галактику в считанные часы.

Конечно же, одна планета приняла вызов и отправилась к звездам. Она погибла за несколько минут. Остальные миры умоляли Прокламацию теней о помощи, они были не виновны. Но она не смогла или не захотела помочь быстро, и треть галактики мучительно умерла в тот день. Вскоре антидот был предоставлен, а урок выучен: угроза Прокламации теней, её мирам и территориям, нарушение её законов и статей карается быстрым и разрушительным возмездием.

Вполне вероятно, что эта история была сфабрикована, но как пропаганда она работала весьма эффективно. Таннам удалось бы избежать наказания, ликвидируй они лишь укрытие Уив. Возможно. Но уничтожить целый невинный мир ради их сокровища… риск был слишком велик.

И поэтому был разработан план: проникнуть на территорию, обнаружить Уив, уничтожить их, выжечь прилегающую местность, если это неизбежно, и убраться восвояси, пока никто не поднял тревогу. Заинтересованная в этом доминирующая часть коренных обитателей планеты имела низкий статус, вряд ли они знали о существовании Прокламации теней, не говоря уже о том, чтобы с ними связаться.

И все было хорошо, пока их периодические сканеры, коммуникаторы и засланный агент, не сообщили о прибытии инопланетянина с двумя сердцами и IQ намного выше стандартного диапазона этой планеты и странной синей будки, проигнорировавших сканирование и Таннов, и Уив.

Компьютеры Таннов сделали все остальное.

Они идентифицировали Доктора.

Поэтому, когда об этом доложили командиру, он должен был решить, что делать дальше. Сперва, он обратился к базе данных Таннов. Следом, к взломанному уже несколько веков архиву Уив. А затем, даже вскрыл информационный банк Прокламации теней.

Узнав, что, даже Далеки дали Доктору индивидуальное имя, предположительно, если и не из-за страха, то из определенного трепета, граничащего с уважением, командир принял решение.

Доктор был проблемой.

У Таннов есть миссия.

Эти две вещи совершенно не обязательно не совместимы.

— Приведите план в исполнение, — приказал он своим советникам. — Игнорируйте протокол. Плевать на меры предосторожности. Уничтожьте Уив и этого Доктора, как только мы обнаружим местоположение корабля. Наш агент уже догадывается, где он именно. Наличие Доктора подтверждает это. Будь проклят устав, превратите всю область в космическую пыль.

Один из его советников, опытный служащий, годами помогавший многим командирам, рискнул предположить, что верховное командование Таннов может не дать согласие на подобное вторжение, и хорошо бы было сообщить домой.

— Просто, чтобы они знали наши намерения, и почему нам пришлось отклониться от плана.

Произнеся это, советник затаил дыхание, несколько принужденно и для него самого неожиданно. Командир поинтересовался, хочет ли еще кто-нибудь из его советников что-то добавить.

Любопытно, но никто не хотел.

И, наконец, после веков ожиданий, корабль Таннов вышел из укрытия и медленно, но верно, направился к третьей планете в Солнечной системе.

Глава 12

Солнце садилось, этот насыщенный событиями день заканчивался.

Доктор сидел в одной рубашке на полосатом шезлонге в саду, расположенном возле французских дверей, ведущих в столовую. Он читал.

Рори и Оливер Маркс играли в шахматы под сенью ивы.

Эми постоянно сновала из стороны в сторону, и её жених подумал, что ей хотелось поскорее разобраться с этими Таннами, вернуться в ТАРДИС и улететь.

Оливер вновь поставил парню шах.

— Это одиннадцатая игра, Рори. Сдавайся, приятель, — разумно предложил Повелитель времени.

Эми вздохнула.

— Почему мы бездействуем, Доктор? — проскулила она.

Доктор поднял толстую синюю книгу.

— Чтение, Эми. Изучение.

Девушка подошла к нему, облокотилась на спинку шезлонга и положила подбородок Повелителю времени на голову.

— Что читаете, мистер?

— Записи Энолы Портер. Увлекательный материал.

— Скукоти-и-ища! — протянула Эми и села на небольшую лестницу возле французских дверей. — Раньше с тобой было интереснее.

Повелитель времени бросил на неё заинтересованный взгляд, пожал плечами и вернулся к чтению, впитывая всю информацию о жизни Энолы Портер и её приключениях.

Она, казалось, всегда была волевой девушкой. Её гувернантки и горничные называли её хваткой. Родители девочки не раз отчаивались, никаких модных шляпок для юной дочери, чайных кукольных вечеринок или катания на пони в Гайд-парке. В возрасте 8 лет Энола Такер открыла для себя творчество Райдера Хаггарда, Конан Дойла и Жюля Верна. Истории о благородной храбрости и приключениях, где сильные, смышленые мужчины защищали юных дам, дерзких и мудрых, которые могли бы со всем сами легко справиться и без своих «героев».

Энола пережила войну, была свидетелем гибели Титаника, перенесла Великую депрессию, все это являлось важной частью её развития, поэтому интерес девушки к «событиям» всегда был обострен. Семья Энолы никогда не ограждала девочку от мира, они видели, что это бесполезно, и после того, как её мать умерла от инфлюэнцы, отец выполнил требования дочери. Вместо того, чтобы отправить заканчивать престижную школу в Европе, Эноле позволили сопровождать эксцентричного дядю Берти на Черный континент, Дальний восток и Америку, в то время, как отец девушки оставался в Лондоне и успешно вел дела в качестве банкира, финансируя её поездки.