Би-Гинер - Анжела Михайловна Афонская
— У тебя есть имя?
Повисла звенящая тишина.
— А сто такое им? — раздался нежный детский голос, как гром среди ясного неба.
— Ну… Это… Когда кто-то к тебе обращается, и как-то тебя называет. Вот я — Борис, и ты можешь ко мне так обращаться. Это — Мира, Федя, Лев, большой такой — это Шир, Фея и Гир, это наши имена. А у тебя есть имя?
— Я не снаю, ко мне есшё никто не облащался, мозете ко мне облащаться Би.
— А почему так?
— Не снаю, я так цуствую. — ответил мальчик.
— Хорошо, Би, а откуда ты знаешь наш язык? — спросила Мира.
— Я не снаю, плосто так всё есть, — посмотрел на неё Би.
— Ладно, не будем усложнять, давайте собираться. Надеюсь, наш вчерашний план в силе?
— Я иду с вами, — мальчик неожиданно взял за руку Бориса.
— Но… Мы решили вчера… Что ты с Широм и Феей идёте в лагерь, — растерянно сказал Борис.
— Вчела я был маленький, а сецас больсой, и могу идти с вами, — встал на ноги Би и сильнее сжал руку Бориса.
Борис посмотрел в глаза каждому.
— Я был бы рад оставаться с Феей, — сказал Гир, — поэтому за то, чтобы мальчик шёл с нами дальше.
— Парень, гляжу, уже взрослый, и имеет своё мнение, — сказал Шир. — Пусть остаётся.
Мира и Лев кивнули, а Федя просто улыбнулся.
— Ладно, пожалуй, нам будет лучше вместе, правда, СтрельБа?
Собака аж подпрыгнула — к ней обратились за мнением! И громогласно пролаяла:
— Даф! Даф! Даф!
Мальчик тут же принялся за ней гоняться, и все с радостью наблюдали за их игрой. Никто уже не думал, как за одну ночь младенец повзрослел. Да что там было думать — эксперимент по ускорению эволюции продолжался.
10. Бездна
Так как ни обуви, ни одежды для Би не было, и сам он далеко бы не ушёл, Шир посадил его себе на закорки. С высоты его плеч мальчик смотрел вдаль и каждый раз, как только замечал птицу или какую-то мелкую зверушку, звонко звал СтрельБу и спрашивал, как это называется. Конечно, не все организмы этой планеты были похожи на земные, и часто не только собака, но и взрослые учёные не могли сказать, что это, и как называется, но малыш не сдавался и в конец всех замучил своими вопросами. Тогда его подхватил Гир, и взмыл над деревьями, дав небольшую передышку остальным.
— Ох и резвый малец! — с облегчением сказал Лев. — Любопытный, и разговаривает уже совсем по-взрослому.
— А тебе не кажется, что эта суета какая-то искусственная, как будто по сценарию, чтобы нас отвлечь? — посмотрел на него Борис.
— Да брось, Боря, тебе мерещится, не накручивай фобий, — отмахнулся Лев.
— А что ты скажешь, Мира, ты же психолог?
— Главный вопрос не в том, как он вырос, а почему сразу с сознанием ребенка, это вас не удивляет?
— Да… Пожалуй, этот феномен мы просто приняли как данность, — рассмеялся Борис.
* * *
Рой был колонией наподобие пчёл или муравьёв; главная самка служила не только центром размножения, но и координации, мозгом всей колонии. На планете Иркус Рой стал главным её представителем. Каждый отдельный член Роя не представлял ничего, это мог быть рабочий, воин, носитель информации, но интеллект Рой приобретал, скапливая миллионы. Планета перешла в подчинение Роя когда он совершил количественно-качественный скачок, достигнув миллиардных масштабов. За этим пределом Рой не только развился до планетарного уровня но вышел в космос.
Экспансии, как таковой, не произошло, поскольку интеллектом малых групп покорить другие цивилизации было невозможно. Для разрыва зависимости от матки-планеты нужно было опять же миллиардное количество особей колонии, а для контактов и познания других цивилизаций вполне хватало нескольких миллионов.
Веста была одним из малых представителей Роя, она должна была собрать информацию и передать её Иркус для анализа. Когда пятеро её разведчиков вернулись к ней с дублями, те сразу заразили весь малый Рой, и сама Веста раздвоилась. Она сначала даже обрадовалась, что нашла других особей, но с присущим ей прагматизмом просчитала ситуацию, и поняла, что не просто потеряет индивидуальность. Вернись она на родную планету хоть с одним представителем этого вида, Рой тут же захочет подчинить их себе.
Она не могла поделиться своими тревогами с другими, и не хотела подвергать их риску, поэтому решила самоизолироваться и выяснить, насколько опасен дубликат для неё и других. В отличие от исчезнувшей копии собаки, Веста-2 держалась рядом, в точности копировала её поведение, но больше не вступала в контакт.
Тогда Веста решила изучить отдельную частицу, и найти способ поглотить Весту-2, включив её в свое влияние. Но это оказалось невозможным, поскольку и особи, и самка Весты-2 были абсолютно лишены разума и если даже подчинялись, то кому-то другому. Возможно, были проводниками этого другого. Тогда Веста попробовала вступить в контакт с ним через проводника, но предполагаемый хозяин по какой-то причине на связь не выходил, и этот фокус не удался. Днями напролёт Веста безуспешно пыталась наладить контакт то с кораблём, то с близнецом, и отчаявшись, разлеталась по окрестностям в надежде найти что-то интересное.
В день лесопада Веста опять в отчаянии распылилась, и звуки валящегося леса напугали её. Она вернулась в лагерь, накрыв собой аппаратуру связи с кораблём, а затем вновь попыталась вызвать на контакт хозяина Весты-2. Но та как отражение в зеркале повторила за ней все действия: накрыла собой аппаратуру и Весту, при этом ловко уворачивалась от падающих деревьев и веток, а когда всё кончилось, отлетела в сторону без никаких эмоций.
— Тупая самка! — прожужжала гневно Веста.
Такие эмоции не были присущи Рою, но Веста часто бывала среди гуманоидов, и копировала их эмоции, которые приносили ей облегчение. Когда всё улеглось, Веста расчистила лужайку, заново развернула лагерь и настроила аппарату в надежде связаться с кораблём. Локатора зафиксировал траекторию корабля, послал сигнал, но ответа не последовало. Веста решила заняться детальным анализом ДНК частиц близнеца, в надежде найти хоть какую-то разницу между собой и ими. Ей очень хотелось если не подчинить, то хотя бы подавить этот назойливый дубль.
Поймать одного представителя Роя не представляло трудности, но и ценности в нём было мало. Хотелось препарировать самку, но её сначала нужно было найти и изолировать от остальных. Веста пошла на хитрость: она отстранила от себя всех охранников, и уселась на листок, подавая сигналы дружбы и призывая тем самым дублёршу повторить её действия.
